GINEBRA (AP) — Una semana después de la final del Mundial , el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, arremetió contra los supuestos críticos por "difundir odio y rumores falsos" sobre el torneo.Infantino elogió a la FIFA por "ofrecer el mejor espectáculo del mundo" y habló de cómo la Copa del Mundo trajo "alegría y unión", en una declaración de 900 palabras publicada en una entrada de 15 páginas en su cuenta de Instagram y en el sitio web de la FIFA el domingo por la noche.
“Lamento que estuvieran tan absortos en el odio y las críticas que se lo perdieran todo”, escribió el líder de la FIFA, dirigiendo sus comentarios a “aquellos que, detrás de sus plumas y papeles, detrás de sus pantallas, difunden odio y rumores falsos”.
La FIFA e Infantino fueron objeto de críticas durante el Mundial por la denegación de entrada a Estados Unidos a directivos de la selección iraní , a un árbitro somalí y a aficionados; la supuesta influencia política del presidente estadounidense Donald Trump al permitir que Folarin Balogun evitara una sanción por tarjeta roja; los precios de las entradas, inusualmente altos , y las interrupciones comerciales del juego a mitad de cada tiempo en los 104 partidos.
“Todas las ciudades estaban repletas de aficionados de todo el mundo”, escribió Infantino. “Mientras ellos celebraban, ustedes se dedicaban a sembrar el odio”.
“Mientras ustedes se esconden, nosotros recorremos las calles de Canadá, México y Estados Unidos, hablando con los aficionados, interactuando con la gente y garantizando la seguridad de todos.”
Relaciones tensas con los medios
Infantino mantiene una relación cada vez más tensa con los medios de comunicación durante su undécimo año de presidencia. Su conferencia de prensa previa al torneo en Ciudad de México fue la primera con una amplia representación de la prensa internacional desde marzo de 2023.
En la anterior rueda de prensa de este tipo en Ruanda, tras su reelección por aclamación de las federaciones miembros de la FIFA, Infantino preguntó a su público: "¿Por qué sois tan malos?".
El mes pasado, en Ciudad de México, Infantino sugirió a los críticos que se "relajaran".
La FIFA une a Estados Unidos e Irán.
La posibilidad de que Irán disputara al menos tres partidos en Estados Unidos era un tema clave antes del torneo, y el equipo cambió a última hora su sede, optando por un campo de entrenamiento en Tijuana, México, en lugar de Tucson, Arizona.
«Irán entró en Estados Unidos sin incidentes ni conflictos», señaló Infantino en su declaración. «Mientras ustedes propagan el odio, nosotros trabajamos incansablemente para unir a dos países en guerra».
Entre los aficionados a quienes se les negó la visa para ingresar a Estados Unidos se encontraba Michel Nkuka Mboladinga, el célebre defensor de la estatua del Congo, país que lidiaba con un brote del virus del Ébola. Asistió a un partido en México .
«Usted mencionó a las pocas personas a las que se les denegó la visa y pasó por alto a los millones a los que se les aprobó, procedentes de todas partes del mundo», escribió Infantino. «Se concedieron visas a países que enfrentan graves problemas de salud u otros desafíos».
Infantino defiende la decisión de Balogun
Tras la tarjeta roja mostrada al delantero estadounidense Balogun, Infantino afirmó que "las decisiones posteriores de no sancionar a los jugadores en determinadas situaciones son habituales".
La FIFA no anuló la tarjeta roja de Balogun, algo que sí ocurre en las competiciones nacionales de clubes, sino que optó por la medida más inusual de aplazar la suspensión de un partido durante un período de prueba. La FIFA aún no ha publicado el veredicto escrito de su juez disciplinario.
“A aquellos que dedican su tiempo y energía a odiarnos, les pido que se tomen un momento para reflexionar, meditar, rezar o ver un partido de fútbol y observar atentamente los rostros, los ojos, las emociones”, escribió Infantino.
Concluyó su declaración diciendo: "Mucho cariño para todos".
Fútbol de AP: https://apnews.com/hub/soccer y cobertura de la Copa Mundial de AP
GRAHAM DUNBAR es reportero deportivo de Associated Press en Ginebra, Suiza. Se especializa en los organismos rectores, las instituciones y la política del deporte internacional.
(Foto AP/Eduardo Verdugo, archivo)