MANCHESTER, Inglaterra (AP) — Después de llegar cojeando a la final de la Copa FA , el técnico del Manchester United, Erik ten Hag, salió peleando el martes.Su equipo fue duramente criticado por desperdiciar una ventaja de 3-0 contra el Coventry de segunda división el domingo y necesitar una tanda de penales para avanzar a la final.
El propio Ten Hag admitió que el United había tenido suerte cuando Coventry vio un ganador de la prórroga anulado por el VAR por un fuera de juego marginal. Pero ante la incertidumbre que rodea su futuro luego de una temporada decepcionante, arremetió contra sus críticos después de llevar al United a finales consecutivas de la Copa FA.
"La reacción de ustedes (los medios de comunicación) fue vergonzosa", dijo en una conferencia de prensa antes del partido de la Premier League del miércoles contra el Sheffield United. “El fútbol de primer nivel se trata de resultados y llegamos a la final y nos lo merecíamos.
“Dos veces (dos finales de la Copa FA) en dos años, es magnífico. Para mí, como entrenador, cuatro finales de copa en cuatro años. Los comentarios son una vergüenza”.
El United jugará contra el Manchester City en una repetición de la final del año pasado el 25 de mayo .
Ten Hag ganó la Copa de Holanda con el Ajax en 2019 y 2021, y fue subcampeón en 2022. También ganó tres títulos de la liga holandesa como entrenador del Ajax. Con Ten Hag, el Ajax alcanzó las semifinales de la Liga de Campeones en 2019.
Fue ese historial el que convenció al United de que era el candidato adecuado para cambiar la suerte del club después de años de declive desde que el ex entrenador Alex Ferguson se retiró en 2013.
Ten Hag ganó la Copa de la Liga inglesa en su primera temporada con el United el año pasado y se clasificó para la Liga de Campeones. Pero ha tenido dificultades para aprovechar ese éxito inicial este mandato.
Su equipo se encuentra actualmente en el séptimo lugar de la clasificación y parece que se perderá la Liga de Campeones, a 16 puntos del cuarto clasificado, el Aston Villa, con dos partidos menos.
El nuevo copropietario Jim Ratcliffe está supervisando cambios radicales en el club y abundan las especulaciones sobre la posición de Ten Hag.
La semana pasada se contrató a un nuevo director técnico, Jason Wilcox, mientras Ratcliffe pretende transformar las operaciones futbolísticas del United. El ex ejecutivo del Manchester City, Omar Berrada, ha sido contratado como director ejecutivo y el United también apunta al director deportivo del Newcastle, Dan Ashworth.
James Robson está en https://twitter.com/jamesalanrobson
POR JAMES ROBSON
(foto AP/Alastair Grant)