PARÍS (AP) — Novak Djokovic estaba preocupado por su rodilla derecha reparada quirúrgicamente en los Juegos de París el jueves por la noche después de sentir dolor durante una victoria de 6-3, 7-6 (3) sobre Stefanos Tsitsipas que colocó al 24 veces campeón de Grand Slam en las semifinales olímpicas por cuarta ocasión mientras busca su primera medalla de oro.“Estoy preocupado por el estado de la rodilla. No puedo dar información exacta, porque no la tengo. Tengo que ir a examinarme la rodilla ahora con mi fisioterapeuta y con el personal médico del torneo. Y luego veremos”, dijo Djokovic , el serbio de 37 años que se enfrentará el viernes al italiano Lorenzo Musetti.
“Espero poder estar listo”, dijo Djokovic.
Carlos Alcaraz de España se enfrentará a Felix Auger-Aliassime de Canadá en la otra semifinal masculina.
Djokovic dijo que sintió un “dolor agudo” al comienzo del segundo set contra Tsitsipas en la cancha Philippe Chatrier. Ese es el mismo estadio donde Djokovic se rompió el menisco originalmente el 3 de junio durante un partido en el Abierto de Francia, lo que lo obligó a retirarse de ese torneo.
Fue operado en París el 5 de junio, pero volvió a la acción menos de un mes después en Wimbledon , donde usó una manga gris sobre esa rodilla y jugó lo suficientemente bien como para llegar hasta la final antes de perder ante Alcaraz.
El jueves, todavía con esa manga puesta, Djokovic recibió la visita de un entrenador cuando perdía 3-0 en el segundo set, luego tomó pastillas antiinflamatorias que le recetó un médico cuando el marcador estaba 4-1.
La medicación ayudó, dijo Djokovic, "pero ese efecto se desvanecerá mañana por la mañana. Así que probablemente tendré una visión más realista mañana y esperaré lo mejor".
A pesar de todo lo que ha logrado —más campeonatos importantes que cualquier otro hombre en la historia del tenis; 98 trofeos en total; más semanas en el número 1 que cualquier otro desde que comenzaron los rankings computarizados hace medio siglo— el único elemento significativo que le falta a Djokovic en su currículum es un título olímpico (ganó un bronce en Beijing en 2008).
Y dejó claro que esa era una prioridad esta temporada.
Djokovic no perdió un set en sus primeros tres partidos en los Juegos, incluida una victoria por 6-1 y 6-4 sobre su rival Rafael Nadal .
Contra Tsitsipas, un griego de 25 años que fue dos veces subcampeón de Djokovic en dos finales importantes, incluida la del Abierto de Francia de 2021, no hubo problemas aparentes durante el primer set. En el último punto de ese set, Djokovic se deslizó hacia su derecha para conectar un golpe ganador de derecha cruzado, con los ojos muy abiertos, y luego agitó los brazos por encima de la cabeza para alentar al público a alborotarse más.
Pero en el segundo set, dio un paso torpe en un punto, luego en otro. Hizo muecas, se estremeció y cojeó de vez en cuando. Su esposa, Jelena, lo miraba ansiosa desde las gradas mientras sostenía una pequeña bandera serbia. Su equipo también parecía preocupado.
Las cosas tampoco parecían muy bien en el marcador.
Tsitsipas sacó para el set con 5-3, y tuvo tres chances de forzar un tercero cuando se puso 40-0 en ese juego. Pero Djokovic, tan resistente como cualquiera, no se rindió.
Allí rompió el servicio y, como de costumbre, fue superior en el tiebreak final.
“Siento que podría haber hecho mucho más hoy”, dijo Tsitsipas. “Novak es uno de los mejores jugadores del mundo. Me dio una lección: debería estar mucho más concentrado en el partido cada vez que tenga la oportunidad de cerrarlo, y hoy no lo demostré”.
Juegos Olímpicos de AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games
Howard Fendrich
Fendrich es un escritor nacional de Associated Press con sede en Washington, DC. Informa sobre tenis y otros deportes.
(Foto AP/Manu Fernandez)