Julen Lopetegui fue despedido del West Ham el miércoles después de menos de un año en el cargo y con el club de la Premier League en peligro de verse arrastrado a una lucha por el descenso.Lopetegui pagó el precio de una racha de sólo tres victorias en sus últimos 11 partidos, con el West Ham 14º en la clasificación y siete puntos por encima de la zona de descenso.
Los medios de comunicación dijeron que el ex entrenador del Chelsea, Graham Potter, estaba en conversaciones para reemplazar a Lopetegui.
“El West Ham United puede confirmar que el entrenador Julen Lopetegui ha dejado hoy el club”, dijo el West Ham en un comunicado publicado en su sitio web oficial. “La primera mitad de la temporada 2024-25 no se ha alineado con las ambiciones del club y, por lo tanto, el club ha tomado medidas en línea con sus objetivos”.
El ex seleccionador de España y del Real Madrid sustituyó a David Moyes en mayo y se esperaba que llevara al club a nuevas alturas. Pero eso no se ha materializado y las fuertes derrotas recientes ante el Arsenal, el Liverpool y el Manchester City provocaron una mayor especulación sobre la posición de Lopetegui.
La incertidumbre creció en los últimos días y, cuando el West Ham canceló una conferencia de prensa programada con Lopetegui el miércoles para prever el próximo partido de tercera ronda de la Copa FA contra el Aston Villa, la confirmación de su partida fue ampliamente esperada.
Moyes se marchó al término de su contrato la temporada pasada, tras haber llevado al West Ham al noveno puesto de la clasificación. La temporada anterior, puso fin a la espera de 43 años del club por un trofeo importante al ganar la Europa Conference League.
El nombramiento de Lopetegui, que ya había dirigido al Wolverhampton en la máxima categoría del fútbol inglés, generó expectativas de que pudiera aportar más éxitos al West Ham. Sin embargo, 10 derrotas en 22 partidos en todas las competiciones pusieron fin a su mandato antes de que pudiera completar una temporada completa a cargo.
Más recientemente, el West Ham perdió 4-1 contra el City, después de haber sido goleado 5-0 por el Liverpool.
Potter ha estado sin trabajo desde que fue despedido por el Chelsea en 2023 después de solo siete meses.
Anteriormente dirigió al Brighton en la Premier League.
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Por JAMES ROBSON
(Zac Goodwin/PA via AP)