DEIR AL-BALAH, Franja de Gaza (AP) — Las fuerzas armadas israelíes ordenaron más evacuaciones en el sur de Gaza el domingo temprano, un día después de que un letal ataque aéreo contra una escuela convertida en refugio en el norte causó la muerte de por lo menos 80 palestinos, de acuerdo con funcionarios de salud locales. El ataque fue uno de los más mortíferos en los 10 meses de la guerra.

Hamás pareció oponerse el jueves a reanudar las negociaciones sobre cualquier nueva propuesta de cese del fuego. En un comunicado, instó a los mediadores Estados Unidos, Egipto y Qatar a presentar un plan para poner en práctica lo acordado el mes pasado, con base en la propuesta del presidente estadounidense Joe Biden, “en lugar de acudir a más rondas de negociaciones o a nuevas propuestas que proporcionen cobertura a la agresión de la ocupación”.

Israel ha ordenado repetidas veces efectuar evacuaciones masivas a medida que sus soldados regresan a zonas sumamente destruidas donde antes luchaban contra milicianos palestinos. La gran mayoría de la población de Gaza —que en total suma 2,3 millones de personas— se ha visto obligada a desplazarse, a menudo varias veces, en el asediado territorio de 40 kilómetros (25 millas) de largo por unos 11 kilómetros (7 millas) de ancho.

Las últimas órdenes de evacuación se aplican a zonas de Jan Yunis, la segunda ciudad más grande de Gaza, incluida parte de un área que Israel declaró zona humanitaria desde la que, según el ejército, se habían disparado cohetes. Israel acusa a Hamás y a otros milicianos de ocultarse entre la población civil y de lanzar ataques desde zonas residenciales.

La zona humanitaria se ha reducido constantemente durante la guerra luego de las diversas órdenes de evacuación. Cientos de miles de personas se han hacinado en míseros campamentos de tiendas de campaña con escasos servicios públicos, o han buscado refugio en escuelas, aunque Naciones Unidas dice que cientos de ellas han sido alcanzadas directamente o han sufrido daños.

Jan Yunis sufrió una destrucción generalizada durante una ofensiva aérea y terreste hace unos meses. Decenas de miles de personas volvieron a huir la semana pasada luego de que se emitió una orden de evacuación.

La nueva orden venía en unos panfletos arrojados desde el cielo. Mientras una columna de humo se alzaba en el horizonte, cientos de familias con sus pertenencias en los brazos abandonaron sus hogares y refugios, en busca de algún sitio donde ponerse a salvo. Una niña llevaba una muñeca de felpa de Hello Kitty mientras otros caminaban en calles repletas de escombros.

“No sabemos adónde ir”, dijo Amal Abu Yahia, madre de tres hijos que había regresado a Jan Yunis en junio para refugiarse en su vivienda gravemente dañada. Fue el cuarto desplazamiento para la viuda de 42 años, cuyo esposo falleció cuando un ataque aéreo israelí impactó la casa de sus vecinos en marzo.

Dijo que se fueron a Muwasi, un enorme campamento en la costa, pero no encontraron espacio disponible.

Ramadan Issa, de poco más de 50 años y padre de cinco hijos, huyó de Jan Yunis con 17 miembros de su familia extendida, uniéndose a cientos de personas que caminaban hacia el centro de Gaza.

“Cada vez que nos asentamos en un lugar y construimos tiendas para mujeres y niños, viene la ocupación y bombardea la zona”, manifestó, refiriéndose a Israel. “Esta situación es insoportable”.

El Ministerio de Salud de Gaza informó que la cifra de muertos palestinos a causa de la guerra se acerca a los 40.000. El conteo del ministerio no distingue entre civiles y combatientes. Los grupos de ayuda han pasado apuros para hacer frente a la abrumadora crisis humanitaria, mientras que expertos internacionales han advertido sobre la posibilidad de que se desate una hambruna.

La guerra comenzó cuando milicianos encabezados por Hamás penetraron las defensas de Israel el 7 de octubre de 2023 y arrasaron comunidades agrícolas y bases militares cercanas a la frontera, matando a unas 1.200 personas —en su mayoría civiles— y secuestrando a unas 250. Las autoridades israelíes creen que aproximadamente un tercio de los 110 rehenes restantes han muerto.

Existe la amenaza de que el conflicto desencadene una guerra regional, ya que Israel ha intercambiado disparos con Irán y sus milicias aliadas en toda la región. “Espero que reflexionen y no lleguen a un punto en el que nos obliguen a causar daños significativos y aumenten las posibilidades de que estalle una guerra en otros frentes”, declaró el domingo el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant.

En Líbano, el Ministerio de Salud dijo que un ataque israelí cerca de la ciudad meridional de Taybeh había matado a dos personas, sin dar más detalles. Las fuerzas armadas israelíes indicaron que habían atacado una célula del grupo miliciano libanés Hezbollah. Por su parte, Hezbollah anunció la muerte de tres combatientes, sin dar detalles, y señaló que había realizado ataques con cohetes y artillería contra posiciones militares israelíes.

En la Cisjordania ocupada, donde ha aumentado la violencia desde que la guerra comenzó, las fuerzas armadas israelíes informaron que un civil israelí había muerto por disparos en un ataque perpetrado por “terroristas” en la zona de la Bifurcación de Mehola. Las fuerzas militares dijeron que los “terroristas” abrieron fuego desde un vehículo en marcha contra otros coches, y que otro civil resultó herido. Los soldados perseguían a los atacantes.

El ataque aéreo israelí del sábado alcanzó una mezquita situada en el interior de una escuela de la Ciudad de Gaza, donde se refugiaban miles de personas. El ejército israelí dijo haber matado a 19 milicianos de Hamás y la Yihad Islámica. Hamás y activistas palestinos cuestionaron esa declaración, diciendo que dos de los 19 habían muerto en ataques anteriores y que se sabía que otros eran civiles u opositores a Hamás.

El norte de Gaza está rodeado por fuerzas israelíes y en gran medida aislado del mundo, por lo que no fue posible confirmar de forma independiente las versiones de ninguna de las partes. Líderes europeos y vecinos de Israel condenaron el ataque.

Samy Magdy reportó desde El Cairo. Kareem Chehayeb contribuyó a este despacho desde Beirut.

By  WAFAA SHURAFA and SAMY MAGDY

(AP Foto/Abdel Kaeem Hana)