CIUDAD DE MÉXICO (AP) - Miles de migrantes centroamericanos decidieron abandonar la ciudad de México el viernes temprano y dirigirse hacia la ciudad norteña de Tijuana, optando por la ruta más larga pero probablemente más segura hacia la frontera de Estados Unidos, dijeron los organizadores de la caravana.

 

La decisión se tomó a última hora del jueves en un estadio de la Ciudad de México, donde aproximadamente 5,000 migrantes pasaron los últimos días descansando, recibiendo atención médica y debatiendo sobre cómo proceder con su ardua caminata. Se produjo poco después de que los representantes de las caravanas se reunieron con funcionarios de la oficina local de las Naciones Unidas y exigieron que los autobuses los llevaran a la frontera.

El coordinador de caravanas, Milton Benítez, les dijo a los migrantes que todavía estaban esperando una respuesta. Pero luego dijo a The Associated Press que los funcionarios les habían ofrecido autobuses para mujeres y niños, pero los organizadores exigieron que fueran para todos. Los representantes de la ONU no pudieron ser contactados de inmediato para confirmar esto.

 

Los migrantes esperaban que los autobuses llegaran para ellos el viernes por la mañana, pero decidieron abandonar la Ciudad de México incluso si no lo hacían.

"Dios, por favor, deje que lleguen los autobuses, pero si no vamos a caminar", dijo Delia Murillo, madre soltera de 18 años, quien dejó a su niña en Honduras porque temía por su seguridad en la caminata.

 

Al dirigirse a la asamblea en el complejo deportivo de la Ciudad de México, el organizador Walter Cuello gritó: “¡Cinco de la mañana, Tijuana!” Los migrantes respondieron con aplausos y gritos entusiastas. Su plan era caminar a la ciudad mexicana central de Querétaro el viernes.

 

Algunos migrantes dudaban que los autobuses llegaran.

 

"No habrá autobuses", dijo Héctor Wilfredo Rosales, un electricista de 46 años de Olancho, Honduras, que viajaba con su yerno de 16 años. "Nos han mentido mucho, pero caminaremos como lo hemos hecho hasta ahora".

 

La Ciudad de México se encuentra a más de 600 millas del cruce fronterizo de los EE. UU. Más cercano en McAllen, Texas, y una caravana anterior en la primavera optó por la ruta más larga a Tijuana en el extremo noroeste, frente a San Diego. Esa caravana se fue reduciendo a solo 200 personas cuando llegó a la frontera.

 

"California es la ruta más larga, pero es la mejor frontera, mientras que Texas es la más cercana pero la peor", dijo José Luis Fuentes, del Gremio Nacional de Abogados, a los inmigrantes reunidos.

Rosales dijo que hubiera preferido una ruta más corta "porque hay muchas mujeres con hijos con nosotros y va a ser muy difícil". Pero estuvo de acuerdo con la decisión de irse de Ciudad de México y esperaba que la gente en el camino les diera ascensores

 

Los migrantes dijeron que querían que los autobuses los llevaran a la frontera de los Estados Unidos porque es demasiado difícil y peligroso seguir caminando y haciendo autostop. Benítez señaló que sería más frío en el norte de México y que no era seguro que los migrantes continuaran por las carreteras, donde los carteles de la droga operan con frecuencia.

 

"Esta es una crisis humanitaria y la están ignorando", dijo Benítez cuando el grupo llegó a la oficina de la ONU.

 

Los migrantes centroamericanos comenzaron su arduo viaje hacia los Estados Unidos hace más de tres semanas y el presidente Donald Trump los convirtió en un tema de campaña en las elecciones de medio término en los Estados Unidos.

 

México ofreció visas de refugio, asilo o trabajo a los migrantes, y su gobierno dijo que se habían otorgado 2,697 visas temporales a individuos y familias para cubrirlos mientras esperan el proceso de solicitud de 45 días para un estado más permanente.

 

Pero la mayoría quiere continuar hacia Estados Unidos. Las autoridades dicen que la mayoría ha rechazado las ofertas de quedarse en México, y solo un pequeño número ha aceptado regresar a sus países de origen. Alrededor del 85 por ciento de los migrantes son de Honduras, mientras que otros son de los países centroamericanos de Guatemala, El Salvador y Nicaragua.

El miércoles, un autobús salió de la Ciudad de México para devolver a 37 personas a sus países de origen.

 

Ya ha habido informes de migrantes en la caravana desaparecidos, aunque eso es a menudo porque se montan en camiones que se apagan en diferentes rutas, dejándolos perdidos.

 

La agencia de derechos humanos de la ONU dijo que su oficina en México había presentado un informe a los fiscales en el estado central de Puebla sobre dos autobuses que los migrantes abordaron en la última etapa del viaje a la Ciudad de México a principios de esta semana, y cuyo paradero se desconoce.

 

En la Ciudad de México, los migrantes recibieron atención médica y asistencia humanitaria, incluidos alimentos, agua, pañales y otros artículos básicos. Hicieron búsquedas en pilas de ropa y agarraron cajas de leche para los niños.

 

Marlon Iván Méndez, un trabajador agrícola de Copán, Honduras, esperó en la fila para recibir zapatos donados para reemplazar los cocodrilos desgastados que ha usado desde que dejó su país hace tres semanas. Dijo que se fue porque las pandillas le estaban cobrando el alquiler para vivir en su propia casa.

 

Méndez dijo que no era justo que la gente hablara de los migrantes como criminales o personas malas con pandilleros entre ellos.

"No es solo que los buenos paguen por los pecadores", dijo.