WASHINGTON (AP) — La búsqueda del presidente Donald Trump de una salida a la guerra con Irán está encontrando obstáculos dentro de su Partido Republicano.

En la década transcurrida desde que el movimiento "Estados Unidos Primero" de Trump llegó al poder rechazando la intervención militar, su coalición rara vez se ha visto puesta a prueba como ahora. Los esfuerzos de Trump por retirarse —primero mediante amenazas de aniquilación , luego con un alto el fuego que está demostrando ser precario— no están logrando disimular las tensiones que se han enquistado desde que comenzó la guerra hace seis semanas.

Laura Loomer , activista conservadora cercana al presidente y a menudo una de sus principales defensoras, rechazó la idea de negociar un acuerdo con Irán. En una entrevista, criticó al vicepresidente JD Vance por estar "a cargo" de las conversaciones que se espera comiencen el sábado en Pakistán, en un momento en que asume un papel diplomático más importante de cara a una posible candidatura a la Casa Blanca en 2028.

“Apoyo al presidente Trump”, dijo Loomer en una entrevista. “Simplemente no creo en negociar con terroristas islámicos”.

La oficina de Vance no respondió a la solicitud de comentarios.

La excongresista Marjorie Taylor Greene de Georgia, quien pasó de ser partidaria de Trump a crítica, pidió la destitución del presidente mediante la 25ª Enmienda de la Constitución, luego de que este declarara a principios de esta semana que "toda una civilización morirá esta noche" a menos que Irán llegara a un acuerdo. Megyn Kelly, la expresentadora de Fox News que ahora conduce un podcast, arremetió contra Trump con un discurso soez y preguntó: "¿Acaso no puede comportarse como una persona normal?".

Durante la grabación reciente de "The Charlie Kirk Show", el presentador se preguntó qué terminaría primero: su episodio o el acuerdo de alto el fuego.

A pesar de las crecientes críticas, los líderes republicanos en el Congreso guardaron silencio en gran medida. Muchos se sentían incómodos en privado con las amenazas de Trump en las redes sociales y les preocupaba cómo se desarrollaría la situación, especialmente en un año electoral. Pero con el Congreso en receso durante las dos primeras semanas de abril, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (republicano por Luisiana), y el líder de la mayoría del Senado, John Thune (demócrata por Arkansas), han ofrecido poca reacción pública a las acciones de Trump.

Algunos decían que los acontecimientos se estaban desarrollando demasiado rápido.

“¿Cómo se puede dar una presentación o un discurso en una situación donde, cada 12 horas, la historia de fondo cambia radicalmente?”, preguntó en una entrevista el representante Dave Schweikert , republicano de Arizona que se postula para gobernador. “En muchos sentidos, es un acto de arrogancia pensar que uno puede hablar de algo cuando la historia aún está en desarrollo”.

¿Un factor a tener en cuenta en las elecciones de mitad de mandato?

Esto deja a los republicanos en una posición incierta, muy parecida a la situación de la guerra. El partido ya se enfrenta a fuertes vientos en contra de cara a las elecciones de mitad de mandato de noviembre, y algunos dicen que su mejor opción es que los votantes se olviden de Irán para entonces.

“Espero que para cuando se emitan los votos, esto ya haya quedado atrás”, dijo Chris Wilson, un veterano estratega republicano. “Afortunadamente para el Partido Republicano, los conflictos en política exterior rara vez deciden las elecciones de mitad de mandato por sí solos, especialmente cuando los votantes están mucho más centrados en la economía y los precios en su país”.

Por ahora, Trump y su Casa Blanca se muestran confiados. Tras el anuncio del alto el fuego, Trump lo calificó como un “gran día para la paz mundial”. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, proclamó una “victoria para los Estados Unidos de América, lograda gracias al presidente y a nuestras increíbles fuerzas armadas”.

En una publicación en redes sociales, Trump desestimó a sus detractores, incluidos podcasters como Kelly, calificándolos de "gente estúpida" que "dirá cualquier cosa con tal de conseguir publicidad 'gratuita' y barata".

Algunos de los partidarios del presidente en el Congreso están rechazando la sugerencia de que Trump se ha involucrado demasiado en asuntos internacionales a expensas de las prioridades nacionales.

