ATLANTA (AP) — Lionel Messi anotó temprano y Fafà Picault anotó el gol de la victoria tras ingresar como sustituto en el final para guiar al Inter Miami a una victoria por 2-1 sobre el Atlanta United en el Mercedes-Benz Stadium el domingo por la noche.El primer gol de Picault esta temporada llegó en su segundo partido con una asistencia del defensa Jordi Alba —su segundo— en el minuto 89. Messi marcó el gol del empate en el minuto 20. Fue su primer gol en dos partidos como titular esta temporada.
Brooks Lennon cumplió su 200.º partido como titular y el primero de la temporada, y tuvo un impacto inmediato en el minuto 11 al enviar un centro a Emmanuel Latte Lath, quien remató de cabeza superando al ex portero del Atlanta United, Rocco Ríos Novo. Fue el tercer gol de Latte Lath en su cuarta titularidad. Miguel Almirón también dio una asistencia, su segunda esta temporada y la 30.ª de su carrera. El gol puso fin a una sequía goleadora de 195 minutos.
Fue la 39.ª asistencia de Lennon, un récord del club, igualando la marca de Julian Gressel. Lennon jugó por primera vez desde que se lesionó el hombro contra el Inter Miami en los playoffs de la temporada pasada. Atlanta United sorprendió a los ganadores del Supporters' Shield al ganar el partido decisivo por 3-2 a domicilio en una serie al mejor de tres de la primera ronda.
La combinación casi dio sus frutos nuevamente en el minuto 19, pero el gol de Latte Lath fue anulado por fuera de juego y Messi forzó una pérdida de balón y lo convirtió en gol un minuto después para empatarlo.
Ríos Novo debutó como titular con el Inter Miami (3-0-1) y realizó tres atajadas. Ríos Novo fue titular en 15 partidos en Atlanta la temporada pasada como novato.
Brad Guzan salvó seis tiros, tres de Messi, para Atlanta United (1-2-1).
El Atlanta United juega como visitante contra el FC Cincinnati el sábado. El Inter Miami no juega hasta que reciba al Philadelphia Union el 29 de marzo.
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(Foto AP/Colin Hubbard)