Por segundo encuentro consecutivo en la eliminatoria hacia la Eurocopa, Alemania estuvo en riesgo de caer, pero Marcel Halstenberg consiguió su primer tanto con la selección, que terminó imponiéndose el lunes 2-0 en cancha de Irlanda del Norte.

 

Tras caer por 4-2 ante Holanda, Alemania difícilmente mostró un rostro mucho mejor, ante una Irlanda del Norte que dilapidó buenas oportunidades de tomar la ventaja.

 

Por su parte, Holanda ofreció otra muestra impresionante de ataque. Memphis Depay conmemoró su 50mo partido internacional anotando un gol y poniendo los pases para otros dos, en la goleada por 4-0 sobre Estonia.

 

Bélgica puso un pie en la Euro, al arrollar 4-0 a Escocia para mantener una foja perfecta.

 

En cambio, otros favoritos se tambalean. Croacia y Polonia dejaron escapar puntos, si bien permanecieron en la cima de sus grupos, cada vez más competitivos.

 

RECONSTRUCCIÓN EN CURSO

 

Alemania no ha concluido su remodelación. Más de un año después de su vergonzosa eliminación en la fase de grupos del Mundial, el equipo de Joachim Löw sigue sufriendo para rescatar triunfos que antes lograba sin despeinarse.

 

Y tal como lo hizo Corea del Sur en Rusia 2018, Irlanda del Norte ejerció una presión que casi deriva en una campanada en Belfast. Los locales lucieron mejor en el primer tiempo, cuando Conor Washington realizó un buen disparo, atajado por Manuel Neuer.

 

Más tarde, el propio Washington tropezó con el balón frente al arco y se perdió la mejor oportunidad norirlandesa en el cotejo.

 

Apenas tres minutos después del entretiempo, Halstenberg remató de volea a las redes, tras un centro elevado de Julian Brandt. En los descuentos, Serge Gnabry logró el segundo tanto alemán, en una contra.

 

“Nos presionaron mucho en la primera mitad, pero en algún momento se cansaron”, consideró Halstenberg.

 

Ryan Babel fue clave en la victoria conseguida el viernes por los holandeses sobre los alemanes. El lunes, aportó un par de tantos frente a Estonia.

 

Es la primera vez que Babel consigue un doblete en un partido internacional. Con el triunfo, Holanda es tercera del Grupo B, aunque ha jugado un partido menos que todos los demás equipos.