SANTIAGO, Chile (AP) — Una bomba incendiaria casera explotó el miércoles dentro de una escuela secundaria pública en Chile, provocando un incendio que hirió al menos a 34 estudiantes y un profesor, varios de ellos en estado grave, dijeron los bomberos.

Un grupo de estudiantes de entre 15 y 18 años de la escuela en el centro de Santiago, la capital, estaba preparando bombas molotov en un baño para lanzarlas más tarde en una protesta cuando una explotó, dijo el teniente coronel de la policía Fernando Albornoz. No estaba claro qué causó la explosión. La policía dijo que encontró botellas y bidones de combustible que probablemente se utilizarían para fabricar los explosivos.

El capitán del cuerpo de bomberos, José Manuel Estefane, informó que 11 estudiantes del prestigioso Colegio Nacional Internado Barros Arana se encuentran hospitalizados en estado grave con quemaduras que afectan sus sistemas respiratorios.

Los demás estudiantes heridos sufrieron quemaduras más leves, según las autoridades, mientras que un profesor que intentaba ayudar a los estudiantes se desplomó y fue hospitalizado. Los bomberos contuvieron rápidamente el incendio y bloquearon las carreteras que rodean el lugar.

Los medios locales informaron que los estudiantes habían planeado causar estragos en una fiesta tradicional de despedida para los graduados de último año.

Los colegios y universidades de Chile tienen una historia de activismo que se remonta a décadas atrás. Durante los grandes disturbios sociales de 2011 y 2019, los estudiantes, incluidos los del colegio Barros Arana, adoptaron una postura de confrontación contra el gobierno y la élite empresarial para exigir reformas políticas.

Por  NAYARA BATSHKE

(Foto AP/Esteban Félix)