LA PAZ, Bolivia (AP) — La Corte Suprema de Bolivia ordenó el viernes a los jueces que revisen urgentemente si tres destacados líderes de derecha habían estado en prisión durante demasiado tiempo sin juicio, amenazando con reabrir un capítulo tumultuoso en la política boliviana pocos días después de que una elección presidencial pusiera fin a dos décadas de dominio del partido gobernante de izquierda.

El presidente de la Corte Suprema de Bolivia, Romer Saucedo, dio a los jueces 24 horas para examinar la duración de la prisión preventiva en casos de alto perfil derivados de la crisis por el derrocamiento en 2019 del expresidente Evo Morales , el primer presidente indígena de Bolivia, según una copia del documento obtenido por The Associated Press.

La orden, dicen los expertos, podría allanar el camino para la liberación de tres de los políticos de derecha más divisivos de Bolivia: la ex líder interina Jeanine Añez , el ex gobernador Luis Fernando Camacho y su ex compañero de fórmula , Marco Antonio Pumari.

Revisando casos de la crisis de 2019

Después de que su disputada reelección para un cuarto mandato sin precedentes en 2019 desatara protestas masivas , Morales dimitió bajo presión de los militares , allanando el camino para que Añez, una senadora hasta entonces poco conocida y una cristiana acérrima, asumiera el cargo de líder interina.

Como presidenta, Añez supervisó una brutal represión por parte de las fuerzas de seguridad contra manifestantes civiles y sofocó la disidencia, con al menos 37 personas muertas en la violencia posterior a las elecciones .

Un año después de que las nuevas elecciones de 2020 catapultaran al poder al actual presidente Luis Arce, el sucesor elegido personalmente por Morales de su partido gobernante de larga data, el Movimiento al Socialismo (MAS), Añez fue arrestada por cargos de terrorismo y sedición, entre otros delitos relacionados con el derrocamiento de Morales en 2019, que sus partidarios consideran un golpe de Estado.

En 2022, Añez fue sentenciada a 10 años de prisión por cargos de incumplimiento de sus deberes y violación de la constitución de Bolivia, pero enfrenta al menos otros siete casos penales abiertos que abarcan una variedad de cargos, incluida su participación en los asesinatos de manifestantes.

Áñez apeló la sentencia e impugnó los demás cargos, argumentando que solo debería ser juzgada en un proceso especial de destitución para expresidentes, que requiere la autorización de dos tercios del Congreso antes de que pueda proceder cualquier juicio. Actualmente, se le juzga como a una ciudadana común.

Camacho, aliado cercano de Áñez, se encuentra en prisión preventiva desde su arresto a finales de 2022 mientras lideraba una huelga contra el gobierno de Arce en Santa Cruz, el centro económico del país. Fue detenido bajo sospecha de terrorismo e insurrección por su papel en las protestas masivas de 2019 contra la reelección de Morales.

Pumari, quien fue compañero de fórmula de Camacho en las elecciones de 2020 contra Arce, también fue arrestado por cargos relacionados con su participación en la destitución de Morales del poder y se encuentra en prisión preventiva desde 2021.

Un poder judicial que se percibe ampliamente como contaminado

En Bolivia, los críticos dicen que los tribunales se han convertido en un premio político a controlar en lugar de un árbitro imparcial.

Cuando Añez llegó al poder, acusó a Morales, entonces exiliado, de sedición y terrorismo pese a que faltaban pruebas.

Cuando Arce llegó al poder, supervisó los arrestos de Añez, Camacho y Pumari, lo que generó preocupación entre los organismos de control internacionales de que él también estaba usando los tribunales para atacar a sus adversarios.

Ahora, algunos ven la abrupta decisión del poder judicial de reexaminar los casos como motivada igualmente por la política.

La directiva del viernes llega apenas días después de que Bolivia diera un giro hacia la derecha en las elecciones presidenciales y parlamentarias .

El 19 de octubre se realizará una segunda vuelta electoral entre el senador centrista Rodrigo Paz y el expresidente populista de derecha Jorge “Tuto” Quiroga, lo que marca una sorprendente derrota para el partido MAS después de 20 años de hegemonía .

Quiroga, quien obtuvo el segundo lugar, ha prometido que, de ser elegido, no solo liberará a sus aliados políticos, incluidos Áñez y Camacho, sino que también garantizará el arresto de Morales, ahora atrincherado en su bastión en la selva del Chapare evadiendo una orden de arresto por cargos relacionados con su supuesta relación sexual con una niña de 16 años.

“Creo que está tratando de simpatizar con los cambios en los tiempos políticos”, dijo Eduardo Rodríguez Veltzé, ex presidente de la Corte Suprema, sobre el juez que emitió la directiva.

“Esta decisión refleja un manejo descuidado e irresponsable de la autoridad de la Corte Suprema”.

Los políticos encarcelados se ilusionan

Las tres figuras de la oposición y sus representantes legales saludaron la orden del viernes como un posible primer paso hacia la libertad después de años bajo custodia.

“No es un triunfo, es una reparación; no es un regalo, es un derecho”, escribió Áñez en redes sociales. “Aunque tarde, lo recibo con alegría y fe en que la justicia ahora da esperanza a todos los bolivianos”.

El abogado de Camacho, Martín Camacho, dijo a los periodistas que le informaron que los tribunales comenzarían la revisión del caso tan pronto como el sábado, abriendo una "vía para que Camacho recupere su libertad".

"Espero que tengamos noticias nuestras de inmediato", dijo.

Pumari criticó su propia prisión preventiva como “justicia corrupta” en una publicación en las redes sociales el viernes que celebró la noticia de la orden judicial.

“Grupos corporativos de algunos jueces, fiscales y abogados se coluden para sacar provecho del dolor de las familias de las personas privadas de libertad”, escribió.

El abogado de Pumari informó que éste será trasladado desde una prisión del sur de Bolivia a la capital del país, La Paz, este fin de semana en espera de una audiencia sobre su liberación.

DeBre informó desde Buenos Aires, Argentina, y Paola Flores informó desde La Paz, Bolivia.

ISABEL DEBRE escribe sobre Argentina, Bolivia, Chile, Paraguay y Uruguay para The Associated Press, con sede en Buenos Aires. Antes de mudarse a Sudamérica en 2024, cubrió el Medio Oriente desde Jerusalén, El Cairo y Dubái.

Por  CARLOS VALDEZ e ISABEL DEBRE

(Foto AP/Juan Karita,Archivo)