“Parte de la política de ‘Estados Unidos Primero’ consiste en garantizar la seguridad nacional, e Irán es un factor clave para nuestra seguridad”, declaró el representante David Kustoff, republicano por Tennessee, en una entrevista. “Todos esperamos que el alto el fuego se mantenga y que Irán cumpla con su parte del acuerdo”.

Las recientes elecciones son motivo de preocupación para el Partido Republicano.

El partido de cualquier presidente suele perder escaños en el Congreso durante un año de elecciones de mitad de mandato , y las contiendas de esta semana ofrecieron un nuevo motivo de preocupación para los republicanos.

El republicano Clay Fuller ganó el distrito de Greene por aproximadamente 12 puntos porcentuales. Ella había ganado por 29 puntos porcentuales dos años antes, y Trump ganó el distrito por casi 37 puntos porcentuales. En Wisconsin, la mayoría liberal en la Corte Suprema estatal creció esta semana cuando un candidato respaldado por los demócratas ganó por un margen de dos dígitos .

Esto se produce tras los buenos resultados obtenidos por los demócratas en otras elecciones recientes, incluido el distrito legislativo estatal de Florida donde se encuentra el complejo turístico Mar-a-Lago de Trump.

Según una encuesta realizada el mes pasado por Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research, solo alrededor del 40% de los adultos estadounidenses aprobaban la gestión de Trump como presidente. Este porcentaje se ha mantenido prácticamente sin cambios desde su regreso al cargo en enero de 2025. Sin embargo, es similar al nivel que tenía Trump en este mismo punto de su primer mandato, cuando los demócratas obtuvieron 40 escaños en la Cámara de Representantes en las elecciones de mitad de mandato de 2018.

Aunque Trump aún cuenta con un amplio apoyo entre los republicanos, existen indicios de que corre el riesgo de decepcionar a sus seguidores si Estados Unidos se ve envuelto en una guerra prolongada. Si bien el 63% de los republicanos respalda los ataques aéreos contra objetivos militares iraníes, según una encuesta de marzo, solo el 20% apoya el despliegue de tropas terrestres estadounidenses. El aumento del precio de la gasolina podría representar un problema, ya que aproximadamente seis de cada diez republicanos afirman estar al menos algo preocupados por el costo de la gasolina en los próximos meses, aunque su preocupación es menor que la del resto del país.

"La gente está dispuesta a soportar cierto dolor a corto plazo".

Los republicanos que han estado en contacto con los votantes durante el receso afirman creer que el partido tiene margen de maniobra política para afrontar la guerra.

Kustoff afirmó que los electores de su distrito rural en el noroeste de Tennessee parecían "en general apoyar" las acciones de Trump en Irán, incluso cuando estas han ido acompañadas de precios más altos en las gasolineras.

“Mi conclusión es que la gente está dispuesta a soportar algunas dificultades a corto plazo en lo que respecta a los precios del gas si se resuelve la situación con Irán”, dijo.

Pero a su regreso a Washington la próxima semana, los republicanos se enfrentan a una serie de decisiones difíciles.

Al inicio de la guerra, algunos legisladores republicanos afirmaron que Trump necesitaría la aprobación del Congreso si el conflicto se prolongaba más de 60 días, fecha límite que se acercaría a finales de abril si el alto el fuego no se mantenía. La administración busca miles de millones de dólares en gastos adicionales para la guerra, lo que podría generar una votación que ponga a los republicanos preocupados por el presupuesto en una situación difícil antes de las campañas electorales de otoño.

Los demócratas también están presionando para forzar otra votación sobre una resolución de poderes de guerra que limitaría las opciones de Trump en Irán. Un intento similar fracasó el mes pasado, pero otra votación podría aumentar la presión sobre los republicanos, dependiendo de cómo se desarrolle el alto el fuego.

Schweikert describió la votación sobre los poderes de guerra como la "danza de los partidos".

“Su trabajo es intentar avergonzarnos y nuestro trabajo, como mayoría, es intentar que las cosas funcionen”, dijo. “Es simplemente nuestro trabajo”.

Peoples informó desde Nueva York y Kinnard desde Columbia, Carolina del Sur. La periodista de Associated Press, Mary Clare Jalonick, contribuyó a este informe.

STEVEN SLOAN es el corresponsal de Associated Press en Washington. Estuvo a cargo de la cobertura de AP de las campañas presidenciales de 2020 y 2024.

MEG KINNARDcubre la política nacional para Associated Press. Vive en Carolina del Sur.

(Foto AP/Julia Demaree Nikhinson)