BEIJING (AP) — El gobierno chino el jueves defendió su uso de Twitter y Facebook tras un informe de que utiliza su presencia creciente en las redes sociales para difundir desinformación sobre los orígenes de la pandemia de COVID-19.
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NACIONES UNIDAS (AP) — El secretario general de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, criticó con dureza el miércoles la distribución “increíblemente desigual e injusta” de las vacunas contra el nuevo coronavirus, señalando que 10 países han administrado el 75% de todas las dosis, y exigió un esfuerzo global para que todas las personas del mundo reciban la vacuna lo antes posible.
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¿Cómo rastrean los expertos las distintas variantes del coronavirus?Los científicos analizan muestras de virus tomadas de personas infectadas para buscar mutaciones, a través de un proceso llamado secuenciación genética. Es el mismo método que los investigadores utilizan desde hace años para estudiar bacterias, plantas, animales y humanos.
En todo el mundo se han secuenciado por ahora más de 500.000 genomas del virus que provoca el COVID-19.
Los virus pueden mutar cuando fabrican copias de sí mismos tras infectar a una persona. Al secuenciar diferentes muestras tomadas a lo largo del tiempo, los científicos pueden buscar cambios recurrentes en el genoma.
“Si no sabemos estas cosas, nos movemos a ciegas”, dijo Sara Vetter, directora asistente de laboratorio para el Departamento de Salud de Minnesota.
La mayoría de las mutaciones no tienen consecuencias, pero otras pueden hacer a un virus más contagioso, mortal o resistente a vacunas y tratamientos. Los expertos en salud están preocupados principalmente por tres variantes detectadas por primera vez en Gran Bretaña, Sudáfrica y Brasil. Parecen propagarse más rápido, y se está investigando para ver si causan una enfermedad más grave.
Las pruebas sugieren que las vacunas actuales siguen funcionando contra las variantes, aunque quizá no tanto contra una versión mutada que apareció por primera vez en Sudáfrica.
Los países varían en su control de las variaciones genéticas. Gran Bretaña, por ejemplo, secuencia en torno al 10% de las muestras positivas de coronavirus, frente a menos del 1% en Estados Unidos.
ATLANTA (AP) — El promedio de casos diarios de coronavirus en Estados Unidos cayó por debajo de 100.000 en los últimos días y por primera vez en meses, pero los expertos advirtieron el domingo que la tasa de infecciones sigue elevada y las medidas preventivas para frenar la pandemia deben continuar.El promedio de nuevas infecciones en los últimos siete días permaneció muy por encima de 200.000 durante gran parte de diciembre y alcanzó aproximadamente 250.000 en enero, según datos de la Universidad Johns Hopkins, conforme la pandemia resurgió después de haber sido domada en algunas partes durante el verano boreal.
Dicho promedio cayó por debajo de 100.000 el viernes por primera vez desde el 4 de noviembre. El sábado permaneció debajo de dicha cifra.
“Aún estamos en unos 100.000 casos diarios. Seguimos en aproximadamente 1.500 y 3.500 decesos al día. El número de infecciones sigue siendo más de dos veces y media superior a lo que registramos en el verano”, dijo la doctora Rochelle Walensky, directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus iniciales en inglés) al programa “Meet the Press” de la cadena NBC. “Es alentador ver que estas tendencias están bajando, pero son descensos de números extraordinariamente altos”.
El sábado, el promedio de fallecimientos de los últimos siete días rondaba los 2.500. La cifra registró su punto más alto, por encima de 3.300, al comenzar el invierno, según Johns Hopkins.
SEÚL, Corea del Sur (AP) — La capital de Corea del Sur hará pruebas gratuitas de coronavirus a los perros y gatos si entran en contacto con humanos infectados y muestran síntomas.Las mascotas que resulten estar contagiadas tendrán que hacer cuarentena durante 14 días en sus casas o en un centro municipal, indicó el funcionario local Park Yoo-mi en una sesión informativa a través de internet.
El gobierno central publicó la semana pasada recomendaciones sobre las pruebas del virus a mascotas, después de que un gato en la ciudad suroriental de Jinju se convirtiera en el primer animal del país con una infección confirmada de COVID-19. El gato pertenece a una madre y su hija que estaban entre las docenas de pacientes confirmados asociados con un centro religioso en Jinju.
Las autoridades están listas para hacer las pruebas gratuitas a mascotas a partir del lunes, dijo Park.
No hay pruebas de que los animales contagien el virus a los humanos, según funcionarios de Seúl. Las autoridades harán pruebas a mascotas, y no a todos los animales, porque son los que viven en contacto estrecho con personas.
Otros municipios tenían previsto lanzar programas similares en línea con las recomendaciones del gobierno central.
Los casos nuevos confirmados en Corea del Sur cayeron el lunes por debajo de 300 por primera vez en más de dos meses, mientras las autoridades relajaban ligeramente las duras normas de distanciamiento social. Se amplió en una hora el horario permitido de restaurantes, cafeterías, gimnasios en interior y otras instalaciones fuera de la populosa región metropolitana de Seúl.