SYDNEY (AP) — La Copa Mundial Femenina está tomando forma con sorpresas y momentos destacados a medida que se acerca el final de la fase de grupos.
Algunas jugadoras se han establecido como las que hay que seguir, como la estrella de Colombia Linda Caicedo, quien ha convertido a su equipo en una de las sorpresas del torneo. Colombia obtuvo una sorpresiva victoria sobre Alemania, y Nigeria sorprendió al coanfitrión Australia, solo dos de los juegos que mostraron que la brecha se ha cerrado en el fútbol femenino de alto nivel.
Pero el coanfitrión Nueva Zelanda fue eliminado, y otros grandes equipos corren el peligro de no avanzar de cara a los últimos días de la fase de grupos.
GOL DEL TORNEO
Ha habido varios contendientes y el gol de Bia Zaneratto contra Panamá después de una jugada arrolladora de Brasil se destaca como el gol más completo hasta el momento.
Katie McCabe de Irlanda anotó directamente de un tiro de esquina contra Canadá, y Lauren James de Inglaterra hizo un tiro de largo alcance contra Dinamarca.
Aun así, el gol en solitario de Caicedo en la dramática victoria de Colombia por 2-1 contra Alemania es la elección del grupo. Con un destello de habilidad, venció a dos jugadoras alemanas en el área antes de lanzar un tiro en la esquina superior mientras la multitud de Sydney, dominada por los fanáticos de Colombia, enloquecía.
MOMENTO DEL TORNEO
Tiene que ser el gol tardío de Manuela Vanegas para Colombia ante Alemania. Alexandra Popp pareció posicionar a la dos veces campeona Alemania para el empate con un penal en el min
Pero el cabezazo de Vanegas en el minuto 97 le dio la sorpresa a Colombia en el Mundial.
REGRESAR
Noruega miró hacia abajo y hacia afuera después de una derrota en el primer partido ante el coanfitrión Nueva Zelanda y un empate sin goles contra Suiza. Con la jugadora estrella Ada Hegerberg lesionada, las probabilidades comenzaban a acumularse en contra de las noruegas de cara a su último partido del Grupo A contra Filipinas.
Pero tres goles en 31 minutos prepararon una goleada de 6-0 que vio a Noruega avanzar a las rondas eliminatorias en segundo lugar. La victoria de Noruega eliminó a Nueva Zelanda del torneo, lo que convirtió a los Football Ferns en el primer anfitrión eliminado en la fase de grupos en la historia del torneo.
ESTRELLAS EMERGENTES
Las destacadas actuaciones de Caicedo no sorprenden a quienes han seguido su carrera. La delantera del Real Madrid ha sido señalada durante mucho tiempo como una de las estrellas más importantes del fútbol femenino.
Ella no ha defraudado en su primera Copa del Mundo y ha inspirado a Colombia a victorias consecutivas con goles en cada partido.
La entrenadora de Inglaterra, Sarina Wiegman, desató al delantero del Chelsea, James, desde el principio en el segundo partido de las Lionesses contra Dinamarca, y causó una rápida impresión. Recogiendo el balón fuera del área después de seis minutos, pasó con un esfuerzo de curling a Lene Christensen .
La haitiana Melchie Dumornay ha mostrado destellos del talento que le valió un traslado al poderoso Lyon francés, mientras que Aoba Fujino, de 19 años, se ha convertido en la jugadora más joven en anotar en una Copa del Mundo para los equipos masculino o femenino de Japón.
Casey Phair, de 16 años, se convirtió en la jugadora más joven en aparecer en una Copa Mundial de fútbol senior cuando fue suplente en la segunda mitad de Corea del Sur contra Colombia.
DECEPCIONES
Si bien los jóvenes han capitalizado su oportunidad de brillar, algunos de los nombres establecidos aún no han dejado su huella .
Ha habido diferentes razones para ello.
La lesión en la pantorrilla de Sam Kerr le privó a Australia de su delantera estrella en sus dos primeros partidos, mientras que la lesión en la ingle de Hegerberg ha reducido su tiempo de juego para Noruega.
Alex Morgan, quien fue la co-líder anotadora en la última Copa del Mundo, todavía está encontrando su lugar en el nuevo ataque de Estados Unidos.
La goleadora récord internacional Christine Sinclair fue enviada a la banca para el segundo partido de Canadá y todavía está esperando su primer gol del torneo, mientras que la gran Marta de Brasil también ha sido utilizada con moderación.
SORPRESAS
Nueva Zelanda inició el torneo con una victoria por 1-0 contra Noruega , pero no pudo mantener su impulso y perdió por el mismo marcador ante Filipinas para preparar la salida anticipada del coanfitrión.
El empate 0-0 de Jamaica con Francia, quinto clasificado, fue descrito por su entrenador Lorne Donaldson como el mejor resultado futbolístico del país, tanto para hombres como para mujeres.
Pero la mayor sorpresa podría estar aún por llegar si Jamaica puede evitar la derrota contra Brasil para avanzar a los octavos de final.
Mientras tanto, el dramático triunfo tardío de Colombia contra Alemania fue una de las grandes sorpresas.
ANIMADORES
Los goles han fluido para España y Japón, equipos que avanzaron de la fase de grupos con un partido por delante. Ambos equipos aseguraron victorias por 5-0 contra Zambia y ambos han producido exhibiciones técnicamente excelentes.
Alemania estaba en lo más alto después de su victoria por 6-0 sobre Marruecos, pero fue humillada por Colombia.
Suecia derrotó a Italia por 5-0, mientras que Noruega encontró su toque goleador justo a tiempo contra Filipinas.
PARA VER
Algunos de los favoritos han tenido comienzos decepcionantes. El bicampeón defensor Estados Unidos, Inglaterra, Alemania y Francia no han sido del todo convincentes en la fase de grupos y el torneo todavía parece muy abierto.
Colombia parece legítimo, y con Kerr nuevamente en acción, Australia podría convertirse en un contendiente.
Los Países Bajos parecen serios contendientes, mientras que España y Japón han impresionado. Brasil ha mostrado destellos, pero enfrenta una lucha por avanzar desde la fase de grupos.
Nigeria ha demostrado que es peligrosa y Suecia ha obtenido victorias consecutivas.
James Robson está en https://twitter.com/jamesalanrobson
Más cobertura de la Copa Mundial Femenina AP: https://apnews.com/hub/fifa-womens-world-cup
POR JAMES ROBSON