SYDNEY (AP) — Después de perderse a Lionel Messi , el equipo de fútbol de Arabia Saudita Al-Hilal hizo una oferta récord de 300 millones de euros (332 millones de dólares) el lunes por Kylian Mbappé, una oferta que podría llevar al delantero francés a unirse a Cristiano Ronaldo en el reino rico en petróleo .El Paris Saint-Germain confirmó la oferta por su jugador y ha dado permiso al Al-Hilal para abrir negociaciones directamente con Mbappé.
El ganador de la Copa del Mundo de 2018 se encuentra en un enfrentamiento contractual con el PSG luego de su decisión de no tomar la opción de una extensión de 12 meses en su contrato. En cambio, planea irse como agente libre al final de la próxima temporada, cuando se espera que se una al Real Madrid.
El PSG eliminó a Mbappé de su gira de pretemporada por Japón el sábado, y el club francés está decidido a venderlo a menos que lo convenzan de firmar un nuevo contrato.
Ahora parece muy improbable un nuevo acuerdo, ya que las relaciones entre Mbappé, de 24 años, y el PSG se vuelven cada vez más tensas.
A principios de este año, Al-Hilal fracasó en su intento de fichar a Messi, y el grande de Argentina eligió unirse a Inter Miami en su lugar.
La oferta por Mbappé lo convertiría en el futbolista más caro de la historia, superando los 262 millones de dólares que pagó el PSG por Neymar, quien llegó procedente del Barcelona en 2017.
La oferta representa el movimiento más ambicioso de Arabia Saudita hasta el momento como parte de una decidida campaña de reclutamiento para atraer a los jugadores más importantes del juego al país.
Después de que Ronaldo aceptara unirse a Al-Nassr en diciembre, los equipos saudíes se han esforzado al apuntar a nombres destacados de las principales ligas de Europa. El gran del Real Madrid y actual poseedor del Balón de Oro, Karim Benzema, fichó por el campeón saudí Al-Ittihad el mes pasado y se ha unido al ganador de la Copa del Mundo de 2018, N'Golo Kante.
Roberto Firmino, Kalidou Koulibaly y Marcelo Brozovic se encuentran entre otros grandes nombres que se dirigirán a la lucrativa liga saudita, que está haciendo megaofertas de dinero a los jugadores en un intento por elevar el perfil y la calidad del fútbol en el país.
Si bien eso no fue suficiente para convencer a Messi de unirse a Al-Hilal después de dejar el PSG, se espera que más estrellas sigan los pasos de Ronaldo y compañía.
Jugadores de la Premier League como Riyad Mahrez y Jordan Henderson han sido vinculados recientemente con movimientos de Manchester City y Liverpool, respectivamente.
Los salarios y acuerdos comerciales informados para Ronaldo, Benzema y Kante podrían generarles una cifra combinada de casi mil millones de dólares.
Mbappé ha dicho que planea terminar el último año de su contrato, lo que dejaría al PSG impotente para evitar que se vaya gratis el próximo año.
Los campeones franceses, que son propiedad de Qatar Sports Investments, ya han visto a Messi irse sin recibir nada a cambio y están decididos a ganar dinero por un jugador que es ampliamente considerado como uno de los pocos capaces de reemplazar a Messi y Ronaldo como la mayor estrella del fútbol.
Su omisión del equipo de gira del PSG en Japón plantea la posibilidad de que pueda ser enviado a la banca la próxima temporada si se niega a firmar un contrato o acepta irse durante esta ventana de transferencia.
Se dice que Al-Hilal se encuentra entre una gran cantidad de clubes que han sido alertados sobre su posible disponibilidad, pero es poco probable que alguno pueda igualar la oferta que se ha presentado.
Había una expectativa de que se uniría al Madrid, que tuvo una oferta de $ 190 millones rechazada por el PSG en 2021. El Madrid necesita un delantero de primera clase después de perder a Benzema al final de la temporada.
Mbappé tenía hasta el 31 de julio para activar una extensión de contrato por un año. Ha estado en el club desde 2017 después de fichar procedente del Mónaco en una transferencia valorada en 190 millones de dólares.
LIV Golf, financiado por Arabia Saudita, ha revolucionado el golf profesional.
Los movimientos son parte de los esfuerzos del príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, para aprovechar la riqueza petrolera del reino para brindar nuevos empleos y oportunidades para la juventud de Arabia Saudita. Sin embargo, los críticos han desestimado los esfuerzos como "lavado deportivo", un intento de aprovechar los deportes profesionales para limpiar la imagen del reino, ya que sigue siendo uno de los principales verdugos del mundo y libra una guerra de años en Yemen.
Las agencias de inteligencia estadounidenses también creen que el Príncipe Mohammed ordenó el asesinato y desmembramiento del columnista del Washington Post Jamal Khashoggi en 2018.
James Robson está en https://twitter.com/jamesalanrobson
POR JAMES ROBSON