MINNEAPOLIS (AP) — Una vasta red de sindicatos, organizaciones progresistas y clérigos han estado instando a los habitantes de Minnesota a mantenerse alejados del trabajo, la escuela y las tiendas el viernes para protestar contra la aplicación de las leyes de inmigración en el estado.“De verdad queremos que ICE se vaya de Minnesota, y no se irá a menos que haya mucha presión sobre ellos”, dijo Kate Havelin de Indivisible Twin Cities, uno de los más de 100 grupos que se están movilizando. “No deberían estar deambulando por las calles de nuestro país como lo están haciendo ahora”.
Las ciudades gemelas de Minneapolis y St. Paul han sido testigos de protestas diarias desde que Renee Good fue asesinada a tiros por un agente de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos durante una operación el 7 de enero. Los agentes del orden federal han aumentado en el área durante semanas y se han enfrentado repetidamente a miembros de la comunidad y activistas que rastrean sus movimientos en línea y en las calles.
El jueves, un destacado abogado de derechos civiles y al menos otras dos personas involucradas en una protesta contra la aplicación de leyes inmigratorias que interrumpió un servicio dominical en una iglesia de Minnesota fueron arrestados .
El vicepresidente J.D. Vance visitó Minneapolis para reunirse con funcionarios de ICE. Reiteró su convicción de que la tensa situación en Minneapolis mejoraría con una mayor cooperación entre los funcionarios estatales y locales, y alentó a que las protestas se mantuvieran pacíficas.
La movilización del viernes fue planeada como la mayor acción de protesta coordinada hasta la fecha, incluyendo una marcha en el centro de Minneapolis a pesar de las temperaturas peligrosamente frías que el Servicio Meteorológico Nacional pronosticó en uno a dos dígitos bajo cero (-20 a -30 grados Celsius).
Si bien las organizaciones han pedido a los participantes que se preparen para el frío, Havelin comparó la presencia de las autoridades migratorias con esas advertencias sobre el clima invernal.
“Los habitantes de Minnesota comprenden que, cuando hay una emergencia por nieve, todos debemos responder, lo que nos obliga a actuar de manera diferente”, dijo. “Y lo que está sucediendo con ICE en nuestra comunidad, en nuestro estado, significa que no podemos responder con normalidad”.
Más de un centenar de pequeñas empresas en las Ciudades Gemelas, en su mayoría cafeterías y restaurantes, dijeron que cerrarían en solidaridad o donarían parte de sus ganancias, dijeron los organizadores.
Los negocios étnicos en particular han perdido ventas durante las oleadas de medidas de control, ya que tanto los trabajadores como los clientes se mantienen alejados por temor a ser detenidos.
Pero algunos están decidiendo cerrar de todos modos, prefiriendo adoptar una postura solidaria en lugar de la “interrupción no programada” de que los agentes detengan al personal, dijo Luis Argueta de Unidos MN, un grupo de derechos civiles.
Muchas escuelas planeaban cerrar por diversas razones. La Universidad de Minnesota, con unos 50,000 estudiantes matriculados, anunció que no habría clases presenciales debido a la alerta de frío extremo, y el distrito escolar público de St. Paul anunció que no habría clases por la misma razón. Las Escuelas Públicas de Minneapolis también tenían previsto cerrar el viernes "para un día de registro de docentes".
El clero tenía previsto sumarse a la marcha, así como celebrar servicios de oración y ayuno, según una delegación de representantes de tradiciones religiosas que iban desde el budismo al judaísmo, del luteranos al musulmán.
El obispo Dwayne Royster, líder de la organización progresista Faith in Action, llegó a Minnesota el miércoles desde Washington, DC.
"Queremos que ICE se vaya de Minnesota", dijo. "Queremos que se vayan de todas las ciudades del país donde se están extralimitando".
Royster dijo que al menos 50 de los organizadores religiosos de su red de todo Estados Unidos se unirían a la protesta.
Unos 10 líderes religiosos planeaban viajar a Minnesota desde Los Ángeles, mientras que otros del mismo grupo planeaban una manifestación de solidaridad en California, dijo uno de los organizadores allí.
“Fue una experiencia muy angustiosa”, dijo la reverenda Jennifer Gutiérrez sobre el gran operativo policial en Los Ángeles el año pasado. “Creemos que Dios está del lado de los migrantes”.
Los periodistas de Associated Press Jack Brook y Sarah Raza en Minneapolis, y Tiffany Stanley en Washington contribuyeron.
GIOVANNA DELL'ORTO
Dell'Orto es reportera multimedia del equipo de Religión Global de AP. Ha reportado en Estados Unidos, Europa, Latinoamérica y Oriente Medio, cubriendo eventos y temas que abarcan desde el cónclave hasta la guerra entre Israel y Hamás, pasando por los Juegos Olímpicos, y desde la inmigración hasta la intersección de la espiritualidad indígena y el medio ambiente.
(Foto AP/Angelina Katsanis)
Por GIOVANNA DELL'ORTO