ZÚRICH (AP) — La salida del Barcelona de la Liga de Campeones el martes envió al Atlético de Madrid a la Copa Mundial de Clubes inaugural de 32 equipos en Estados Unidos el próximo año.Europa tendrá 12 equipos en el lucrativo torneo de un mes de duración: los ganadores del título de la Liga de Campeones en las cuatro temporadas hasta esta, más los equipos mejor clasificados según los resultados generales de la competición en este período.
El Barcelona comenzó a jugar el martes detrás del Atlético en la clasificación para arrebatarle a España el segundo boleto al Mundial de Clubes y perdió 4-1 ante el Paris Saint-Germain en el partido de ida de los cuartos de final. El Barcelona quedó eliminado por 6-4 en el marcador global.
El Atlético también quedó eliminado de la Liga de Campeones al perder 4-2 ante el Borussia Dortmund y 5-4 en el global, pero su lugar en el Mundial de Clubes está asegurado.
El Atlético es el equipo número 22 en clasificarse para la edición inaugural de 32 equipos del Mundial de Clubes que se jugará en ciudades de todo Estados Unidos del 15 de junio al 13 de julio del próximo año. El formato ampliado se jugará cada cuatro años en lugar de anualmente.
En la alineación de Europa están los tres últimos ganadores de la Liga de Campeones (Chelsea, Real Madrid y Manchester City), además de los altos clasificados Bayern Munich, PSG, Inter de Milán, Porto, Dortmund, Benfica, Juventus y ahora Atlético.
La última entrada europea será el Arsenal, si gana esta edición de la Liga de Campeones, o el Salzburgo.
El campeón austriaco podría entrar a pesar de estar clasificado por debajo de Liverpool, Barcelona y Milán porque la FIFA limita a los países a dos inscripciones a menos que tengan más de dos campeones continentales.
Tres equipos brasileños (Flamengo, Palmeiras y Fluminense) se han clasificado como ganadores de la Copa Libertadores desde 2021. Es probable que los históricos rivales de Argentina, River Plate y Boca Juniors, se clasifiquen como equipos mejor clasificados en la cuota de seis equipos de Sudamérica.
Al Seattle Sounders y a los equipos mexicanos León y Monterrey se unirá otro equipo de la región de CONCACAF. La final de la Copa de Campeones será el 2 de junio. Otro equipo estadounidense debería clasificarse como parte de la tradición del Mundial de Clubes para incluir al campeón del país anfitrión.
En Asia, están clasificados el Al Hilal de Arabia Saudita y el Urawa Red Diamonds de Japón. Al Ahly de Egipto y el Wydad Casablanca de Marruecos se han clasificado de África y la ciudad de Auckland de Nueva Zelanda representará a Oceanía.
La última de las finales continentales de 2024 es la Copa Libertadores de Sudamérica el 30 de noviembre.
Más fútbol AP: https://apnews.com/hub/soccer
(Foto AP/ Joan Monfort)