Los presidentes de seis federaciones árabes de fútbol expresaron el jueves su "pleno apoyo" y "confianza" en Gianni Infantino, mientras el asediado presidente de la FIFA lucha por conservar su puesto tras el fracaso de su plan de inversión privada para el Mundial.

El respaldo provino de Marruecos, coanfitrión del Mundial de 2030, Qatar, Egipto, Mauritania, Líbano y Sudán, y cuatro de los firmantes eran miembros del Consejo de la FIFA.

“Nosotros, los abajo firmantes, líderes de nuestras respectivas federaciones de fútbol, ​​expresamos nuestro pleno apoyo al Sr. Gianni Infantino, Presidente de la FIFA, y reafirmamos nuestra confianza en su liderazgo y su continuo compromiso con el desarrollo del fútbol en todo el mundo”, reza el comunicado.

“Agradecemos profundamente los constantes esfuerzos del Sr. Infantino para impulsar el fútbol a nivel mundial, ampliar las oportunidades en todas las regiones y fortalecer el papel de este deporte a la hora de unir a las personas y las comunidades.”

l comunicado afirma que los firmantes "esperan continuar su estrecha cooperación con él para lograr un futuro más fuerte y próspero para el fútbol mundial, ampliando las oportunidades y mejorando aún más la contribución del fútbol árabe al deporte global".

Infantino se enfrenta a una revuelta tras su plan de vender participaciones en la Copa del Mundo a inversores de capital privado . Retiró la propuesta de 20.000 millones de dólares tras la furiosa reacción de dirigentes del fútbol mundial, incluida la UEFA, el organismo rector del fútbol europeo, que ha advertido de un boicot a todos los partidos y eventos de la FIFA.

La UEFA se asoció con la CONCACAF —la confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe— y la Confederación Asiática de Fútbol —y publicó una carta abierta el lunes en la que afirmaba que el plan de Infantino era una “violación fundamental de la confianza” y lo calificaba de “engaño”.

El jueves, la Federación Irlandesa de Fútbol (FA) anunció en un comunicado que retiraba su apoyo a la reelección de Infantino como presidente de la FIFA en marzo, alegando que "los acontecimientos recientes han suscitado importantes preocupaciones en materia de gobernanza, transparencia y falta de una consulta significativa".

Las federaciones de fútbol de Inglaterra y Gales hicieron lo mismo la semana pasada, mientras que Irlanda del Norte declaró que respaldaba la postura de la UEFA.

La Federación Neozelandesa de Fútbol emitió un comunicado el viernes, hora local, en el que anunciaba que retiraba su apoyo a la candidatura de Infantino y que solicitaba una revisión independiente de las medidas adoptadas para desarrollar el programa FIFA Forward Enterprise.

La Federación Neozelandesa de Fútbol se desmarcó de su confederación de Oceanía, afirmando que "considera que las decisiones y acciones dentro de la FIFA han contribuido a una ruptura de la confianza y a una mayor división dentro del fútbol internacional, y que se requiere una revisión independiente para restaurar la confianza".

Sin pronunciarse sobre la postura de Infantino, la OFC declaró que acogía con satisfacción la decisión de la FIFA de retirar la propuesta de la FFE y su compromiso de revisar los problemas relacionados con el proyecto.

“La OFC reconoce el progreso alcanzado durante la última década en el fomento del desarrollo del fútbol en Oceanía bajo el liderazgo de la FIFA y anima a la FIFA a que aproveche la revisión como una oportunidad para identificar e implementar los cambios que sean necesarios”, decía el comunicado.

Cisma en el bloque asiático por el apoyo a Infantino

Al expresar su apoyo a Infantino, Qatar y Líbano se alinearon en contra de la Confederación Asiática de Fútbol. La cuenta oficial de Infantino en Instagram ya había publicado cartas de apoyo de varias federaciones miembro, entre ellas Marruecos, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos.

Los cuatro miembros del Consejo de la FIFA que firmaron el acuerdo fueron el presidente de la Asociación de Fútbol de Qatar, el jeque Hamad bin Khalifa Al Thani, el presidente de la Asociación de Fútbol de Egipto, Hany Abo Rida, el presidente de la Federación Marroquí de Fútbol, ​​Fouzi Lekjaa, y el presidente de la Federación Mauritana de Fútbol, ​​Ahmed Yahya.

Los otros dos eran Hashem Haidar, presidente de la Asociación Libanesa de Fútbol, ​​y Moatasem Gafar, presidente de la Asociación Sudanesa de Fútbol.

Infantino ha sido presidente de la FIFA desde 2016 y parecía seguro que sería reelegido sin oposición el próximo año en Marruecos.

La FIFA ha fijado el 18 de noviembre como fecha límite para que los aspirantes se presenten.

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Steve Douglas es un periodista deportivo radicado en Europa que ha cubierto algunos de los eventos más importantes del mundo para Associated Press durante los últimos 15 años, en particular la final de la Copa Mundial de Fútbol Masculino de 2022. Además del fútbol, ​​cubre otros deportes como el golf, el críquet y el rugby.

(Foto AP/Tony Gutiérrez, archivo)