¿Podría ser este el partido que decida el título de la Bundesliga?

Xabi Alonso y el Bayer Leverkusen recibirán el sábado a Vincent Kompany y el Bayern Munich en un partido que enfrentará a los mejores equipos de la liga alemana y sus aclamados entrenadores, ex jugadores de clase mundial que fueron rivales en el campo.

Una victoria del Bayern podría suponer un duro golpe en la lucha por el título, ya que el equipo de Kompany tendría una ventaja de 11 puntos. El Leverkusen necesita tres puntos para mantener viva la esperanza de defender su título.

Enfrentamientos clave

— Alonso tiene un historial de sorpresas tácticas en partidos importantes y podría cambiar su sistema contra el Bayern. Dejó en la banca al veloz lateral derecho Jeremie Frimpong y cambió a una defensa de cuatro para burlar al entonces entrenador del Bayern, Thomas Tuchel, en una victoria en casa por 3-0 hace un año que puso al Leverkusen firmemente en camino hacia su histórico título.

— El “pequeño derbi del Ruhr” enfrenta el sábado al Borussia Dortmund, que viene de una victoria 3-0 que le dio un impulso moral al Sporting de Lisboa , contra su vecino Bochum. Es la principal rivalidad local del Dortmund ahora que su archienemigo, el Schalke, está en la segunda división, y una contienda reñida por derecho propio.

— La venta de Omar Marmoush al Manchester City parece haber minado el impulso del Eintracht Frankfurt, que ocupa el tercer puesto. No ha ganado en cuatro partidos, pero aspira a sumar los tres puntos contra el Holstein Kiel el domingo.

Jugadores a seguir

— Harry Kane es por lejos el máximo goleador de la liga con 21 tantos. Nueve de ellos fueron penales, incluidos sus dos goles en la victoria por 3-0 sobre el Werder Bremen la semana pasada, lo que resalta la habilidad del Bayern para ganar tiros desde el punto de penalti.

— El delantero del Leverkusen Patrik Schick tiene 14 goles en sus últimos 11 partidos de la Bundesliga y podría ser vital para sorprender al Bayern, aunque Victor Boniface también es una opción para Alonso en ataque.

— Xavi Simons brilló con el Leipzig la semana pasada con un gol y una asistencia en la victoria por 2-0 sobre el St. Pauli , su segundo partido desde que el mediocampista hizo permanente su préstamo del Paris Saint-Germain. El Leipzig visita al Augsburgo el viernes.

Lista de lesionados

— El lateral del Bayern Alphonso Davies está fuera por una distensión en el muslo y no participó en la victoria 2-1 del equipo ante el Celtic en la Liga de Campeones el miércoles. El centrocampista João Palhinha se perdió dos partidos por una enfermedad.

— Alonso tiene en plena forma la plantilla del Leverkusen con la excepción de dos bajas de larga duración por lesiones, el extremo Martin Terrier y el defensa Jeanuel Belocian.

— Antonio Nusa, del Leipzig, probablemente estará fuera hasta finales de marzo después de que el extremo de 19 años se lesionara la rodilla contra el St. Pauli.

Noticias de transferencias

— Jamal Musiala parece ser el próximo nombre en la lista de asuntos contractuales del Bayern después de haber firmado nuevos contratos con Davies y el portero Manuel Neuer . El contrato actual del centrocampista ofensivo alemán expira al final de la próxima temporada.

Lo que están diciendo

“Como jugador, como deportista, necesitas victorias”, dijo el nuevo entrenador del Dortmund, Niko Kovac, quien espera que la victoria ante el Sporting sea parte de un cambio más amplio.

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(Foto AP/Scott Heppell)

Por  JAMES ELLINGWORTH