BOGOTÁ, Colombia (AP) — Un ataque a una base militar en el este de Colombia mató a dos soldados y dejó al menos 21 heridos, dijo el ejército colombiano el martes, mientras aumentan las tensiones entre el gobierno de Colombia y uno de los grupos rebeldes más grandes que quedan en el país.El ejército colombiano culpó al Ejército de Liberación Nacional por el ataque, y el presidente Gustavo Petro insinuó el martes por la noche que el ataque conducirá a una suspensión o cancelación de las conversaciones de paz con el grupo rebelde.
“Este es un atentado que prácticamente cierra con sangre un proceso de paz”, dijo Petro durante un acto en el que nombró a un nuevo magistrado de uno de los más altos tribunales de Colombia.
El Ejército de Liberación Nacional, o ELN, puso fin a un alto el fuego con el gobierno colombiano en agosto, pero todavía participa en conversaciones de paz destinadas a poner fin a más de cinco décadas de conflicto.
El ejército dijo el martes que el grupo disparó cohetes caseros desde un camión de carga que estaba estacionado cerca de una base en Puerto Jordán, un pequeño pueblo en la provincia colombiana de Arauca.
El ELN fue fundado a principios de los años 60 por dirigentes sindicales y estudiantes universitarios inspirados por la Revolución cubana. El grupo cuenta con unos 6.000 combatientes en Colombia y Venezuela y se financia a través del narcotráfico y de minas de oro ilegales.
Recientemente, el ELN se ha estado extendiendo a zonas rurales abandonadas por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, el gran grupo rebelde que hizo un acuerdo de paz con el gobierno de Colombia en 2016.
Después de ser elegido hace dos años, el presidente Gustavo Petro inició rápidamente conversaciones de paz con el ELN y varios grupos armados más pequeños bajo una política conocida como paz total .
Sin embargo, las conversaciones con el ELN fracasaron, ya que el grupo siguió realizando secuestros y cobrando impuestos a civiles en las zonas bajo su control. El ELN también ha expresado su frustración por un reciente intento del gobierno colombiano de iniciar negociaciones de paz por separado con uno de sus grupos escindidos en el suroeste de Colombia.
El cese del fuego entre el gobierno y el ELN expiró a fines de agosto y no fue renovado. Desde entonces, el grupo ha intensificado sus ataques contra objetivos militares y oleoductos en el departamento colombiano de Arauca.
En un mensaje publicado el día X, el Ministerio de Defensa de Colombia dijo que actuará con “firmeza y determinación para restablecer la seguridad y la estabilidad” en el departamento de Arauca. ___
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(Foto AP/Ivan Valencia)
Por MANUEL RUEDA