BOGOTÁ, Colombia (AP) — La fase de grupos de la Copa Libertadores 2024 arrancó el martes con mucho más en juego que un lugar en los playoffs del torneo de clubes más prestigioso de Sudamérica.

Más de 225 millones de dólares en premios, incluidos 23 millones de dólares para el campeón, harán que la 65ª edición sea la más rica en la historia del torneo.

Los clubes brasileños han levantado los últimos cinco títulos de la Copa Libertadores y una vez más son los favoritos. Flamengo ganó en 2019 y 2022, Palmeiras ascendió a la cima en 2020 y 2021, y Fluminense consiguió su primer trofeo el año pasado.

Palmeiras, que ha llegado a semifinales en las últimas cuatro temporadas, contará con el delantero Endrick, de 17 años , que marcó dos goles con la selección de Brasil la semana pasada en los amistosos contra Inglaterra y España. Endrick se marchará al Real Madrid la próxima temporada.

Flamengo confía en el ex entrenador brasileño Tite para ganar su segundo título en el torneo, con la ayuda del centrocampista uruguayo Nicolás de la Cruz, traído procedente de River Plate por 16 millones de dólares. Fluminense espera defender su campeonato de la mano del técnico Fernando Diniz y el delantero Germán Cano.

La capital argentina, Buenos Aires, albergará la final el 30 de diciembre con la esperanza de que River Plate, el cuatro veces campeón y último equipo no brasileño en levantar el trofeo, pueda ganar en casa. Su rival Boca Juniors jugará la Copa Sudamericana, que también comenzó el martes.

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(Foto AP/Jorge Saenz)