BUENOS AIRES, Argentina (AP) — Alejandro Domínguez, presidente de la CONMEBOL, el organismo rector del fútbol sudamericano, hizo una propuesta oficial el jueves para ampliar la Copa Mundial masculina de 2030 a 64 equipos.La propuesta fue presentada por primera vez el mes pasado por un delegado de Uruguay durante una reunión en línea del consejo rector de la FIFA presidida por su presidente, Gianni Infantino, que sorprendió a los funcionarios de Europa.
“Estamos convencidos de que la celebración del centenario será única porque 100 años se celebran sólo una vez”, dijo Domínguez durante su discurso inaugural del 80º Congreso Ordinario de la CONMEBOL.
La Copa Mundial de 2030 ya está lista para ser la edición más extensa, con seis países anfitriones repartidos en tres continentes.
Uruguay fue la sede original de la Copa Mundial en 1930 y tiene previsto albergar un partido. Paraguay, Argentina, España, Portugal y Marruecos también son coanfitriones
“Por eso proponemos, por primera vez, realizar este aniversario con 64 equipos, en tres continentes simultáneamente”, añadió Domínguez.
En el Mundial de 2022 en Catar participaron 32 equipos. Ese número se ampliará a 48 en el Mundial de 2026 en Estados Unidos, México y Canadá.
Ampliar la convocatoria a 64 equipos probablemente garantizaría a los 10 países miembros de la CONMEBOL un lugar en un torneo más grande. Venezuela es el único país que nunca se ha clasificado a un Mundial.
“Esto permitirá que todos los países tengan la oportunidad de vivir la experiencia mundial y que nadie en el planeta quede fuera de la fiesta”, añadió Domínguez.
Si la FIFA aprueba la medida, se crearía un torneo de 128 partidos, el doble del formato de 64 juegos que se jugó entre 1998 y 2022.
Infantino ha presionado constantemente para que se celebren torneos más grandes y nuevos durante su presidencia desde 2016, buscando más ingresos para las 211 federaciones miembros de la FIFA y más oportunidades para que sus selecciones nacionales se clasifiquen.
Sin embargo, el presidente de la UEFA, Aleksander Čeferin, ha calificado un Mundial con 64 equipos como "una mala idea" .
Los críticos de la propuesta de 64 equipos han argumentado que debilitará la calidad del juego y devaluará el programa de clasificación en la mayoría de los continentes.
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(Foto AP/Julio Cortez, Archivo)
Por Débora Rey