Durante parte de la temporada pasada, se hablaba de Estevao como uno de los jóvenes talentos más prometedores del fútbol mundial tras un comienzo fulgurante en el Chelsea.Ahora, tras un cambio de entrenador, apenas es titular en el club inglés.
El entrenador del Chelsea, Xabi Alonso, fue interrogado sobre los motivos por los que ha dejado de lado al extremo brasileño de 19 años, después de mantenerlo en el banquillo durante toda la tanda de penaltis que perdieron contra el Liverpool en la Copa de la Liga inglesa el miércoles.
Estevao aún no ha sido titular en ningún partido de la Premier League esta temporada. Sus dos únicas titularidades en toda la campaña se produjeron en las primeras rondas de la Copa de la Liga, y el Chelsea no participa en ninguna competición europea.
“Entiendo su situación y seguro que podría estar más contento”, dijo Alonso. “Todos los jugadores quieren jugar y ser parte del equipo. Habrá momentos para todo. Estoy seguro de que Este tendrá su momento; esa es mi responsabilidad. Tenemos que lidiar con eso”.
“Sabemos que la temporada va a ser larga y que habrá momentos para todos. Créanme, Este va a cumplir con su papel.”
Si retrocedemos a esta misma época la temporada pasada, Estevao estaba demostrando por qué el Chelsea lo había fichado del Palmeiras por 34 millones de euros (ahora 37,5 millones de dólares), con actuaciones brillantes en la banda que culminaron con un golazo contra el Barcelona en la Liga de Campeones.
Sin embargo, su temporada de debut en Stamford Bridge terminó prematuramente cuando sufrió una lesión en los isquiotibiales en abril, lo que provocó que se perdiera el Mundial con Brasil, a pesar de que se esperaba que formara parte del equipo de Carlo Ancelotti.
Alonso fue contratado por el Chelsea durante el periodo de descanso como sustituto permanente de Liam Rosenior, y solo le ha dado a Estevao algunas apariciones como suplente en los últimos minutos de los partidos de la Premier League.
Los aficionados del Chelsea que se desplazaron al estadio el miércoles pasaron gran parte del partido contra el Liverpool coreando el nombre de Estevao.
Alonso hizo hincapié en la intensidad del partido y también dijo que se vio obligado a tomar algunas decisiones debido a las sustituciones de jugadores lesionados como Maxence Lacroix y Moisés Caicedo.
El único gol de Estevao esta temporada llegó jugando con la selección brasileña, en una victoria sobre India a principios de octubre.
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Steve Douglas es un periodista deportivo radicado en Europa que ha cubierto algunos de los eventos más importantes del mundo para Associated Press durante los últimos 15 años, en particular la final de la Copa Mundial de Fútbol Masculino de 2022. Además del fútbol, cubre otros deportes como el golf, el críquet y el rugby.
Por STEVE DOUGLAS
(Foto AO/Jon Super)