PARIS (AP) - El Tour de Francia del próximo año celebrará el centenario de la emblemática camiseta amarilla de la carrera.
Con Francia saliendo de la carnicería de la Primera Guerra Mundial, el Tour ofreció su faro de esperanza a la nación devastada por la guerra. En 1919, se presentó el maillot amarillo del líder de la carrera, que se ha convertido en el símbolo más icónico del ciclismo.
"Salió directamente de las trincheras, nacido de los escombros de una Francia herida", dijo el jueves el director de la carrera del Tour, Christian Prudhomme, allanando la ruta para la carrera del 6 al 28 de julio. “Se necesitaba una luz, un color que se pueda ver mejor que cualquier otro, en el polvo, en la noche. Se necesitaba un faro para guiar a Francia hacia el resurgimiento ".
Junto a Prudhomme en el escenario estuvieron cinco veces ganadores del Tour, Eddy Merckx, Bernard Hinault y Miguel Indurain.
"Es la camiseta más importante que puede usar", dijo Merckx, de 73 años.
Sólo cuatro corredores, incluido Jacques Anquetil, han ganado cinco Tours. Lance Armstrong fue despojado de sus siete títulos por dopaje.
“A lo largo del siglo, el jersey amarillo ha dejado su huella. Lo ha experimentado todo, las hazañas más grandes, los campeones más grandes ", dijo Prudhomme. “También ha experimentado las mentiras. (Un total de) 266 campeones han tenido el honor de llevarlo ".
El piloto británico Chris Froome intentará ganar su quinto título el próximo año, pero tendrá que destituir a su compañero del equipo Sky Geraint Thomas en la carrera de 3,460 kilómetros (2,145 millas). Cuenta con siete etapas planas para velocistas, cinco montañosas para todo tipo, siete etapas de montaña, cinco de ellas con acabados en la cima, una contrarreloj por equipos y una contrarreloj individual.
Las grandes subidas comienzan en los Pirineos antes de llegar a los Alpes.
El Tour tiene menos subidas de la Categoría Hors (Más allá de la Clasificación) que antes. Esas subidas HC son las más agotadoras. En cambio, la carrera tiene más subidas de Categoría Dos, que son notablemente menos difíciles y favorecen las estrategias de ataque.
"Nuestra ambición no es hacerlo más difícil, sino hacerlo más variado", dijo Prudhomme. "(Más) Incentivo al ataque".
Sky ha ganado seis de las últimas siete carreras, a menudo controlandolas en las montañas al repeler fácilmente los ataques. Esto le ha dado al equipo un aura de invencibilidad y la carrera un tono predecible.
Cuando se necesitan carreras más cercanas, las dos pruebas de tiempo se combinan en 54 kilómetros (34 millas) relativamente bajos, lo que significa que los especialistas como Froome tienen menos posibilidades de obtener importantes ventajas de tiempo.
La carrera comienza con un escenario llano para los velocistas de la ciudad de Bruselas y permanece allí al día siguiente para la contrarreloj del equipo de 27 kilómetros (17 millas).
Después de salir de Bélgica, el Tour serpentea a través de las regiones de Champagne y Lorraine. La etapa 4 para los velocistas comienza en Reims, la ciudad productora de champaña donde coronan a 25 reyes franceses en su catedral.
Con la carrera que abandona la región de Alsacia, la Etapa 7 es la más larga con 230 kilómetros (143 millas) y está hecha para velocistas. La etapa del día siguiente es montañosa, con varias subidas cortas pero agudas desde Macon hasta Saint-Etienne.
El primer día de descanso es el 16 de julio en Albi, en el sur de Francia, seguido de una etapa de sprint antes de que el Tour entre en los Altos Pirineos. La etapa 14 del 20 de julio cuenta con acabados con un ascenso por el pase Tourmalet, uno de los más famosos de la historia del Tour.
Los ciclistas abordan tres días de escalada alpina en los escenarios 18-20, con un ascenso por el famoso Galibier e imponente Iseran, con 2.770 metros (9.100 pies), y culminando con un incansable recorrido de 33.4 kilómetros (20.7 millas) hasta el esquí recurso de Val Thorens.
Después de que el cansado pelotón vuela hacia París, la carrera termina al día siguiente con su escenario de exhibición procesional en los Campos Elíseos.