AITO, Líbano (AP) — Un ataque aéreo israelí impactó un edificio de apartamentos en el norte del Líbano el lunes, matando al menos a 21 personas, según la Cruz Roja Libanesa.El ejército israelí no hizo comentarios de inmediato y no estaba claro cuál era el objetivo. El ataque alcanzó un pequeño edificio de apartamentos en el pueblo de Aito, que forma parte del corazón cristiano del país en el norte y está lejos de las principales áreas de influencia del grupo militante Hezbolá en el sur y el este.
Los equipos de rescate de Aito buscaban entre los escombros del edificio mientras las ambulancias esperaban para recoger los cuerpos de las víctimas. Los edificios y automóviles cercanos resultaron dañados por el ataque.
El ataque se produjo un día después de que un avión no tripulado de Hezbolá atacara una base del ejército en el norte de Israel, matando a cuatro soldados (todos ellos de 19 años) e hiriendo gravemente a otros siete en el ataque más letal del grupo militante desde que Israel lanzó su invasión terrestre del Líbano hace casi dos semanas.
El lunes, el primer ministro Benjamin Netanyahu visitó la base militar y a los soldados heridos en el ataque, y prometió que “seguiremos atacando a Hezbolá sin compasión en todas partes del Líbano, incluso en Beirut”.
Sesenta y una personas resultaron heridas en el ataque del domingo. Hezbolá ha disparado miles de cohetes, misiles y aviones no tripulados contra Israel durante el último año, matando a más de 60 personas, aunque Israel afirma que la mayoría han sido interceptados por sus sistemas de defensa aérea o han alcanzado zonas abiertas.
En Líbano, unas 2.300 personas han muerto a causa de los ataques israelíes desde octubre del año pasado, según el Ministerio de Salud del país. Más de las tres cuartas partes de las muertes ocurrieron en el último mes.
Hezbolá, aliado de Hamás, ha prometido mantener sus ataques contra Israel hasta que se declare un alto el fuego en Gaza. Israel ha dicho que su campaña contra Hezbolá tiene como objetivo detener esos ataques para que los israelíes desplazados puedan sentirse seguros al regresar a sus hogares cerca de la frontera libanesa.
Huelga e infierno en el patio de un hospital de Gaza
Más temprano el lunes, un ataque aéreo israelí en el patio de un hospital en la Franja de Gaza mató al menos a cuatro personas y provocó un incendio que arrasó un campamento de tiendas de campaña para personas desplazadas por la guerra , dejando más de dos docenas de personas con quemaduras graves.
El ejército israelí afirmó que el ataque en Gaza tenía como objetivo a militantes que se escondían entre los civiles, sin aportar pruebas. En los últimos meses ha atacado repetidamente refugios y campamentos de tiendas de campaña abarrotados, alegando que los combatientes de Hamás los estaban utilizando como bases para sus ataques.
El Hospital de los Mártires de Al-Aqsa, en la ciudad central de Deir al-Balah, ya estaba teniendo dificultades para tratar a un gran número de heridos de un ataque anterior a una escuela convertida en refugio que mató al menos a 20 personas cuando el ataque aéreo de la madrugada golpeó y el fuego envolvió muchas de las tiendas de campaña.
Después del ataque inicial se oyeron varias explosiones secundarias, pero no quedó claro de inmediato si fueron causadas por armas o tanques de combustible.
Imágenes de Associated Press mostraron a niños entre los heridos. Un hombre sollozaba mientras llevaba en brazos a un niño pequeño con la cabeza vendada. A otro niño pequeño con una pierna vendada le estaban haciendo una transfusión de sangre en el suelo del hospital abarrotado de gente.
Los registros hospitalarios muestran que cuatro personas murieron y 40 resultaron heridas. Veinticinco personas fueron trasladadas al Hospital Nasser, en el sur de Gaza, tras sufrir quemaduras graves, según el Hospital de los Mártires de Al-Aqsa.
La administración Biden calificó el ataque al Hospital de los Mártires de Al Aqsa de “profundamente perturbador” y dijo que había expresado sus preocupaciones al respecto al gobierno israelí.
“Israel tiene la responsabilidad de hacer más para evitar víctimas civiles, y lo que ocurrió aquí es horroroso, incluso si Hamás estaba operando cerca del hospital en un intento de utilizar a los civiles como escudos humanos”, dijo el Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca en un comunicado.
La guerra comenzó cuando Hamás atacó el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, matando a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, mientras militantes palestinos secuestraban a unos 250 rehenes. Alrededor de 100 siguen detenidos en Gaza, de los cuales se cree que un tercio están muertos.
La ofensiva israelí en represalia ha matado a más de 42.000 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no indica cuántos eran combatientes, pero afirma que las mujeres y los niños representan más de la mitad de las víctimas mortales. Alrededor del 90% de la población de Gaza, de 2,3 millones de personas, ha sido desplazada por la guerra, a menudo varias veces , y grandes áreas del territorio costero han sido completamente destruidas .
Grupos de derechos humanos israelíes advierten de traslados forzados en el norte de Gaza
Israel ha ordenado a toda la población restante del tercio norte de Gaza, estimada en unas 400.000 personas, que se evacúe hacia el sur y no ha permitido que entre ningún alimento en el norte desde principios de mes. Cientos de miles de personas del norte acataron las órdenes de evacuación israelíes al comienzo de la guerra y no se les ha permitido regresar.
Esto ha suscitado temores entre los palestinos de que Israel tenga la intención de aplicar un plan ideado por ex generales en el que ordenaría a todos los civiles abandonar el norte de Gaza y etiquetaría de combatiente a cualquiera que permaneciera allí, una estrategia de rendición o inanición que, según grupos de derechos humanos, violaría el derecho internacional.
El plan fue presentado al gobierno israelí, pero no está claro si fue adoptado. El ejército dice que no ha recibido tales órdenes.
Grupos israelíes de derechos humanos pidieron el lunes a la comunidad internacional que impida que Israel lleve a cabo el plan, afirmando que hay “señales alarmantes” de que Israel está empezando a implementarlo.
La declaración, firmada por B'Tselem, Gisha, Yesh Din y Médicos por los Derechos Humanos-Israel, advirtió que los estados “tienen la obligación de prevenir los crímenes de inanición y traslados forzosos”.
El lunes, el ejército israelí dijo que había permitido el ingreso de 30 camiones que transportaban harina y alimentos al norte de Gaza. COGAT, el organismo militar israelí que supervisa la distribución de ayuda en Gaza, dijo que los camiones entraron al norte de Gaza a través del cruce de Erez.
Shurafa informó desde Deir al-Balah, en la Franja de Gaza. Los periodistas de Associated Press Samy Magdy en El Cairo, Natalie Melzer en Tel Aviv, Israel, y Aamer Madhani en Washington contribuyeron a este despacho.
Encuentre más información sobre la guerra en AP en https://apnews.com/hub/israel-hamas-war .
Karem Chehayeb
Chehayeb es un reportero de Associated Press en Beirut.
Por YAHYA HABCHITI y KAREEM CHEHAYEB
(Foto AP/Abdel Kareem Hana)