CANBERRA, Australia (AP) - El primer ministro de Australia dijo que habló sobre la desaparición de un estudiante australiano en Corea del Norte con otros líderes mundiales que asistieron a la cumbre del Grupo de los 20 y aceptó ofertas para averiguar qué le sucedió.El primer ministro Scott Morrison dijo que la difícil situación de Alek Sigley fue planteada por líderes mundiales que asistieron a las reuniones en Osaka, Japón, incluido el primer ministro japonés, Shinzo Abe.
Morrison, quien cenó con el presidente Donald Trump el jueves por la noche, se negó a decir con qué líderes del gobierno había discutido la desaparición y qué ayuda se había ofrecido. Dijo que no discutió al estudiante de 29 años con el líder con mayor influencia sobre Corea del Norte, el presidente chino Xi Jinping.
"En el poco tiempo que teníamos disponible, no tuve esa oportunidad, pero lo discutí con muchos otros líderes", dijo Morrison a los reporteros en Osaka después de su reunión con Xi el viernes.
"He tenido el problema ... planteado conmigo anoche y hoy por otros líderes y lo he planteado con ellos también - aquellos que particularmente tienen ideas y habilidades para ayudarnos - y esas ofertas de asistencia han sido muy genuinas , pero debo decir que nuestro enfoque clave en este momento es determinar con precisión dónde está Alek y en qué circunstancias, y ese es el objetivo de los esfuerzos de nuestros funcionarios y socios en este momento ", agregó.
Australia tiene relaciones diplomáticas con Corea del Norte, pero no tiene una embajada allí. La Embajada de Suecia en Pyongyang ofrece ayuda consular limitada a los australianos.
Sigley, un estudiante universitario de Pyongyang y guía turístico, ha estado fuera de contacto desde el martes y algunos informes de los medios de comunicación dicen que fue detenido. Los medios oficiales en Corea del Norte no han mencionado un arresto.
Su esposa japonesa, Yuka Morinaga, de 26 años, dijo que generalmente le habla a diario por WhatsApp desde su casa en Tokio, pero que no había tenido noticias de él desde el lunes.
Morinaga, un desarrollador de software que se casó con Sigley en una lujosa ceremonia en Pyongyang el año pasado, dijo a News Corp. que estaba "muy preocupada".
"No sabemos qué ha pasado", dijo Morinaga. "Ni siquiera sabemos si ha sido detenido o no".
"Algunas personas podrían decir que es ingenuo porque es muy puro y cree en ... hacer el bien", agregó.
La familia de Sigley dijo el viernes que habían cerrado sus cuentas de redes sociales "para limitar las especulaciones y comentarios innecesarios en esos canales". Los cierres impiden que el público haga publicaciones potencialmente inútiles en sus cuentas.
"Permanece fuera del contacto digital con amigos y familiares, y el Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio de Australia continúa buscando aclaraciones sobre su paradero y bienestar", dijo un comunicado de la familia.
"La familia y los amigos de Alek esperan saber de él pronto", agregó la familia.
Australia aconseja a las personas que reconsideren su necesidad de viajar a Corea del Norte debido a la forma en que sus leyes se aplican a los extranjeros y dice que los visitantes extranjeros han sido objeto de arrestos arbitrarios y detenciones a largo plazo.
Corea del Norte ha sido acusada en el pasado de detener a occidentales por infracciones leves y de utilizar a detenidos extranjeros como peones políticos para obtener concesiones. Cuando el país ejerció la diplomacia con los Estados Unidos el año pasado, liberó a tres detenidos estadounidenses en lo que la propaganda de la nación describió como un gesto de buena voluntad.
Leonid Petrov, un experto de la Universidad Nacional de Australia en Corea del Norte y amigo de Sigley, sospechaba que el australiano desaparecido había sido "deliberadamente aislado de los medios de comunicación" temporalmente porque Trump estaba en la región.
"Conozco bien a Alek y él siempre ha estado en Facebook, en Skype y es muy proactivo en los medios", dijo Petrov.
"En el contexto de lo que está sucediendo en la Península de Corea en este momento, el Presidente Trump está en Japón hoy, estará en Corea del Sur el domingo, posiblemente en la Zona Desmilitarizada. Creo que las tensiones y las medidas de seguridad aumentan tanto en el Sur y Corea del Norte ", dijo.
"Creo que los norcoreanos podrían haber decidido cerrar su blog, su cuenta de Facebook porque la información que sale de Corea del Norte ... no tiene precedentes. Normalmente, Corea del Norte es un libro cerrado ”, agregó.