CARACAS, Venezuela (AP) — Media docena de agresores enmascarados saquearon el viernes la sede de la líder opositora venezolana María Corina Machado en una escalada de violencia contra los opositores del presidente Nicolás Maduro tras las disputadas elecciones presidenciales.

El allanamiento se produjo alrededor de las 3 de la madrugada, según informó el partido de Machado, que añadió que los agresores derribaron puertas y se llevaron documentos y equipos valiosos. Las imágenes publicadas por el partido de Machado en las redes sociales muestran varias paredes cubiertas de pintura negra en aerosol.

La redada se produce tras amenazas de altos funcionarios, incluido Maduro, de arrestar a Machado, quien se ha escondido mientras sigue instando a los venezolanos y a la comunidad internacional a impugnar los resultados electorales del domingo pasado.

El gobierno de Biden ha dado su firme apoyo a la oposición, reconociendo al candidato Edmundo González como vencedor y desacreditando los resultados oficiales del Consejo Nacional Electoral. Machado tiene prohibido postularse a ningún cargo político desde hace 15 años.

El anuncio estadounidense a última hora del jueves siguió a los llamados de varios gobiernos, incluidos los aliados regionales cercanos de Maduro, para que las autoridades electorales de Venezuela publiquen los recuentos de votos a nivel de distrito, como lo han hecho durante elecciones anteriores.

El organismo electoral declaró a Maduro como ganador el lunes, pero la principal coalición opositora reveló horas después que había recolectado copias de más del 80% de las 30.000 actas de votación del país —impresiones de las máquinas de votación electrónica— y que muestran que González prevaleció por un margen de más de 2 a 1.

“Dada la abrumadora evidencia, está claro para Estados Unidos y, lo más importante, para el pueblo venezolano, que Edmundo González Urrutia ganó la mayoría de los votos en las elecciones presidenciales de Venezuela del 28 de julio”, dijo el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, en un comunicado.

Maduro respondió con una rápida advertencia: “¡Estados Unidos debe mantener sus narices fuera de Venezuela!”.

González, cuya ubicación también se desconoce, publicó un mensaje el viernes X agradeciendo a EE.UU. “por reconocer la voluntad del pueblo venezolano reflejada en nuestra victoria electoral y por apoyar el proceso de restauración de las normas democráticas en Venezuela”.

El anuncio de Blinken se produjo en medio de una oleada de esfuerzos diplomáticos por parte de Brasil, Colombia y México para convencer a sus correligionarios de izquierda de que permitan una auditoría imparcial de la votación. El jueves, los gobiernos de los tres países emitieron una declaración conjunta en la que pidieron a las autoridades electorales de Venezuela “avanzar con celeridad y publicar” los datos detallados de la votación.

Pero no está claro qué influencia tienen los países sobre Maduro, quien ha mostrado poco deseo de repensar su posición arraigada.

Si bien ningún aliado ni nadie en las fuerzas armadas ha roto aún con Maduro por las controvertidas elecciones, éste enfrenta enormes obstáculos para enderezar la economía de Venezuela sin la legitimidad que solo puede provenir de un resultado electoral creíble.

Venezuela posee las mayores reservas de crudo probadas del mundo y alguna vez ostentó la economía más avanzada de América Latina, pero entró en una caída libre marcada por una hiperinflación del 130.000% y una escasez generalizada después de que Maduro tomó el mando en 2013. Más de 7,7 millones de venezolanos han huido del país desde 2014, el éxodo más grande en la historia reciente de América Latina.

Las sanciones petroleras estadounidenses solo han profundizado la miseria y la administración Biden, que había estado aliviando esas restricciones, probablemente ahora las vuelva a aumentar a menos que Maduro acepte algún tipo de transición.

“Él cuenta con que podrá esperar a que pase esto y la gente se cansará de manifestarse”, dijo Cynthia Arnson, miembro distinguida del Wilson Center, un centro de estudios de Washington. “El problema es que el país está en una espiral de muerte y no hay posibilidad de que la economía pueda recuperarse sin la legitimidad que surge de una elección justa”.

Miles de simpatizantes de la oposición salieron a las calles el lunes después de que el Consejo Nacional Electoral declarara a Maduro ganador de las elecciones. El gobierno dijo que había arrestado a cientos de manifestantes y la organización de derechos humanos Foro Penal, con sede en Venezuela, dijo que 11 personas habían muerto. Decenas de personas más fueron detenidas al día siguiente, entre ellas un ex candidato de la oposición, Freddy Superlano.

Machado —a quien se le prohibió postularse a la presidencia— y González hablaron el martes ante una multitudinaria manifestación de sus partidarios en la capital, Caracas, pero desde entonces no se los ha visto en público. Más tarde ese mismo día, el presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, pidió su arresto y los describió como criminales y fascistas.

El miércoles, Maduro pidió al tribunal más alto de Venezuela que realizara una auditoría de las elecciones, pero esa solicitud provocó críticas casi inmediatas de los observadores extranjeros que dijeron que el tribunal, que como la mayoría de las instituciones está controlado por el gobierno, carece de la independencia para realizar una revisión creíble.

Cuando se le preguntó por qué las autoridades electorales no han publicado los recuentos detallados de votos, Maduro dijo que el Consejo Nacional Electoral ha sido objeto de ataques, incluidos ciberataques, sin dar más detalles.

En un artículo de opinión publicado el jueves en el Wall Street Journal, Machado dijo que está “escondida, temiendo por mi vida, mi libertad y la de mis compatriotas”. Reafirmó que la oposición tiene evidencia física de que Maduro perdió las elecciones e instó a la comunidad internacional a intervenir.

“Hemos expulsado al señor Maduro”, escribió. “Ahora le toca a la comunidad internacional decidir si tolera un gobierno manifiestamente ilegítimo”.

Más tarde, Machado publicó un video en las redes sociales llamando a sus partidarios a reunirse el sábado en todo el país.

Goodman informó desde Medellín, Colombia. La corresponsal de The Associated Press María Verza en Ciudad de México contribuyó a este artículo.

Josué Goodman

Goodman es un periodista de investigación radicado en Miami que escribe sobre la intersección del crimen, la corrupción, el narcotráfico y la política en América Latina. Anteriormente, pasó dos décadas informando desde América del Sur.

Por  REGINA GARCIA CANO y JOSHUA GOODMAN

(Foto AP/Matias Delacroix)