MUNICH (AP) — Y luego ya no fue más.El Bayern de Múnich y Qatar anunciaron el miércoles que no continuarán con su polémico acuerdo de patrocinio, cediendo a las presiones de los propios aficionados del club que lo acusaron de “lavado deportivo”.
El acuerdo con Qatar Airways expiraba el viernes, y cualquier extensión adicional habría enfurecido a los seguidores del Bayern que se han opuesto abiertamente a los lazos del club con Qatar desde que el equipo comenzó a realizar campamentos anuales de entrenamiento de invierno en el país rico en petróleo y gas en 2011 .
“Habría habido protestas continuas y habría más ira en la AGM del club”, dijo a The Associated Press Alex Salzweger, del grupo de fanáticos del Bayern Club No. 12. “Estaba claro para el club que la afición no iba a dejar de manifestarse”.
Los fanáticos del Bayern habían organizado talleres que destacaban los abusos contra los derechos humanos en Qatar. Invitaron a los trabajadores migrantes a hablar de sus experiencias. Desplegaron enormes pancartas durante los partidos de la Bundesliga condenando al club por tomar el dinero de Qatar. Y en la AGM del club en 2021, los miembros gritaron y abuchearon a sus directores por negarse a discutir los acuerdos de patrocinio.
El presidente del Bayern, Herbert Hainer, se disculpó en la siguiente AGM en octubre pasado, cuando reconoció "errores" por no permitir que los miembros hablaran en la reunión anterior.
El miércoles, el club solo se refirió al acuerdo con Qatar Airways, que comenzó en 2018 para que la aerolínea muestre su logo en las mangas de los jugadores. Según los informes, ese acuerdo valía alrededor de 20 millones de euros (22 millones de dólares) anuales para el club, reemplazando el acuerdo anterior que tenía con el aeropuerto de Doha.
“Cinco años muy emocionantes juntos”, dijo el Bayern. “Las conexiones que el FC Bayern ha podido forjar con sus aficionados en el mundo árabe a través de Qatar Airways se mantendrán. Ambos socios han promovido activamente un intercambio entre culturas”.
Los expresidentes del Bayern, Karl-Heinz Rummenigge y Oliver Kahn, defendieron el acuerdo como un conducto para instigar un cambio positivo en Qatar.
El país del Golfo Pérsico fue acusado por Amnistía Internacional, Human Rights Watch y FairSquare Projects de abusos contra los derechos humanos de los trabajadores migrantes antes de albergar la Copa del Mundo el año pasado.
“Todavía hay trabajadores en Qatar hoy, trabajadores de la construcción de estadios, que están esperando su dinero. Creo que eso lo dice todo. Nada ha cambiado”, dijo Salzweger.
Hace dos semanas, Amnistía dijo que cientos de trabajadores seguían esperando compensación o reparación por los abusos sufridos.
“Creo que todo el asunto, y probablemente el hecho de que puedan conseguir otro patrocinador, hizo que (el club) dijera, separémonos al final del contrato. De esa manera, no tiene que pagar ninguna sanción contractual”, dijo Salzweger. “El contrato se está acabando y eso está bien. Es una solución y estamos satisfechos”.
Michael Ott, el miembro del Bayern que intentó presentar una moción pidiendo una votación sobre el acuerdo en el tumultuoso acuerdo de 2021, también dijo que estaba complacido, aunque sorprendido por el anuncio.
“Las señales en los últimos días y semanas decían algo más”, dijo Ott a la agencia de noticias alemana dpa. “Me muestra que los fanáticos pueden tener un impacto cuando saben cómo usar los recursos que tienen. Esta es una señal maravillosa para el deporte, el FC Bayern y los aficionados”.
No está claro si el Bayern continuará realizando sus campamentos de entrenamiento de invierno en Qatar.
El club no respondió a numerosas solicitudes de comentarios.
Qatar sigue siendo un jugador importante en el fútbol europeo a través de su propiedad de Paris Saint-Germain y un banquero qatarí que está haciendo una oferta para comprar el Manchester United.