QUITO, Ecuador (AP) — Hombres armados atacaron a un grupo de personas en la ciudad costera de Guayaquil, en Ecuador , matando a nueve e hiriendo a otras 10, dijo la policía el domingo, el último de una serie de incidentes violentos en el país sudamericano.El ataque se produjo alrededor de las 7 de la tarde del sábado, hora local, en el barrio sureño de Guasmo. Según policías, el grupo armado ingresó a una calle peatonal en un Chevrolet Spark color gris, donde un grupo de personas practicaba deportes. Los pistoleros bajaron del vehículo y procedieron a disparar contra la gente.
"Hasta el momento, el resultado es nueve personas muertas y 10 heridas", dijo a los periodistas el coronel de policía Ramiro Arequipa alrededor del mediodía del domingo.
Ningún grupo se atribuyó de inmediato la responsabilidad del ataque.
Fue el segundo asesinato masivo en otros tantos días. El viernes, cinco personas que habían sido secuestradas fueron ejecutadas en la provincia costera de Manabí por una banda armada. La policía dijo que había indicios de que las víctimas eran turistas atrapados por error en una disputa local por tráfico de drogas. No dieron más detalles.
En ese incidente, un grupo armado había secuestrado a un total de 11 personas. La policía dijo que los otros seis, incluidos cinco menores, fueron rescatados y entregados a sus familias. Según la policía, dos sospechosos fueron arrestados el sábado por la mañana.
Los asesinatos en Manabí “nos recuerdan que la batalla continúa”, dijo el sábado el presidente de Ecuador, Daniel Noboa , en la red social X, antes Twitter.
“El narcoterrorismo y sus aliados están buscando espacios para asustarnos, pero no lo lograrán”, dijo Noboa. Su publicación contenía un vídeo de un hombre esposado e inclinado mientras un policía armado se lo llevaba a la fuerza.
Ecuador alguna vez fue considerado un bastión de paz en América Latina, pero en los últimos años ha visto un aumento en los ataques violentos.
Noboa declaró el estado de emergencia en enero, lo que prevé operaciones permanentes por parte de una fuerza de seguridad compuesta por policías y militares. Además, rige un toque de queda de cinco horas en zonas de alta incidencia como Guayaquil.
El 24 de marzo, la alcaldesa de un pequeño pueblo, también en la provincia de Manabí, de 27 años, fue asesinada junto con su colaborador. Brigitte García y Jairo Loor fueron encontrados dentro de un vehículo con heridas de bala.
El jueves, un motín en una cárcel de Guayaquil bajo control militar y policial dejó tres reclusos muertos y cuatro heridos.
Ecuador superó a finales de 2023 una tasa de 40 muertes violentas por cada 100.000 habitantes, una de las más altas de la región, según la policía.
(Foto AP/Dolores Ochoa)