MADRID (AP) — Con el Real Madrid disfrutando de un buen impulso y el Atlético de Madrid un poco deprimido, los rivales de la ciudad se enfrentarán el miércoles en la semifinal de la Supercopa de España en Arabia Saudita en el primero de tres partidos entre los clubes en menos de un mes.Después de la Supercopa, Madrid y Atlético volverán a enfrentarse el 18 de enero en los octavos de final de la Copa del Rey, y luego el 4 de febrero en el Estadio Santiago Bernabéu en su segundo partido de la temporada de la Liga española.
"No me gusta mucho jugar contra el Atlético porque es un equipo muy complicado", dijo el martes el entrenador del Madrid, Carlo Ancelotti. “Pero probablemente piensen lo mismo allí. Somos dos equipos muy fuertes y siempre es un enfrentamiento difícil para ambos lados”.
El Madrid ha ganado sus últimos cinco partidos en todas las competiciones y disfruta de una racha invicta de 19 partidos consecutivos. La única derrota del equipo esta temporada fue contra el Atlético en la liga española, 3-1 en el estadio Metropolitano, que es donde se disputará el partido de eliminación simple de la Copa la próxima semana.
También es donde el Atlético ganó 20 partidos seguidos en todas las competiciones para empatar un récord del club en una racha que terminó con un empate 3-3 contra el Getafe en la liga española en diciembre.
"Para nosotros es emocionante jugar contra el Madrid", dijo el entrenador del Atlético, Diego Simeone. “Es un rival increíble. Estamos ansiosos por eso”.
El equipo de Simeone tuvo una buena racha después de esa victoria en casa contra el Madrid, avanzando a la ronda eliminatoria de la Liga de Campeones y acercándose a la cima de la liga española. Pero recientemente ha sufrido algunos obstáculos, ganando sólo dos de sus últimos cinco partidos en todas las competiciones.
Una de sus dos derrotas recientes se produjo en Girona, el equipo que ocupaba el segundo lugar a mitad de temporada. La derrota por 4-3 dejó al Atlético en el quinto lugar, fuera de los lugares de la Liga de Campeones. Se encuentra a 10 puntos del líder Madrid.
Atlético y Madrid también se enfrentaron en la final de 2020, y el Madrid ganó en los penaltis en lo que marcó la primera vez que la Supercopa se llevó a Arabia Saudita en un lucrativo acuerdo de varios años para los clubes y la federación española de fútbol.
El nuevo formato de “final four” de la Supercopa enfrenta a los dos mejores equipos de la liga española la temporada pasada y a los dos últimos finalistas de la Copa del Rey.
La otra semifinal se jugará el jueves entre el Barcelona y Osasuna, subcampeón de la pasada temporada ante el Madrid en la Copa del Rey.
El delantero del Atlético Antoine Griezmann llega al partido empatado con Luis Aragonés como máximo goleador histórico del club con 173 goles.
El Madrid sigue sin algunos de sus principales jugadores debido a lesiones de larga duración, incluido el portero Thibaut Courtois y los defensores centrales Éder Militão y David Alaba. El joven internacional turco Arda Güler debutó en un partido de Copa del Rey este pasado fin de semana y podría tener más minutos en Arabia Saudí. Vinícius Júnior, Rodrygo y Jude Bellingham liderarán el ataque madridista.
TITULAR BARCELONA
El Barcelona venció al Madrid en la final de la Supercopa del año pasado para ganar su primer título desde la llegada del técnico Xavi Hernández y la salida de Lionel Messi.
El equipo de Xavi llega al torneo de este año bajo presión después de una serie de actuaciones mediocres que recientemente provocaron abucheos de sus aficionados locales.
El club catalán venció al Barbastro de cuarta división por 3-2 en la tercera ronda de la Copa del Rey el domingo. Venía de victorias muy reñidas contra el último lugar Almería y Las Palmas en la mitad de la tabla de la liga española, y antes de eso no había ganado en tres juegos consecutivos en todas las competiciones.
Barcelona es tercero en la liga española, siete puntos detrás de Madrid y Girona.
Osasuna, finalista sorpresa de la Copa la temporada pasada, también llega a la Supercopa después de haber tenido problemas recientemente. Ha ganado sólo dos de sus últimos 10 partidos en todas las competiciones y necesitó tiempo extra para eliminar al Castellón de la división inferior en la tercera ronda de la Copa el domingo.
Osasuna ocupa el puesto 12 en la liga española. No ha terminado por debajo del puesto 11 desde que regresó a la primera división en 2019.
Durante la Supercopa, será la primera vez que los audios entre árbitros durante las revisiones de vídeo estarán disponibles después de cada partido. El procedimiento continuará durante los partidos de la liga española.
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POR CUENTOS AZZONI
(Foto AP/Bernat Armangue)