MANCHESTER, Inglaterra (AP) — Con Erling Haaland al borde de un hito goleador extraordinariamente rápido, el técnico del Manchester City, Pep Guardiola, sabe que no puede esperar mucho más de su delantero estrella.Guardiola no cree que sea necesario.
"La experiencia de jugar partido tras partido mejorará", dijo Guardiola sobre los números goleadores de Haaland.
El internacional noruego ha marcado 99 goles en 103 partidos con el City desde que se unió en el verano de 2022.
El número 100 podría llegar contra el Inter de Milán en la Liga de Campeones el miércoles.
“Cuantos más partidos juegue con este club, mejor será”, afirmó Guardiola. “Y de forma natural. No porque hayamos hecho algo especial o porque él practique algo especial, sino de forma natural”.
Haaland marcó 52 goles en 53 partidos en todas las competiciones en su primera temporada tras llegar procedente del Borussia Dortmund. Eso sorprendió a Guardiola, porque dijo que Haaland tuvo problemas musculares en los primeros meses y que “le costó un poco”.
Esta temporada, continuó Guardiola, Haaland está libre de lesiones y mentalmente fresco después de tener el verano libre porque Noruega no se clasificó para la Eurocopa.
Tras dos hat-tricks consecutivos con dos goles contra Brentford en una victoria por 2-1 en la Premier League inglesa el sábado, Haaland suma nueve goles en sus primeros cuatro partidos de la temporada.
"No espero que en cada partido marque tres, dos, tres, dos goles", dijo Guardiola. "En el momento en que eso ocurra, no será un problema porque sé que tiene calidad".
“Pero la diferencia con la temporada pasada es que él está bien, no tiene problemas, y cuando un jugador tiene esa sensación, puede rendir al máximo”.
El partido del miércoles es una repetición de la final de la Liga de Campeones de 2023, que el City ganó 1-0 (gracias a un gol de Rodri en el segundo tiempo) para convertirse en campeón de Europa por primera vez.
Guardiola dijo que volvió a ver el partido por primera vez el lunes, pero que no lo usará como herramienta de motivación para sus jugadores.
“En cuanto a la inspiración y las emociones, soy muy frío al respecto”, dijo. “Este es el primero de ocho partidos de la fase de grupos. Tácticamente, solo necesitamos estar presentes”.
Fútbol de AP: https://apnews.com/hub/soccer
(Foto AP/Scott Heppel)