DALLAS (AP) — El jardinero estrella Juan Soto y los Mets de Nueva York acordaron el domingo un contrato récord por 15 años y 765 millones de dólares, dijo a The Associated Press una persona familiarizada con el acuerdo, un acuerdo que podría escalar a 805 millones de dólares y se cree que es el pacto más grande en la historia de los deportes de equipo.La persona habló bajo condición de anonimato porque el acuerdo, informado primero por el New York Post, estaba sujeto a un examen físico exitoso.
Si bien no existen récords definitivos en deportes fuera de los Estados Unidos, se cree que el acuerdo de Soto eclipsa a los de todos los demás deportes de equipo. El acuerdo, que rechaza el intento de los Yankees de Nueva York de retener a la estrella que los ayudó a llegar a la Serie Mundial, se alcanzó en vísperas del primer día completo de las reuniones anuales de invierno del béisbol.
Soto tendría derecho a rescindir su contrato después de la temporada 2029 si los Mets no aumentan en ese momento el valor anual promedio en 4 millones de dólares. Soto recibirá un bono por firmar de 75 millones de dólares, pagadero una vez que la oficina del comisionado apruebe el acuerdo.
El acuerdo de Soto es el más grande y más largo en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol , superando el contrato de 10 años y 700 millones de dólares de Shohei Ohtani con los Dodgers de Los Ángeles, un acuerdo firmado en diciembre pasado. Ese acuerdo incluía 680 millones de dólares en pagos diferidos y está valuado en poco menos de 46,1 millones de dólares anuales por el impuesto de lujo del béisbol.
El acuerdo de Soto no incluye dinero diferido, dijo la fuente, por lo que su valor anual promedio es de 51 millones de dólares. Su duración supera el contrato de 14 años y 340 millones de dólares de Fernando Tatis Jr. con San Diego, que se extiende hasta 2034.
La oferta final de los Yankees a Soto fue de 760 millones de dólares a lo largo de 16 años, dijo una segunda persona familiarizada con las negociaciones, también bajo condición de anonimato porque ese detalle no fue anunciado. Esa oferta tenía un valor anual promedio de 47,5 millones de dólares.
Soto, cuatro veces All-Star a los 26 años, es el agente libre más exitoso a esa edad desde que el campocorto Alex Rodríguez acordó un contrato récord de 252 millones de dólares por 10 años con Texas en diciembre de 2000 a los 25 años.
Soto tenía 19 años cuando hizo su debut en las Grandes Ligas con Washington en 2018 y ayudó a los Nacionales a ganar la Serie Mundial el año siguiente, cuando bateó .282 con 34 jonrones y 110 carreras impulsadas.
Rechazó la oferta de Washington por 440 millones de dólares y 15 años en 2022 y fue traspasado en agosto de ese año a San Diego . Tras la muerte del propietario de los Padres, Peter Seidler , Soto fue traspasado a los Yankees en diciembre de 2023 y ayudó a Nueva York a llegar a la Serie Mundial por primera vez desde 2009.
Soto bateó .288 con 41 jonrones, 109 carreras impulsadas y 129 bases por bolas, y fue segundo en el orden al bate por delante de Aaron Judge para impulsar una ofensiva que lideró las ligas mayores con 237 jonrones. Conectó un jonrón ganador en el primer partido de la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra Cleveland y un jonrón de tres carreras que rompió el empate en la décima entrada que les permitió ganar el campeonato contra los Guardianes en el quinto juego.
Soto tiene un promedio de bateo de .285 con 201 jonrones, 592 carreras impulsadas y 769 bases por bolas en siete temporadas en las Grandes Ligas.
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Por Ronald Blum
(Foto AP/Godofredo A. Vasquez, Archivo)