WASHINGTON (AP) — El secretario de Defensa, Pete Hegseth, se enfrentará el martes a una nueva ronda de preguntas por parte de los legisladores sobre la guerra contra Irán, incluidos algunos republicanos que han expresado su preocupación por la duración del conflicto y su falta de aprobación por parte del Congreso.Los influyentes subcomités de la Cámara de Representantes y del Senado que supervisan el gasto en defensa están celebrando audiencias consecutivas para revisar la propuesta de presupuesto militar de la administración Trump para 2027 , que contempla una asignación histórica de 1,5 billones de dólares. Sin embargo, se prevé que los debates se centren en la gestión de una guerra que parece estancada, ya que el aumento del precio del combustible plantea problemas políticos para los republicanos en las elecciones legislativas de mitad de mandato.
El presidente Donald Trump enfrenta una creciente presión debido a las repercusiones económicas del cierre efectivo del estrecho de Ormuz por parte de Irán, un corredor marítimo vital por donde normalmente transita el 20% del petróleo mundial. A su vez, el ejército estadounidense ha bloqueado puertos iraníes y ambos bandos han intercambiado disparos , con fuerzas estadounidenses frustrando ataques contra sus buques de guerra e inutilizando petroleros vinculados a Teherán.
Trump afirmó el lunes que el alto el fuego está en "situación crítica" y criticó a Irán por su última propuesta, haciendo referencia a sus exigencias de que Irán limite significativamente su programa nuclear.
“Después de leer esa basura que nos enviaron, diría que es el peor momento hasta ahora”, dijo Trump.
El presidente republicano también afirmó que quería suspender el impuesto federal a la gasolina para ayudar a los estadounidenses a afrontar el aumento vertiginoso de los precios del combustible . Anteriormente, había declarado que los mayores costos valían la pena para evitar que Irán obtuviera un arma nuclear.
Las audiencias del martes brindarán a un grupo de legisladores, en su mayoría nuevos, la oportunidad de interrogar o elogiar a Hegseth y al general Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto, sobre la planificación y ejecución de la guerra.
Eso incluye a la senadora Susan Collins de Maine , una republicana cuya reelección este año está lejos de estar garantizada. A finales del mes pasado votó con los demócratas en una iniciativa para detener el conflicto, afirmando que quiere ver una estrategia definida para poner fin a la guerra.
La senadora de Alaska, Lisa Murkowski , otra republicana en el subcomité de defensa del Comité de Asignaciones del Senado, ha votado en contra de la serie de resoluciones fallidas sobre poderes de guerra, pero ha hablado de la necesidad de autorización del Congreso para que los estadounidenses conozcan los límites y objetivos de la guerra.
Hace dos semanas , Hegseth y Caine se enfrentaron a largas audiencias ante los comités de Servicios Armados de la Cámara de Representantes y del Senado, que en su mayoría repitieron las posturas ya conocidas de ambos partidos.
En las audiencias anteriores, Hegseth señaló que el alto el fuego suspendió el plazo de 60 días para la aprobación de la guerra por parte del Congreso, requisito establecido por la Ley de Poderes de Guerra de 1973. Estados Unidos e Israel iniciaron la guerra el 28 de febrero, mientras que la frágil tregua comenzó el 8 de abril.
Los argumentos de Hegseth suscitaron el rechazo de los demócratas y probablemente recibirán críticas similares el martes. Sin embargo, contará con el apoyo de numerosos republicanos afines, entre ellos el presidente del subcomité del Senado, el senador Mitch McConnell de Kentucky , y quizás el mayor defensor de la guerra contra Irán en el Congreso, el senador Lindsey Graham de Carolina del Sur .
Se espera que Hegseth y Caine expongan el presupuesto de defensa propuesto y hagan hincapié en la necesidad de más drones, buques de guerra y sistemas de defensa antimisiles, cuyas existencias se han reducido durante el conflicto.
Por BEN FINLEY
(Foto AP/Jacquelyn Martin)