El líder de la Nación Seneca en el norte del estado de Nueva York critica la decisión del presidente Donald Trump de cambiar el nombre del lago Ontario a "Lago América", diciendo que viola un tratado de más de 225 años y muestra una "flagrante falta de respeto" hacia los pueblos indígenas que le dieron su nombre en primer lugar.El presidente de la Nación Seneca, J. Conrad Seneca, pidió el viernes que se revoque la orden de Trump y que se mantenga el nombre del lago Ontario como reflejo de los pueblos indígenas de Estados Unidos y Canadá que vivieron en el territorio que rodea y bordea el lago mucho antes de la creación de cualquiera de las dos naciones.
“El presidente no puede arrogarse la propiedad de nuestra cultura ni borrarla mediante acciones políticas irresponsables”, afirmó en un comunicado.
Esta semana, Trump firmó una orden que instruye al Departamento del Interior a actualizar el nombre del lago en el servicio de nomenclatura geográfica de Estados Unidos, como parte de su creciente guerra comercial con Canadá. La orden indica que el cambio debe realizarse en 30 días.
Seneca afirmó que el cambio de nombre violaba el Tratado de Canandaigua de 1794, firmado por el presidente George Washington y la confederación Haudenosaunee , en el que se prometían paz y amistad perpetuas. Los Seneca son una de las seis naciones que integran la confederación, también conocida como la Confederación Iroquesa.
El nombre del lago Ontario proviene de la palabra “oniatarí:io”, del pueblo indígena hurón, que significa “lago de aguas brillantes”. La provincia canadiense de Ontario, fundada en 1867, tomó su nombre del lago.
En la lengua tradicional seneca, el nombre del lago es “sga:nyodai:yoh”, que significa “lago hermoso”, dijo Seneca.
En los últimos días, Trump planteó la posibilidad de cambiar el nombre del lago, luego de que Estados Unidos anunciara la imposición de nuevos aranceles a los productos canadienses tras el fracaso de las negociaciones entre ambos países. Canadá respondió con sus propios aranceles de represalia sobre los productos estadounidenses, mientras que los líderes canadienses rechazaron rotundamente la idea de cambiar el nombre del lago.
El primer ministro canadiense, Mark Carney, rechazó la medida, destacando las raíces indígenas del lago y que su nombre es anterior tanto a la Confederación Canadiense como a la Declaración de Independencia de Estados Unidos. Trump no puede obligar a Canadá a acatar el cambio de nombre.
Trump ha argumentado que Canadá ha estado estafando a Estados Unidos en cuestiones comerciales y militares, y ha sugerido que Canadá debería ser absorbida como el estado número 51 .
Por ANTHONY IZAGUIRRE y JOSEPH FREDERICK
(Foto AP/Manuel Balce Ceneta)