NÁPOLES, Italia (AP) — Luciano Spalletti confirmó el lunes que no seguirá como técnico del Napoli, los flamantes campeones de la Serie A italiana, y que no entrenará durante la próxima temporada.

“Necesito alejarme un año. Estoy algo extenuado y quiere estar con mi hija Matilde”, señaló Spalletti a periodistas en un simposio sobre el mercado de pases.

El presidente del Napoli Aurelio De Laurentiis había adelantado a la televisión pública Rai el domingo que Spalletti pidió un año sabático

“Es un hombre libre. Después de 50 años en la industria del cine, cuando alguien se acerca a ti y te dice: ‘he dado todo lo mejor que tengo, se cierra un ciclo de mi vida, todavía tengo contrato contigo, pero prefiero tener un año sabático’. ¿Qué haces? ¿Se lo impides?”, reveló de Laurentiis. “Hay que ser generoso en la vida... Ha dado tanto y se lo agradezco. Ahora lo correcto se dejar que haga lo que quiere hacer”.

En su segunda temporada en el Napoli, el timonel de 64 años condujo al club del sur a su primer título de la Serie A en 33 años. Lo conquistaron con cinco fechas de anticipación.

A Spalletti aún le queda un partido con el Napoli, midiéndose contra Sampdoria el domingo. Tras el partido, recibirá el trofeo de campeón — apenas el tercero en la historia del club desde que Diego Maradona les llevó a los scudettos en 1987 y 1990.

Spalletti se convierte en el segundo técnico en tres años que se marcha de un equipo justo después de atrapar el título. Antonio Conte hizo algo igual con el Inter de Milán tras el título de 2021.

El director deportivo Cristiano Giuntoli — el hombre que renovó la plantilla con los fichajes de Khvicha Kvaratskhelia y Kim Min-jae — también suena para irse y podría sumarse a la Juventus.

Ganar la Serie A era el gran trofeo que le faltaba a Spalletti, quien previamente dirigió a la Roma y el Inter. También fue campeón en la liga rusa con el Zénit de San Petersburgo.

“A veces, hay que apartarse de alguien al que amas”, dijo Spalletti. “Una ciudad como Nápoles se merece mucho más que la norma... Tienes que preguntarte si tienes la capacidad o no. Y como no creo que ya sea el caso, prefiero dar un paso al costado”.

Luis Enrique, ex técnico del Barcelona, la Roma y la selección de España, asoma como el posible relevo. También suena Rafael Benítez, previo técnico del Napoli.