TOKYO (AP) - Naomi Osaka usó un potente golpe de derecha y un servicio para ganar el US Open contra Serena Williams. Fuera de la cancha, en el frente de mercadeo, los expertos dicen que podría tener el mismo potencial que Williams, y tal vez más.

 

"Es muy, muy raro encontrar una atleta nacida en Japón que atraiga a una audiencia internacional", dijo Bob Dorfman, experto en marketing deportivo y director creativo de Baker Street Advertising en San Francisco, California.

 

Serena Williams encabezó la lista de Forbes de las atletas femeninas con mayores ingresos este año con $ 18 millones, casi todos los avales.

Los expertos dicen que Osaka podría ser la mujer adecuada en el deporte correcto en el momento adecuado con el sorteo para adelantarla.

 

"Además, el tenis, especialmente el tenis femenino, es un deporte que se presta a una gran variedad de patrocinadores: artículos deportivos, salud y belleza, moda, estilo de vida, viajes, cuidado personal, lo que sea", dijo Dorfman. “Y los seguidores internacionales de este deporte traen consigo una gran base de fanáticos, leales y ricos. Más razón por la que tantas compañías se están alineando para inscribirla ".

 

La gran pregunta es: ¿Puede ella seguir con esto?

 

Mucho ha sucedido muy rápido para ella, señala el ex estrella del tenis Chris Evert.

 

"Sabes, va a ser un cambio de vida para ella y muy, muy importante", dijo Evert. “Por lo que veo, ella es muy humilde y por lo que veo, sus padres son personas muy humildes. Esperemos que no vayan a Hollywood en nosotros. No queremos que eso suceda ".

 

El fondo multicultural de Osaka, nacido en Japón pero criado en los EE. UU. Por un padre haitiano-estadounidense y una madre japonesa, se suma a su gran atractivo, convirtiéndola en admiradora en Japón y en otros lugares.

 

Su encanto desarmado, fuera y dentro de la cancha, incluida la forma en que manejó la confusión que rodea a su victoria sobre Williams, también está ganando a la gente.

 

"Ella apela a los jóvenes y viejos, hombres y mujeres, a todos", dijo Shigeru Tanaka, gerente de publicidad de Citizen, su patrocinador desde agosto.

 

El reloj Naomi Osaka de 80,000 yenes ($ 700) de Citizen Watch Co., con sede en Tokio, se está vendiendo en las tiendas en Japón, gracias a la exposición que tenía en su muñeca en el US Open.

 

Citizen se apresuró a aprovechar su triunfo en el Grand Slam, sacando un anuncio de un tercio de la página en el informe adicional de su triunfo del periódico Yomiuri.

 

Las compañías no dicen cuánto valen sus contratos, pero tienden a escribirse de modo que si ella sigue ganando, sus ganancias seguirán subiendo. Si una empresa no paga, otra simplemente la arrebatará, dicen los expertos en marketing.

Aunque los jugadores de béisbol japoneses como Ichiro y Shohei Ohtani son superestrellas, ese deporte no tiene el atractivo mundial del tenis. Hay atletas olímpicos, pero su atractivo tiende a aparecer y desaparecer cada cuatro años.

 

Japón "simplemente está muriendo de hambre por una estrella", dijo Evert.

 

Osaka ha estado usando varios relojes Citizen en partidos y en fotos y ha dicho a los periodistas que el primer reloj que obtuvo de su madre fue Citizen. También dijo que su padre conducía un Nissan mientras ella crecía, otra en una creciente línea de patrocinadores.

 

Además de Citizen, Osaka tiene acuerdos con el fabricante de fideos instantáneos Nissin Foods Group, el fabricante japonés de bádminton y raquetas de tenis Yonex Co., y el gigante de las zapatillas deportivas y zapatillas Adidas.

 

Nissan Motor Co. firmó a Osaka como su "embajador de la marca" de tres años en septiembre. El acuerdo estuvo en proceso durante un tiempo, pero el momento no podría haber sido mejor, justo después del Abierto de EE. UU.

 

El fabricante de automóviles con sede en Yokohama está reflexionando sobre un "modelo de Naomi Osaka". Ella también está recibiendo las llaves de un coche deportivo de plata GT-R. Invertir en Osaka mejora la imagen de la marca a largo plazo, dijo Masao Tsutsumi, gerente general a cargo del marketing relacionado con Osaka en Nissan.

 

Dijo que su transformación de "todas las chicas" a superestrella es paralela al compromiso del fabricante de automóviles con la innovación tecnológica. "Ella también es una persona tan agradable al mismo tiempo que es completamente profesional", agregó.

 

Yonex ha estado suministrando raquetas a Osaka desde que tenía 10 años, después de recibir una carta de su madre. El efecto Osaka es evidente en la creciente popularidad de las raquetas Yonex entre los estadounidenses más jóvenes, dice la compañía.

 

Al presentarse ante los empleados de Yonex en Tokio, Osaka provocó una cariñosa risa al insistir en dirigirse a la multitud en japonés, aunque logró solo unas pocas palabras, incluyendo "onaji" o "lo mismo", dice Nori Shimojo, oficial de la compañía a cargo del tenis. Servicio al jugador.

 

Con solo 21 años, Osaka tiene mucho tiempo para aprender el idioma de su lugar de nacimiento si así lo desea.

 

En cuanto a su ganancia inesperada de patrocinio, ella está encogiéndose de hombros.

 

"Realmente no lo sabría porque nunca he estado en este territorio", dijo durante un torneo reciente en Singapur. "Para mí, solo me concentro en mis partidos y, quiero decir, como si fuera un jugador de tenis, solo juego tenis".