YAKARTA (AP) — Sin Lionel Messi en el equipo, Argentina dio espacio a sus juveniles y derrotó el lunes 2-0 a Indonesia en el cierre de una gira de amistosos en Asia.Leandro Paredes y Cristian Romero, ambos jugadores de perfil defensivo, firmaron los goles de los campeones mundiales en el estadio Gelora Bung Karno de Yakarta.
Paredes, un volante de contención, hizo el primer tanto con un derechazo desde más de 30 metros que clavó en un ángulo a los 38 minutos, justo cuando la Albiceleste padecía para romper la resistencia de un rival que figura 149 en el ranking de selecciones de la FIFA.
El central Romero anotó el segundo poco después de la reanudación, definiendo con un cabezazo tras un tiro de esquina cobrado por Giovani Lo Celso.
Messi, autor del primer gol en la victoria 2-0 ante Australia en Beijing el jueves pasado, recibió la autorización del técnico Lionel Scaloni para adelantar sus vacaciones. El astro de 35 años podría debutar con el Inter Miami en julio tras anunciar su salida del Paris Saint-Germain para jugar con el club de la MLS a inicios de este mes.
Tras el partido en Beijing, Messi matizó unas declaraciones suyas sobre su futuro con la selección al mencionar que no ha cerrado del todo las puertas a estar en el Mundial de 2026, el cual se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. Subrayó que es algo difícil por su edad, pues llegaría con 39 años.
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ENSCHEDE, Holanda (AP) — Otro fin de semana, otra final europea para Rodri.El mediocampista, cuyo gol en Estambul aseguró el sábado que el Manchester City consiguiera su primer título de la Liga de Campeones en Estambul, volvió a desempeñar un papel protagónico, esta vez con la selección de España, que superó el jueves 2-1 a Italia para avanzar a la final de la Liga de Naciones, que disputará el domingo ante la Croacia de Luka Modric.
“Estoy emocionado con mi año... Me quiero emerger como una figura en la que puedan sentir tranquilidad en la selección... y para eso tienes que transmitirla tú”, comentó Rodri, quien jugó el Mundial y conquistó un triplete de títulos históricos con el Manchester City.
Cuando el tiempo extra parecía inevitable, Rodri realizó un disparo que fue desviado y le quedó a Joselu, quien ingresó como suplente. El delantero del Espanol, quien se salvó apenas del fuera de juego en la acción, marcó a unos pasos del arco a los 88 minutos del duelo en el estadio del FC Twente.
“Consistía en fe. Creo que todo el equipo ha hecho un partidazo, hemos dominado en la segunda parte. Faltaba que entrase un balón y yo he estado ahí pícaro, esperando a ver qué pasaba con ese tiro de Rodri”, dijo Joselu a la TV española. “Yo estaba confiado en que no era fuera de juego, que estaba saliendo un defensa italiano. Supercontento porque estamos en una final y porque creo que hemos hecho todo para merecérnoslo”,
Será la segunda oportunidad para España para consagrarse en un torneo que la UEFA concibió en 2018. También accedió a la final de 2021, imponiéndose ante Italia en las semifinales para luego perder ante Francia.
“Son partidos de sufrimiento natural. Todo cuesta mucho ante un rival como Italia, pero lo más importante es las prestaciones que hemos ofrecido”, dijo el técnico de España Luis de la Fuente.
Croacia alcanzó la final al derrotar el miércoles 4-2 a Holanda al cabo de una prórroga.
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ROTTERDAM, Holanda (AP) — Luka Modric, el eterno talismán de Croacia, facturó un gol de penal en la prórroga, con lo que selló el miércoles la vibrante victoria 4-2 ante Holanda para avanzar a la final de la Liga de Naciones.Miles y miles de hinchas croatas, ataviados con la camiseta de los cuadros rojos y blancos, gritaron a todo pulmón “¡Luka! ¡Luka! ¡Luka!” luego que el volante de 37 años sentenció el duelo al marcar de penal a los 116 minutos.
Después del encuentro, Modric dijo que el apoyo de los aficionados lo hizo sentir como si estuviera jugando en Zagreb o Split, en su nación.
“No podíamos creer cuántos aficionados de Croacia había en el estadio. Fue realmente fenomenal”, dijo Modric. “Nos dieron gran apoyo y eso es algo que nos motiva”.
