BUENOS AIRES, Argentina (AP) — Javier Milei, que hizo campaña el año pasado como un marginado libertario, electrizó las manifestaciones con sus promesas de destruir a la élite política corrupta de Argentina. Pero el excéntrico economista convertido en presidente ahora enfrenta acusaciones de hipocresía por su nominación a la Corte Suprema.Lo que hace que su elección de Ariel Lijo, de 55 años, sea tan extraordinaria no es sólo la falta de experiencia del juez en apelaciones o sus escasas publicaciones académicas, sino que ha sido acusado de conspiración, lavado de dinero y enriquecimiento ilícito, y ha sido objeto de escrutinio por más violaciones éticas. que casi cualquier otro juez en la historia de su tribunal.
"Se trata de una regresión masiva, un esfuerzo por socavar el poder judicial y la lucha contra la corrupción", dijo Juan Pappier, subdirector para las Américas de Human Rights Watch. “Ésta es la mayor contradicción de Milei”.
La reacción violenta a la nominación de Lijo el 28 de mayo no se hizo esperar. Los manifestantes se concentraron frente a la Corte Suprema. Organismos de control legal, grupos empresariales y periódicos criticaron a Milei por elevar a un ejemplo de la clase que había prometido alterar.
Pero Lijo tiene aliados en todo el espectro político, y Milei predice una confirmación fácil, a pesar de que el aislamiento político del presidente ha frustrado sus esfuerzos por lograr que se apruebe un solo proyecto de ley en seis meses. Después de una explosión de protestas violentas, la reforma estatal radical de Milei, un proyecto de ley de 232 artículos que otorga al presidente poderes ampliados sobre la economía, logró aprobarse en el Senado la semana pasada .
“Lijo es especial porque puede conseguir los votos”, dijo Alberto Garay, presidente del Colegio de Abogados de Buenos Aires. "No se trata de conseguir juristas respetados en el tribunal, se trata de amigos".
Un asistente de Lijo dijo a The Associated Press que el juez no hablaría con los periodistas hasta después de su audiencia de confirmación en el Senado, prevista para las próximas semanas.
Tan pronto como asumió el cargo, Milei, quien rifó su salario mensual como legislador, lanzó lo que calificó de un ajuste económico impactante para abordar las fallidas finanzas de Argentina, pero su éxito depende de una ola de impugnaciones judiciales.
Sin aliados en el Congreso, el presidente se basó en un controvertido decreto de emergencia para desregular el mercado laboral. Los jueces suspendieron importantes secciones de la medida después de que los sindicatos se quejaran de que era inconstitucional. Milei sostiene que a medida que la inflación anual se acerca al 300%, la crisis económica de Argentina constituye una emergencia que justifica el amplio decreto bajo la constitución argentina. Los abogados no están de acuerdo.
“Toda democracia constitucional se basa en la noción de un poder ejecutivo limitado”, dijo Ricardo Gil Lavedra, abogado constitucionalista y ex ministro de Justicia. "Si Milei puede conseguir que los jueces que quiere pasen por el Senado, tendrá un tribunal que no deshará sus reformas".
Milei dice que las investigaciones de Lijo sobre altos funcionarios han demostrado sus credenciales anticorrupción. Pero por lo demás, su tibia defensa de Lijo contra la avalancha de ataques ha hecho poco para sofocar las especulaciones.
Cuando una emisora de radio de Buenos Aires le preguntó por qué Lijo era una buena elección, Milei hizo una pausa antes de decir: “Hay una ventaja relativa en que Lijo sabe cómo funciona el sistema de justicia”.
Incluso los aliados de Milei han contraatacado. El economista libertario Alberto Benegas Lynch, mentor intelectual de Milei, dijo estar “alarmado”. La vicepresidenta Victoria Villarruel expresó su decepción.
La Cámara de Comercio Argentino-Estadounidense advirtió que la nominación podría dañar los esfuerzos de Milei para asegurar la inversión internacional.
Lijo está plagado de acusaciones de mala conducta.
Quizás lo más desconcertante, dicen los críticos, sea un caso penal de 2018 que acusa a Lijo y su hermano millonario, Alfredo, de conspirar para realizar favores oficiales a empresarios ricos a cambio de dinero y empresas fantasma. Los fiscales los acusaron de amasar una fortuna perturbando los procedimientos judiciales contra magnates y funcionarios.
