QUITO, Ecuador (AP) — La policía ecuatoriana informó el miércoles que Mario Pineida, defensor de 33 años del Barcelona de Guayaquil y exjugador de la selección nacional, fue asesinado a tiros en un aparente ataque mientras la violencia se intensifica en la nación andina.Otra persona que la policía no identificó también murió en el incidente y una tercera resultó herida.
El Ministerio del Interior de Ecuador confirmó el fallecimiento de Pineida sin proporcionar detalles. El Barcelona de Guayaquil declaró en un comunicado que su afición lamenta profundamente el fallecimiento de Pineida.
Pineida jugó ocho partidos con Ecuador, pero no participó en la clasificación para el Mundial de 2026. Su último partido con Ecuador fue en la Copa América de 2021, entrando como suplente en un partido de la fase de grupos contra Brasil. También participó en la edición de 2017.
Pineida comenzó su carrera profesional en Independiente del Valle, donde jugó de 2010 a 2015. Posteriormente, en 2016, fichó por el club de la ciudad costera de Guayaquil, donde ganó dos títulos de liga. El defensa también tuvo una breve etapa en el Fluminense brasileño en 2022.
Medios ecuatorianos informaron que el incidente tuvo lugar en la región de Samanes, en el extremo norte de Guayaquil, que se encuentra a 265 kilómetros (165 millas) al suroeste de la capital Quito.
Se prevé que Ecuador tenga su año más violento registrado, con más de 9.000 homicidios, según el Observatorio Ecuatoriano del Crimen Organizado. La cifra fue de 7.063 muertes violentas el año pasado y de 8.248 en 2023, un récord para ese entonces.
El presidente Daniel Noboa se ha comprometido a combatir las organizaciones criminales que han expandido sus operaciones en territorio ecuatoriano en conexión con los cárteles internacionales de la droga.
En noviembre, un futbolista de 16 años de Independiente del Valle murió por una bala perdida, también en Guayaquil. Dos meses antes, Maicol Valencia y Leandro Yépez, ambos jugadores de Exapromo Costa, y Jonathan González, de 22 de Junio, murieron por heridas de bala.
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