MADRID (AP) — Los fanáticos del Atlético de Madrid quemaron una camiseta de João Félix antes del partido de su equipo contra el Barcelona. También vandalizaron una placa con su nombre e insultaron al jugador afuera del Estadio Metropolitano.Pero cuando empezó el partido, el delantero portugués respondió a aquella afición en el campo.
Félix volvió a atacar a su antiguo club el domingo, anotando el primer gol en la victoria del Barcelona por 3-0 sobre el Atlético de Madrid en la liga española.
Robert Lewandowski y Fermín López también anotaron para el Barcelona, que pasó al segundo lugar con su quinta victoria consecutiva en la liga sobre el Atlético.
Félix marcó el gol de la victoria del club catalán por 1-0 en Liga en diciembre. El internacional portugués juega cedido por el Atlético tras pelearse con el club la temporada pasada.
Félix fue abucheado ruidosamente por los aficionados del Atlético en el Estadio Metropolitano cuando fue sustituido a los 77. El delantero llegó al Atlético por 120 millones de euros (ahora 130 millones de dólares) en 2019, pero nunca cumplió del todo las altas expectativas que surgieron con su fichaje.
Félix abrió el marcador desde el centro del área tras un pase de Lewandowski en el minuto 38, convirtiéndose en el primer jugador del Barcelona en marcar en los dos partidos contra el Atlético en una misma temporada liguera desde Lionel Messi en la 2019-20.
Lewandowski aumentó la ventaja en una escapada después de que el mediocampista del Atlético Rodrigo De Paul perdiera la posesión con un mal pase al comienzo de la segunda mitad, y el delantero polaco preparó el cabezazo de López para el tercer gol del Barcelona a los 65.
“Ciertamente fue nuestro partido más completo”, dijo el técnico del Barcelona, Xavi Hernández.
El defensa del Atlético Nahuel Molina fue expulsado en el tiempo añadido por una falta sobre Vítor Roque que impidió una escapada. Xavi fue expulsado antes del descanso por protestar.
Fue la primera derrota liguera del Atlético en el Estadio Metropolitano desde enero de 2023, también 1-0 contra el Barcelona. También fue la peor derrota del Atlético en casa en cualquier competición.
“Hoy fueron mejores que nosotros”, dijo el técnico del Atlético, Diego Simeone.
La victoria aumentó el impulso del Barcelona después de que el martes eliminara al Napoli en la Liga de Campeones para llegar a los cuartos de final del torneo por primera vez en cuatro años.
Invicto en ocho partidos de liga, Barcelona se adelantó dos puntos al tercer lugar Girona, que perdió 1-0 en Getafe el sábado. Barcelona está ocho puntos detrás del líder Real Madrid, que ganó 4-2 a Osasuna el sábado.
El Atlético eliminó al Inter de Milán en los octavos de final de la Liga de Campeones en el Metropolitano el miércoles, pero ha perdido seis de sus últimos 10 partidos en todas las competiciones, con sólo tres victorias en esa racha.
El equipo de Simeone quedó fuera de las plazas de la Liga de Campeones con la derrota del domingo. Está un punto detrás del Athletic de Bilbao, cuarto clasificado, que ganó 2-0 al Alavés el sábado.
EL ALMERÍA TERMINA LA RACHA SIN GANAR
La racha sin victorias del Almería en la liga española finalmente ha terminado.
El último equipo del sur de España venció a Las Palmas por 1-0 para conseguir su primera victoria después de pasar 28 partidos consecutivos sin una victoria en la liga esta temporada, la mayor cantidad jamás obtenida por cualquier equipo.
El Almería suma ya una victoria, 10 empates y 18 derrotas.
Léo Baptistão marcó en el minuto 14 para darle la victoria al Almería en el debut del técnico Pepe Mel.
“Rompimos una racha histórica”, afirmó Mel, que fue contratado esta semana para sustituir a Gaizka Garitano. "Este es el camino que debemos seguir durante estas últimas nueve finales".
Almería está a 14 puntos de la seguridad cuando restan nueve partidos. El club de propiedad saudí había empatado cuatro de sus últimos cinco partidos de liga.
Baptistão marcó desde corta distancia tras un pase de Largie Ramazani tras una escapada. El gol fue sólo uno de los dos remates a puerta del Almería.
“Es un alivio”, dijo Baptistão. “Ya merecíamos haber ganado. Tenemos que seguir creyendo”.
Las Palmas, que lleva cinco partidos ligueros consecutivos sin ganar, se mantiene en el puesto 11.
GANA EL RAYO
El Rayo Vallecano puso fin a una racha de 10 partidos sin ganar en todas las competiciones con una victoria por 2-0 sobre el séptimo lugar, el Real Betis.
Florian Lejeune y Sergio Camello anotaron un gol cada uno para el Rayo, que pasó al puesto 15.
Fue la tercera derrota consecutiva del Betis, que ganó sólo una vez en sus últimos siete partidos en todos los torneos.
MITINES DEL CELTA
El Celta de Vigo, el primer equipo fuera de la zona de descenso, se recuperó tarde para ganar 2-1 al Sevilla y abrió una brecha de cinco puntos sobre el Cádiz, que ocupa el puesto 18.
Carles Pérez anotó para el Celta a los 72 y Jorgen Strand Larsen a los 78 después de que los locales se adelantaran con un gol de Youssef En-Nesyri en el minuto 18.
El Sevilla, que no ha ganado en cuatro de sus últimos cinco partidos de liga, se mantuvo en el puesto 16. Está un punto por delante del Celta.
EL VILLARREAL SUPERA AL VALENCIA
Villareal venció al Valencia 1-0 para su cuarta victoria consecutiva en la liga luego de una racha de tres derrotas consecutivas.
Jorge Cuenca anotó el gol de la victoria en el minuto 54 para el Villarreal, que ocupa el noveno lugar, y que se colocó dos puntos detrás del Valencia, que ocupa el octavo lugar.
Valencia sólo tiene una victoria en sus últimos cinco partidos de liga.
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CUENTOS AZZONI
Azzoni es un reportero deportivo afincado en Madrid encargado de España y Portugal para The Associated Press. Ha cubierto múltiples Copas Mundiales y Juegos Olímpicos para la AP, así como otros eventos deportivos importantes a nivel mundial.
(Foto AP/Bernat Armangue)