Modric cumplió la aparición número 165 con su selección. Durante el Mundial de Qatar, dijo tras guiar como capitán a Croacia a una victoria sobre Marruecos en el partido por el tercer puesto que quería continuar con el equipo nacional al menos hasta la Liga de Naciones.
“Después ya veremos”, comentó.
Se pidió al seleccionador holandés Ronald Koeman que emitiera un comentario sobre Modric.
“En una palabra, fantástico”, respondió. “A veces hay un jugador del rival que es tan decisivo y bueno que yo puedo disfrutar al mirarlo. Es algo difícil de decir”, añadió.
Además del tercer sitio en Qatar, Croacia fue finalista en Rusia 2018.
El suplente Bruno Petkovic también perforó las redes en la prolongación del encuentro, definiendo con un disparo desde fuera del área. Tras recibir un pase de Modric por la izquierda, Petkovic clavó un derechazo rasante que picó frente al arquero Justin Bijlow antes de colarlo pegado al palo.
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LAS VEGAS (AP) — La víspera, antes de enfrentar a Estados Unidos por la semifinal de la Liga de Naciones, Diego Cocca dijo que sabía que mucha gente deseaba que dejara el cargo de seleccionador. Después de otra noche triste ante Estados Unidos, el coro que pide la salida del entrenador argentino será más sonoro.Christian Pulisic firmó un doblete y Estados Unidos alargó su hegemonía sobre México al apalearlo el jueves por 3-0 para clasificarse a la final de la Liga de Naciones de la CONCACAF, donde se citará con Canadá.
El jugador del Chelsea de la Liga Premier remeció las redes a los 37 y 46 minutos para los estadounidenses, que no pierden ante su vecino del sur desde septiembre del 2019, una racha que ya alcanza los seis encuentros.
“Podría hablar todo el día de Christian, tiene un nivel de madurez muy importante, es un líder, quizá no lo sea en público, pero cuando sale al campo marca el nivel para el grupo”, dijo el entrenador estadounidense B.J. Callaghan. “Sólo se le puede respetar, por eso salió como capitán a dar la clase de actuación que él espera de él mismo y la que nosotros esperamos de él”.
El delantero Ricardo Pepi ingresó desde el banquillo para marcar un tanto a los 78 para Estados Unidos, que el domingo buscará el bicampeonato del torneo en el que se coronó en el 2021 derrotando a la final precisamente al Tri.
Canadá doblegó 2-0 a Panamá en la otra llave semifinal.
La derrota agudiza la crisis del fútbol mexicano, que viene de una de sus peores participaciones en una Copa del Mundo en Qatar. Dirigido entonces por el argentino Gerardo Martino, el Tri fue eliminado en la fase de grupos por primera vez desde el Mundial de Argentina 1978.
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BEIJING (AP) — Lionel Messi anotó el gol más rápido de su carrera para encaminar el jueves la victoria 2-0 de Argentina ante Australia en un amistoso disputado apenas una semana después que el campeón mundial anunció su decisión de irse del Paris Saint-Germain y jugar con el Inter Miami de la MLS.Bajo un calor agobiante y mucha humedad, Argentina se sintió como local en el estadio de los Trabajadores de Beijing. La desbordante euforia por Messi y la Albiceleste en China derivó en un episodio en el que un aficionado irrumpió en la cancha y pudo abrazar al crack argentino.
Messi también participó en la jugada que acabó en el segundo gol, obra de Germán Pezzella con un cabezazo en el complemento.
Fue el tercer partido de Messi con el seleccionado nacional tras la victoria ante Francia en la final del Mundial de Qatar el pasado diciembre.
Ovacionado estruendosamente en el renovado estadio de la capital china, Messi remeció las redes tras la primera pelota que tocó — a los 79 segundos.
El volante australiano Mathew Leckie perdió un balón en la salida, permitiendo que Enzo Fernández cediera a Messi. El siete veces ganador del Balón de Oro dejó desparramado a Aiden O’Neill en el borde de área y clavó un zurdazo que batió al arquero Mat Ryan.
Messi suma 10 goles en sus últimos siete partidos con Argentina — la mejor racha de su carrera.