WASHINGTON (AP) — Un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos, acusado de mentir a los investigadores sobre los hechos que precedieron al tiroteo de un venezolano durante la represión migratoria en Minneapolis, se entregó el jueves a las autoridades federales, según informó a The Associated Press una persona familiarizada con el asunto.

Christian Castro fue puesto bajo custodia federal acusado de hacer declaraciones falsas a los investigadores sobre el tiroteo de Julio César Sosa-Celis en enero, dijo la persona, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizada a hablar públicamente sobre el caso.

Los cargos federales se producen tras la liberación de Castro de la cárcel la semana pasada, luego de que el gobernador de Texas se negara a firmar de inmediato una orden de extradición para entregarlo a las autoridades de Minnesota, quienes lo han acusado por separado de agresión y de denuncia falsa de un delito relacionado con el mismo tiroteo.

Las autoridades federales habían acusado inicialmente a Sosa-Celis y a otro hombre de golpear a un agente con el mango de una escoba y una pala de nieve durante el enfrentamiento. Sin embargo, los fiscales federales retiraron los cargos contra los hombres después de que las pruebas de vídeo demostraran que los agentes podrían haber mentido sobre el incidente, y las autoridades abrieron una investigación.

Los cargos se derivan de un tiroteo no mortal ocurrido durante la Operación Metro Surge.

Castro es el primer funcionario federal de inmigración procesado por la administración Trump en relación con las acciones llevadas a cabo durante la masiva Operación Metro Surge en las Ciudades Gemelas, que comenzó en enero de 2026. No figura ningún abogado para Castro en el caso presentado por Minnesota y no quedó claro de inmediato si contaba con un abogado que hablara en su nombre.

Miles de agentes fueron enviados a la zona de Minneapolis y St. Paul por el Departamento de Seguridad Nacional en la que fue su mayor operación de control migratorio hasta la fecha. Los asesinatos a tiros de los ciudadanos estadounidenses Renee Good y Alex Pretti a manos de agentes federales provocaron la condena del público y plantearon interrogantes sobre la conducta de los agentes, lo que motivó cambios en la operación.

A principios de esta semana, un fiscal federal que trabaja en el caso informó a los abogados de Sosa-Celis y otras víctimas que funcionarios del Departamento de Justicia bloquearon la iniciativa del fiscal para presentar un cargo más grave por violación de los derechos civiles contra el agente por el tiroteo, según informó ProPublica el miércoles.

Sin embargo, la persona familiarizada con la investigación refutó la versión del fiscal, afirmando que la investigación sobre derechos civiles continúa y que aún no se ha tomado una decisión definitiva sobre si se presentarán cargos adicionales. El fiscal, Matthew Evans, fue despedido y está siendo investigado por presunta obstrucción a la investigación de un gran jurado, según la misma fuente.

Un correo electrónico automático enviado desde la cuenta de Evans en el Departamento de Justicia indicaba que se encontraba de baja. Otros intentos de contactar con él no tuvieron éxito de inmediato.

Un abogado de Sosa-Celis afirmó que el Departamento de Justicia ha "informado de forma muy insuficiente sobre este caso", y añadió que las declaraciones de Castro se hicieron para "encubrir el hecho de que disparó a mi cliente a través de la puerta de una casa habitada sin justificación alguna en defensa propia".

“El señor Sosa Celis quiere que el señor Castro rinda cuentas por completo por sus crímenes”, declaró la abogada Robin Wolpert. La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles de Minnesota anunció el jueves que Sosa-Celis también planea reclamar una indemnización al gobierno federal.

Castro también enfrenta cargos por parte de las autoridades de Minnesota.

Castro fue arrestado inicialmente en mayo en relación con el caso de Minnesota y permaneció detenido en Brownsville, Texas, ciudad fronteriza con México, mientras las autoridades de Minnesota solicitaban su extradición. Sin embargo, el gobernador de Texas, Greg Abbott, se negó a autorizarla de inmediato, alegando que aún se estaban llevando a cabo investigaciones por fraude en programas de servicios sociales gubernamentales en Minnesota, lo cual Trump utilizó para justificar su política migratoria restrictiva en ese estado.

Las autoridades de Minnesota intentaron impedir que el sheriff del condado de Cameron, Texas, liberara a Castro, por temor a que huyera a México. Según una demanda presentada por Minnesota, Castro mantuvo una conversación con una mujer mientras estaba encarcelado, en la que habló de casarse con ella y comprar una casa en México tras su liberación.

Pero Castro fue liberado hace una semana después de que un juez federal se negara a ordenar a Texas que lo extraditara.

El Departamento de Seguridad Nacional calificó previamente el procesamiento de Castro por parte de Minnesota como "ilegal y nada más que una maniobra política", afirmando que solo las autoridades federales tienen jurisdicción en el caso.

Castro fue suspendido de su cargo durante la investigación federal.

Castro fue suspendido de su cargo en el ICE sin goce de sueldo en febrero, mientras las autoridades federales llevaban a cabo la investigación.

“Los hombres y mujeres de ICE tienen la responsabilidad de velar por el estado de derecho y están sujetos a los más altos estándares de profesionalismo, integridad y conducta ética”, declaró entonces Todd Lyons, director interino de ICE. “No se tolerarán las violaciones de este sagrado juramento. ICE mantiene su firme compromiso con la transparencia, la rendición de cuentas y la aplicación justa de las leyes de inmigración de nuestra nación”.

Las autoridades de Minnesota alegaron que Castro, de 52 años, disparó a través de la puerta principal de una casa e hirió a Sosa-Celis en el muslo.

Castro y otro agente persiguieron a otro hombre, Alfredo Alejandro Aljorna, hasta el dúplex de Minneapolis donde vivía con Sosa-Celis. Los fiscales de Minnesota afirmaron que el agente acusó falsamente a Sosa-Celis y a otro hombre de atacar a un agente del ICE con el mango de una escoba y una pala de nieve.

González informó desde McAllen, Texas.

ALANNA DURKIN RICHER cubre el Departamento de Justicia y los tribunales federales. Se unió a Associated Press en 2013 y reside en Washington.

Por  ALANNA DURKIN RICHER y VALERIE GONZALEZ

(Foto AP/Yuki Iwamura, archivo)