PUERTO PRÍNCIPE, Haití (AP) — Los partidarios del exlíder rebelde Guy Philippe lanzaron protestas que paralizaron algunas ciudades en todo Haití mientras exigen la renuncia del primer ministro Ariel Henry.

Los manifestantes forzaron el lunes el cierre de escuelas, agencias gubernamentales y negocios privados en lugares como las ciudades sureñas de Jeremie y Miragoane, así como la ciudad norteña de Ouanaminthe, que hace frontera con la República Dominicana, según informes de los medios locales. También se informó de cientos de manifestantes el martes en la ciudad sureña de Les Cayes, y se esperan manifestaciones adicionales en los próximos días.

Philippe, quien fue repatriado a Haití el mes pasado después de cumplir años de prisión en Estados Unidos, dijo en un mensaje a sus seguidores que no está planeando un golpe sino más bien buscando transformar Haití, donde la pobreza se ha profundizado y la violencia de las pandillas ha aumentado.

”Mi revolución es para el pueblo, sólo para el pueblo”, dijo, añadiendo que no se opone a la Policía Nacional de Haití. "Le pido a la policía que haga su trabajo para proteger a la gente".

Philippe cumplió nueve años en una prisión estadounidense tras declararse culpable de un cargo de blanqueo de dinero. Es mejor conocido por liderar una rebelión en 2004 contra el ex presidente Jean-Bertrand Aristide y planear ataques a comisarías de policía.

Philippe regresó a un Haití que se desmorona bajo el poder de decenas de bandas a las que se atribuye la muerte de casi 4.000 personas y el secuestro de otras 3.000 el año pasado, abrumando a la policía, según la ONU.

En su discurso ante sus seguidores, Philippe prometió que “el sufrimiento terminará muy pronto”.

(Foto AP/Odelyn Joseph, archivo)