La agencia antilavado de dinero de Argentina investigó las asociaciones comerciales y propiedades de los hermanos, diciendo que su “inexplicable aumento de activos” levantaba sospechas. Pero en 2021, con las investigaciones en pleno apogeo, el caso fue desestimado por falta de pruebas a pedido de Mariano Cúneo Libarona, el entonces abogado de Lijo, quien ahora es ministro de Justicia de Argentina.
Durante años, los comentaristas políticos han bromeado sobre el talento de Lijo para desestimar casos delicados de corrupción contra funcionarios poderosos, llamándolo el “anestesiólogo de la corte”. Los expertos legales dicen que su historial de casos archivados personifica lo que está mal en los lentos poderes judiciales de toda la región.
“Vemos un patrón en las autocracias de toda América Latina, donde lo primero que hacen los líderes es socavar la independencia y la integridad del poder judicial”, dijo María Eugenia Talerico, ex subdirectora de la Unidad de Investigaciones Financieras. "Para proteger la democracia, se necesitan jueces capacitados, honestos y sólidos".
Desde su formación en 1999, el consejo de magistrados, el máximo organismo de control judicial de Argentina, se ha topado con sólo dos jueces federales de Buenos Aires perseguidos por más denuncias de mala conducta que Lijo, quien ha enfrentado 32 denuncias formales en sus 20 años de carrera , según la Asociación Cívica Argentina por la Igualdad. y Justicia (ACIJ) encontró. El año pasado, Lijo enfrentó cinco solicitudes de juicio político, sin precedentes en su tribunal.
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Una auditoría realizada en 2016 por el consejo de magistrados reveló que Lijo provocó retrasos “injustificados” en 29 casos, algunos de los cuales se prolongaron durante 14 años. De 89 casos de corrupción en su tribunal, poco más del 15% llegaron a juicio, una de las proporciones más bajas para los jueces argentinos, informó la ACIJ.
Lijo ha negado haber retrasado el proceso y culpa a la complejidad de los casos judiciales por los retrasos.
Algunos de los casos que aún languidecen involucran a la enemiga política de Milei, la expresidenta Cristina Fernández de Kirchner .
Un caso que acusa al ícono de izquierda de defraudar al Estado al apoderarse de la petrolera argentina YPF de la energética española Repsol se ha estancado desde que Lijo lo abrió en 2006. Su investigación sobre presunto lavado de dinero durante la campaña presidencial de Kirchner en 2007 llegó a un callejón sin salida justo antes de iniciarse. a juicio en 2018.
Kirchner ha sido investigado por aproximadamente una docena de cargos , en su mayoría relacionados con corrupción, y fue sentenciado a seis años de prisión en 2022 por un plan que involucraba contratos de obras públicas amañados.
Ella apeló, calificando las acusaciones como una caza de brujas política. El caso eventualmente llegará ante la Corte Suprema de Argentina.
La reticencia del expresidente, típicamente franco, a condenar al elegido por Milei para el máximo tribunal ha aparecido en los titulares locales, al igual que el silencio del expresidente de centroderecha Mauricio Macri . Lijo se desempeñó como juez en un caso que alegaba que la empresa familiar de Macri se benefició de favoritismo en las negociaciones para el pago de una deuda multimillonaria con el Estado. Lijo nunca citó a Macri a declarar y el caso sigue sin resolverse y la deuda impaga.
Un portavoz de Macri no respondió a una solicitud de comentarios.
Que Milei pueda acelerar la nominación de Lijo a través del Senado depende de los votos de los legisladores alineados con los poderosos exlíderes, particularmente Kirchner, cuya coalición tiene 33 de 72 escaños. En las últimas semanas, febriles informes sobre un pacto entre Milei y Kirchner han cautivado a los medios argentinos.
"Es imposible para ella emitir esos votos si no obtiene una garantía de impunidad en sus casos", dijo el destacado comentarista político argentino Carlos Pagni.
Un portavoz de Milei no respondió a una solicitud de comentarios. Un asesor de Kirchner rechazó la sugerencia de que la confirmación de Lijo podría aliviar sus cargas legales.
A medida que se acerca la audiencia de confirmación, algunos senadores han presionado al consejo de magistrados para que acelere sus investigaciones sobre las quejas y solicitudes de impeachment aún pendientes contra Lijo.
El presidente del Consejo, Héctor Recalde, negó sus peticiones en abril, posponiendo indefinidamente las investigaciones sobre la conducta de Lijo.
“El juez Lijo es candidato a la Corte Suprema”, dijo Recalde. "No es apropiado en este momento".
POR ISABEL DEBRE
(Foto AP/Natacha Pisarenko, Archivo)