ROMA (AP) — Un imponente estadio en una importante capital extranjera no hizo nada para detener la marcha récord de invicto del Bayer Leverkusen en toda Europa.El recién coronado campeón de la Bundesliga por primera vez silenció al Stadio Olimpico con una victoria por 2-0 sobre la Roma en el partido de ida de las semifinales de la Europa League el jueves para extender su racha invicta a 47 partidos en todas las competiciones.
Ningún club de las cinco ligas más importantes de Europa (Alemania, Inglaterra, Italia, España y Francia) ha tenido una racha más larga de imbatibilidad.
"Tomamos las cosas partido a partido y no pensamos en quedar invictos", dijo el centrocampista del Leverkusen Amine Adli. “No pensamos en hacer historia ni cosas así, por eso jugamos así y el equipo es fuerte. Sólo queremos divertirnos”.
El resultado también marcó una especie de venganza para el Leverkusen, ya que la Roma había vencido al club alemán exactamente en esta misma etapa la temporada pasada en su última derrota en Europa.
"Sabemos que no es fácil jugar aquí", dijo Adli. "Jugamos un partido muy serio".
La última derrota del Leverkusen en todas las competiciones fue una derrota por 3-0 ante el Bochum en la última ronda de la Bundesliga de la temporada pasada hace casi un año, el 27 de mayo de 2023.
La Roma fue peligrosa con un cabezazo temprano en el travesaño de Romelu Lukaku. Pero siete minutos después, Leverkusen marcó en el contraataque.
Un pase fallido hacia atrás del lateral derecho de la Roma, Rick Karsdorp, bajo la presión de Alex Grimaldo en el flanco izquierdo, resultó en un 3 contra 1 para el Leverkusen. Grimaldo luego pasó el balón a Florian Wirtz, quien tranquilamente remató desde el centro del área.
El mediocampista Robert Andrich añadió otro gol para Leverkusen a los 73 con un disparo de larga distancia, justo cuando la Roma amenazaba en el otro extremo.
En la otra semifinal, Atalanta empató 1-1 en Marsella.
Los partidos de vuelta se disputarán el próximo jueves y la final se celebrará en Dublín el 22 de mayo.
Leverkusen sólo ha ganado un trofeo europeo: la Copa de la UEFA de 1988, que en aquel entonces fue la predecesora de la Europa League. Su única otra final europea fue la de la Liga de Campeones de 2002, ganada por el Real Madrid.
La Roma aspira a clasificarse para su tercera final europea consecutiva después de ganar la Europa Conference League en 2022 y perder la final de la Europa League del año pasado ante el Sevilla en la tanda de penaltis.
Daniele De Rossi reemplazó a José Mourinho como entrenador de la Roma en enero.
Los Giallorossi no habían perdido un partido de la fase eliminatoria europea en casa en siete años, desde que fueron derrotados 1-0 por el Villarreal en la Europa League de 2017.
La coreografía previa al partido de los aficionados de la Roma en todo un extremo del estadio deletreaba la palabra “AVANZIAMO” (“Avancemos”). Pero la Roma ahora enfrenta un arduo desafío para eliminar al Leverkusen, que no ha perdido en toda la temporada.
MARSELLA-ATALANTA
Los jugadores de Marsella recibieron una ovación en el Stade Velodrome por parte de sus fanáticos difíciles de complacer después del empate con Atalanta, que eliminó al Liverpool en los cuartos de final.
Atalanta tomó la ventaja a los 11 cuando el delantero Gianluca Scamacca disparó raso al ángulo inferior después de leer un inteligente pase de Teun Koopmeiners.
Pero Marsella empató a los 20 cuando el defensor central Chancel Mbemba recibió un pase de Geoffrey Kondogbia y su fino disparo desde el borde del área penal pegó en el poste izquierdo y entró.
La segunda mitad transcurrió casi en su totalidad en un sentido mientras el Marsella avanzaba. Al extremo Ismaïla Sarr le anularon un gol por fuera de juego luego de una revisión de video y el sustituto Azzedine Ounahi pegó en el travesaño con un disparo curvado a los 73.
LIGA DE CONFERENCIAS DE EUROPA
En los partidos de ida de las semifinales de la competición de tercera división, las esperanzas del Aston Villa de alcanzar su primera final europea desde 1982 se vieron disminuidas con una derrota en casa por 4-2 ante el Olympiakos, la primera derrota en Villa Park en la campaña europea para el último club inglés en Europa. competiciones.
Villa remontó un 2-0 en contra, pero no pudo responder al tercer gol del partido de Ayoub El Kaabi. El delantero convirtió de penalti el 3-2 para su octavo gol en la competición esta temporada. Santiago Hezze remató el marcador antes de que Douglas Luiz desperdiciara un penal para Villa.
El Olympiakos pretende jugar en casa la final del 29 de mayo en Atenas.
Más temprano, El Kaabi anotó dos goles en media hora y puso a los visitantes al mando.
En Florencia, el suplente M'Bala Nzola anotó en el tiempo adicional para que la Fiorentina, subcampeona del año pasado, asegurara una victoria por 3-2 sobre el Club Brugge, que se quedó con 10 hombres.
Raphael Onyedika, del Brujas, fue expulsado tras recibir su segunda tarjeta amarilla a la hora de juego cuando el club italiano iba ganando 2-1, pero los visitantes empataron gracias a Igor Thiago para completar una contra pocos minutos después.
Riccardo Sottil adelantó a la Fiorentina desde el principio, el capitán del Brujas, Hans Vanaken, respondió con el empate desde el punto de penalti y luego Andrea Belotti restableció la ventaja para la Fiorentina con un rebote.
Los periodistas deportivos de AP Jerome Pugmire en París y Karel Janicek en Praga contribuyeron a este informe.
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POR ANDREW DAMPF
(AP Foto/Andrés Medichini)