NOTA DEL EDITOR: Este artículo trata sobre el suicidio. Si usted o alguien que conoce necesita ayuda, puede comunicarse con la línea nacional de ayuda para el suicidio y las crisis en Estados Unidos llamando o enviando un mensaje de texto al 988.

En escritos incoherentes y llenos de vitriolo contra un amplio abanico de personas, los adolescentes que atacaron el Centro Islámico de San Diego esta semana, matando a tres hombres y suicidándose, dejaron pocas dudas sobre los modelos que inspiraron su violencia.

Entre ellos destaca el autor del tiroteo que mató a 51 personas en dos mezquitas de Christchurch, Nueva Zelanda, en 2019.

Los investigadores que estudian el extremismo han observado desde hace tiempo la resonancia del ataque de Christchurch entre los agresores de extrema derecha, atribuyéndola a la magnitud de la violencia, al documento que el asesino publicó sobre sus ideas y acciones y, sobre todo, a su decisión de transmitir la masacre en directo. Entre quienes aparentemente se inspiraron en el ataque de Christchurch se encontraba un tirador que meses después asesinó a 22 personas en un Walmart de Texas.

“Parte de lo que observamos en las comunidades extremistas violentas en línea es el deseo de emular los ataques que han causado más víctimas mortales; es repugnante decirlo, pero es la realidad”, afirmó Katherine Keneally, directora de análisis y prevención de amenazas del Instituto para el Diálogo Estratégico, una organización contra el extremismo. “Existe esta obsesión, y es como convertir los ataques en un juego”.

Cain Clark, de 17 años, y Caleb Vazquez, de 18, irrumpieron el lunes en el Centro Islámico antes de ser expulsados ​​por un guardia de seguridad que intercambió disparos con ellos al activar el protocolo de confinamiento, contribuyendo así a proteger a 140 niños, según informaron las autoridades.

Los dos hombres asesinaron al guardia, Amin Abdullah , y a otros dos hombres antes de quitarse la vida en un vehículo cercano.

Escritos cargados de odio y resentimiento.

Dejaron un documento de 74 páginas, la misma extensión que el escrito por Brenton Tarrant, autor del tiroteo de Christchurch . Al igual que el de Tarrant, citaba diversas inspiraciones ideológicas de extrema derecha, incluida la idea de que la población blanca está siendo reemplazada por otras poblaciones, y ofrecía autoevaluaciones que detallaban sus motivos y objetivos.

Y se hacían llamar “Hijos de Tarrant”.

Los escritos incluyen retórica de odio hacia los judíos, los musulmanes y el islam, así como hacia la comunidad LGBTQ+, las personas negras, las mujeres y la izquierda y la derecha política. Indicaban que intentaban acelerar el colapso de la sociedad. En su sección, Vázquez escribió sobre tener “algunos problemas de salud mental” y ser rechazado por las mujeres.

Brian Levin, director fundador del Centro para el Estudio del Odio y el Extremismo de la Universidad Estatal de California en San Bernardino, señaló que, si bien los escritos supremacistas blancos que datan de la década de 1970 ofrecían un modelo narrativo para los ataques terroristas descentralizados, los neonazis de hace décadas favorecían un enfoque a veces denominado "propaganda del hecho": se suponía que el ataque en sí mismo inspiraría a imitadores, incluso sin explicaciones escritas.

Según Levin, internet ha facilitado la difusión de escritos de agresores, y desde que un atacante de extrema derecha asesinó a 77 personas en Noruega en 2011 y publicó un documento de 1500 páginas, se ha vuelto más común que tales atrocidades vayan acompañadas de escritos. Con frecuencia, estos escritos citan textos supremacistas blancos del pasado.

“Esta estrategia de ser un capítulo más en una cadena continua de extremismo no solo da a entender que el movimiento es más grande de lo que realmente es, sino también su resistencia: que se repite con un conjunto diferente de actores violentos, algunos de los cuales mueren en el proceso”, dijo Levin.

Un contagio de violencia masiva

El tiroteo fue el último de una serie de ataques contra lugares de culto. Las amenazas y los crímenes de odio contra las comunidades musulmana y judía han aumentado desde que comenzó la guerra en Oriente Medio, lo que ha obligado a reforzar la seguridad .

Keneally expresó sentimientos encontrados respecto a la atención mediática que han recibido los ataques: si bien es necesario que el público comprenda lo sucedido, también existe el riesgo de amplificar el mensaje de los asesinos y propagar la violencia masiva. Comentó que le ha resultado difícil responder a las preguntas sobre si estos ataques están motivados por el extremismo nihilista o por ideologías aceleracionistas, neonazis o supremacistas blancas.

“Estamos tratando de clasificar a la gente y preguntando el porqué, pero no estamos analizando el cómo”, dijo Keneally. “¿Cómo terminaron estos jóvenes tomando este camino? ¿Qué papel juegan las redes sociales en todo esto?”

Según ella, a los 17 y 18 años, los adolescentes sanos deberían estar entusiasmados con graduarse de la escuela secundaria o entrar en la edad adulta joven, no con involucrarse en ideologías extremistas.

Otra forma de inspiración

Si bien el extremismo de odio inspiró a los adolescentes a atacar el centro islámico, inspiró al guardia de seguridad, Abdullah, de otra manera: a defenderlo.

En una entrevista, su amigo Khalid Alexander afirmó que Abdullah estaba cada vez más preocupado por la retórica negativa hacia los musulmanes, incluso por parte de políticos.

“Él reconoció una correlación directa entre la amenaza que sufría la comunidad a la que protegía y el odio que se propagaba por televisión, un odio antimusulmán, antinegro y antiinmigrante”, dijo Alexander. “Por eso era plenamente consciente de los peligros de su trabajo. Y esa es precisamente la razón por la que decidió hacerlo”.

Johnson informó desde Seattle. Las periodistas de Associated Press Julie Watson en San Diego y Safiyah Riddle en Montgomery, Alabama, contribuyeron a este reportaje.

Por  GENE JOHNSON

(Foto AP/Jae C. Hong)