BARCELONA, España (AP) — El Barcelona buscará dar un paso más hacia la defensa exitosa de su título de liga española cuando reciba al Espanyol, que atraviesa un mal momento, en un derbi el sábado.A falta de ocho jornadas, el título parece estar en manos del Barcelona. El equipo de Hansi Flick aventaja en siete puntos al Real Madrid, segundo clasificado, que recibe el viernes a un Girona en plena racha.
“Sabemos que cada partido es importante”, declaró el jueves el entrenador del Real Madrid, Álvaro Arbeloa. “Ahora tenemos un margen de error menor”.
Ambos equipos, dos potencias, se verán tentados a rotar sus alineaciones y dar prioridad a los partidos de la Liga de Campeones de la próxima semana, en los que tendrán que remontar partidos fuera de casa para alcanzar las semifinales europeas.
El Barcelona debe remontar la derrota por 2-0 ante el Atlético de Madrid cuando visite la capital española el martes, un día antes de que el Madrid viaje para enfrentarse al Bayern de Múnich tras perder 2-1 contra el equipo alemán.
Coincidencias clave
La última vez que el Barcelona se enfrentó al Espanyol a principios de enero, su rival de la misma ciudad, de menor categoría, venía de una racha de cinco victorias consecutivas en la liga y ocupaba el quinto puesto.
Pero esa dura derrota por 2-0 ante el Barcelona , en la que el Espanyol desperdició varias ocasiones claras al inicio del partido, desencadenó una racha negativa que ya suma 13 encuentros consecutivos sin ganar. El equipo, propiedad de inversores estadounidenses, se encuentra ahora en la décima posición.
La derrota del Barcelona ante el Atlético de Madrid en los cuartos de final de la Liga de Campeones el miércoles puso fin a su racha de nueve partidos invicto. El Barcelona solo se ha quedado sin marcar en tres ocasiones esta temporada, y dos de esos partidos sin anotar fueron contra el Atlético.
El Real Madrid recibe al Girona tras sufrir dos derrotas consecutivas, cayendo 2-1 ante el Mallorca en la jornada anterior y sufriendo otra ante el Bayern el martes.
El Girona pasó la mayor parte de la primera mitad de la temporada en puestos de descenso, pero ha mejorado en 2026. Se encuentra en la 12ª posición tras perder solo tres de sus últimos 13 partidos, una racha que incluyó una victoria por 2-1 sobre el Barcelona en febrero.
Jugadores a seguir
Es probable que Marcus Rashford vuelva a ser titular con el Barcelona en lugar del lesionado Raphinha.
El delantero inglés era la mayor amenaza del Barcelona contra el Atlético, pero no supo aprovechar sus oportunidades.
Arbeloa confirmó que Jude Bellingham y Eduardo Camavinga serán titulares en el Real Madrid contra el Girona. Bellingham está recuperando su mejor forma tras una lesión, mientras que Camavinga suena como posible destino de la Premier League.
Fuera de servicio
El centrocampista del Barcelona, Pedri González, es duda tras ser sustituido en el descanso del partido contra el Atlético. Flick declaró que fue por precaución, sin especificar el motivo.
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(Foto AP/Bernat Armangue)