CLEVELAND (AP) — Baker Mayfield lanzó dos pases de anotación, Nick Chubb corrió para 124 yardas y dos touchdowns, y los Browns de Cleveland le dieron al entrenador Kevin Stefanski su primer triunfo en la NFL, al derrotar a los Bengals de Cincinnati por 35-30 el jueves, en el centenario de la liga.

Mayfield conectó con Odell Beckham Jr. un pase de anotación de 43 yardas en la primera mitad y los Browns (1-1) se recuperaron de una desastrosa actuación la semana pasada en Baltimore, donde fueron vapuleados 38-6 por los Ravens y se mostraron torpes en el debut de Stefanski.

“No nos dejaremos llevar por un resultado”, advirtió Stefanski. “No miramos atrás, pero tampoco nos anticipamos”.

Las cosas resultaron mejor ante los Bengals (0-2) y la primera selección general del draft Joe Burrow, quien lanzó sin embargo tres pases de anotación, mostrando una gran compostura apenas en su segundo encuentro.

El tercer pase de touchdown de Burrow —un lanzamiento de nueve yardas a Tyler Boyd con 43 segundos por jugar— acercó a los Bengals a cinco puntos, pero los Browns recuperaron la patada de despeje y agotaron el reloj.

La prioridad de Mayfield fue darle el balón rápido a Beckham, quien tuvo apenas tres recepciones para 22 yardas en el primer duelo. Beckham terminó el jueves con cuatro atrapadas para 74 yardas.

Kareem Hunt logró una recepción para touchdown, corrió para otra anotación y aportó 86 yardas por tierra a la causa de Cleveland.

Burrow completó 37 de 61 pases para 316 yardas. Fue capturado en tres ocasiones y tuvo un momento desafortunado cuando intentó pedir un tiempo fuera pero sus compañeros le enviaron el centro, sin que el quarterback lo atrapara. Aún así el reinante ganador del trofeo Heisman igualó a Mayfield pase por pase y demostró por qué los Bengals creen que puede ayudar a que el equipo a cambiar su fortuna.

De manera acertada, el duelo entre los equipos de Ohio llegó en el centenario oficial de la NFL. Fue el 17 de septiembre de 1920 cuando en una reunión en la ciudad de Canton, que se encuentra en el estado, se sentaron las bases para lo que se ha convertido en un negocio multimillonario y el deporte más popular de los Estados Unidos.

El comisionado de la NFL, Roger Goodell, ofreció un brindis por el cumpleaños de la liga.

“A los más de 25.000 jugadores que han estado en esta liga: Su talento y tenacidad han quedado grabados por siempre en nuestra memoria”, comentó. “A los jugadores de hoy: Desde los superastros que enriquecen su legado hasta los jóvenes dinámicos que buscan forjar un nuevo camino, ustedes son la columna vertebral de la NFL. A los fanáticos más leales y apasionados: La NFL sería nada sin ustedes”.

Hubo 6.000 aficionados en el estadio FirstEnergy, que tiene capacidad para 68.000 personas, en el primer partido en casa después de que el estado de Ohio accedió a que los Browns realizaran una reunión más numerosa que las permitidas debido a la regulación por COVID-19.

Fuente AP: (https://apnews.com/3a8a5cbfbb0cf035c439f92159f05b95)