EL CAIRO (AP) — Las agencias de las Naciones Unidas advirtieron el miércoles que más de un millón de palestinos en Gaza podrían experimentar el nivel más alto de hambruna a mediados del próximo mes si continúan las hostilidades.El Programa Mundial de Alimentos y la Organización para la Agricultura y la Alimentación dijeron en un informe conjunto que el hambre está empeorando debido a las fuertes restricciones al acceso humanitario y al colapso del sistema alimentario local en la guerra de casi ocho meses entre Israel y Hamas .
Dice que la situación sigue siendo terrible en el norte de Gaza, que ha estado rodeada y en gran medida aislada por tropas israelíes durante meses. Israel abrió recientemente cruces terrestres en el norte, pero sólo pueden facilitar decenas de camiones cada día para cientos de miles de personas.
Mientras tanto, la incursión de Israel en Rafah ha perturbado gravemente las operaciones de ayuda en el sur. Egipto se ha negado a abrir su cruce de Rafah con Gaza desde que las fuerzas israelíes tomaron el lado de Gaza hace casi un mes, desviando en lugar de ello la ayuda al cercano cruce israelí de Kerem Shalom.
El ejército israelí dice que ha permitido que cientos de camiones entren a través de Kerem Shalom en las últimas semanas, pero la ONU dice que a menudo no puede recuperar la ayuda debido a la situación de seguridad. Dice que la distribución dentro de Gaza también se ve gravemente obstaculizada por los combates en curso, la ruptura de la ley y el orden y otras restricciones israelíes.
La Clasificación Integrada de Fases de Seguridad Alimentaria, la autoridad mundial para determinar el alcance de las crisis de hambre, dijo en marzo que alrededor de 677.000 personas en Gaza estaban experimentando hambre en la Fase 5, el nivel más alto y el equivalente a la hambruna.
Las dos agencias de la ONU dijeron en su informe del miércoles que esa cifra podría aumentar a más de 1 millón -o casi la mitad de la población total de Gaza de 2,3 millones- a mediados del próximo mes.
"En ausencia de un cese de las hostilidades y un mayor acceso, el impacto sobre la mortalidad y las vidas de los palestinos ahora y en las generaciones futuras aumentará notablemente cada día, incluso si se evita la hambruna en el corto plazo", dijo. .
El martes, un grupo separado de expertos dijo que es posible que haya una hambruna en el norte de Gaza, pero que la guerra y las restricciones al acceso humanitario han impedido la recopilación de datos para demostrarlo.
“Es posible, si no probable”, dijo sobre la hambruna en Gaza el grupo conocido como Red de Sistemas de Alerta Temprana contra la Hambruna, o FEWS NET, financiado por la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional.
El mes pasado, la directora del Programa Mundial de Alimentos, Cindy McCain, dijo que el norte de Gaza ya había entrado en una “hambruna total”, pero los expertos de la agencia de la ONU dijeron más tarde que estaba expresando una opinión personal.
Se considera que una zona está en hambruna cuando ocurren tres cosas: el veinte por ciento de los hogares tienen una falta extrema de alimentos o están esencialmente muriendo de hambre; al menos el 30% de los niños sufren desnutrición aguda o emaciación, lo que significa que están demasiado delgados para su altura; y dos adultos o cuatro niños por cada 10.000 personas mueren diariamente de hambre y sus complicaciones.
La guerra comenzó cuando Hamas y otros militantes irrumpieron a través de la frontera con Israel el 7 de octubre, matando a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y tomando alrededor de 250 rehenes. La ofensiva de represalia de Israel ha matado a más de 36.000 palestinos, según funcionarios de salud locales. La mayor parte de la población de Gaza ha huido de sus hogares, a menudo varias veces, y la ofensiva ha causado una destrucción generalizada.
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(Foto AP/Abdel Kareem Hana, Archivo)
POR SAMY MAGDY