Ante la paralización de las conversaciones de paz con Ucrania, mediadas por Estados Unidos, debido a la guerra en Oriente Medio , se espera que el presidente ruso Vladimir Putin intente ampliar sus ventajas militares mediante nuevas ofensivas contra su vecino, lo que podría ejercer aún más presión sobre Kiev.

Los ingresos extraordinarios derivados del alza de los precios mundiales del petróleo están llenando las arcas de guerra de Moscú, y los recursos de defensa aérea de Estados Unidos se están agotando rápidamente debido a los ataques iraníes en el Golfo, lo que genera preocupación de que queden pocos recursos disponibles para Ucrania en el quinto año de la invasión a gran escala de Rusia.

Los aliados europeos de Ucrania han prometido mantener su firme apoyo, pero las continuas disputas sobre un importante préstamo de la Unión Europea de 90.000 millones de euros (106.000 millones de dólares) para cubrir las necesidades militares y económicas de Kiev durante dos años han reflejado los crecientes desafíos.

La negativa de los aliados de la OTAN a destinar recursos navales para ayudar a restablecer el tráfico de buques cisterna a través del estrecho de Ormuz ha provocado una airada reprimenda del presidente Donald Trump, lo que pone de manifiesto otra línea divisoria emergente que está plagada de posibles repercusiones para Ucrania.

El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, ha intentado captar la atención de Washington ofreciendo su experiencia en la defensa contra los drones iraníes Shahed, enviando a más de 200 expertos militares al Golfo. Sin embargo, Trump ha desestimado la oferta de ayuda de Zelenski, afirmando que Estados Unidos no necesita la asistencia de Kiev.

A medida que surgen nuevas señales de una fisura en las alianzas occidentales, Putin y sus generales sopesan planes para la campaña de primavera y verano a lo largo de más de 1.200 kilómetros (aproximadamente 750 millas) de línea de frente.

Un posible nuevo impulso de Rusia

El ejército ruso parece estar preparándose para una nueva ofensiva con el fin de reclamar la parte de la región oriental de Donetsk que permanece bajo control ucraniano, así como para posibles ofensivas en otros sectores.

Los analistas han observado que Moscú ha estado acumulando reservas y se espera que sus operaciones se intensifiquen a medida que el calor primaveral seque el terreno.

El Instituto para el Estudio de la Guerra, con sede en Washington, ha señalado que las tropas rusas han intensificado los bombardeos de artillería y los ataques con drones, buscando debilitar las defensas ucranianas antes de los ataques terrestres.

Ucrania ha intentado frustrar los planes del Kremlin lanzando contraataques en las regiones de Dnipropetrovsk y Zaporizhzhia, donde las fuerzas rusas han tratado de establecer cabezas de puente con el objetivo de avanzar hacia las capitales regionales, que son centros industriales clave.

El ISW afirmó en una reciente evaluación del campo de batalla que la exitosa represalia de Ucrania en la región de Dnipropetrovsk probablemente seguirá obligando a Rusia a "elegir entre defenderse de los contraataques ucranianos y destinar mano de obra y material a operaciones ofensivas en otros lugares" del frente, lo que podría frustrar la ofensiva rusa prevista.

También señaló que las fuerzas ucranianas han intensificado sus ataques de medio alcance contra la logística, el equipo militar y el personal rusos para intentar descarrilar la ofensiva prevista.

Los blogueros rusos especializados en guerra advierten que Moscú necesitaría reforzar drásticamente sus fuerzas para llevar a cabo cualquier ofensiva importante, algo que plantea desafíos para el Kremlin.

Tras la impopular "movilización parcial" de 300.000 reservistas al comienzo de la guerra, que provocó que cientos de miles huyeran del país para evitar ser reclutados, el ejército ruso ha cambiado de táctica, recurriendo a voluntarios y reclutando combatientes extranjeros atraídos por salarios razonablemente altos y otros beneficios.

Putin afirmó que Rusia tiene alrededor de 700.000 soldados combatiendo en Ucrania, aproximadamente la misma cantidad que, según se informa, tiene Ucrania.

Desde blindaje pesado hasta drones y misiles.

Tras las rápidas maniobras de numerosos tanques e infantería mecanizada al inicio de la invasión rusa de 2022, los combates se han transformado en una guerra de desgaste en la que pequeños grupos de soldados libran batallas extenuantes casa por casa en las ciudades y pueblos en ruinas del este de Ucrania. Los omnipresentes drones han limitado la concentración de tropas para cualquier movimiento de gran envergadura.

Rusia también ha recurrido a misiles de largo alcance y drones para bombardear las instalaciones energéticas de Ucrania y otras infraestructuras vitales.

Durante el último año, Rusia ha podido infiltrarse y debilitar las posiciones defensivas ucranianas debido a la "creciente letalidad" de los ataques de Moscú y a la disminución del número de tropas de Kiev, según el analista Jack Watling del Royal United Services Institute.

“Es probable que Rusia pueda mantener su ritmo actual de reclutamiento, a pesar del elevado número de bajas” infligidas por Ucrania, añadió.

Como parte de los preparativos para nuevas ofensivas, Rusia ha intentado cada vez más reclutar estudiantes para sus recién formadas Fuerzas de Drones, ofreciéndoles un salario relativamente alto y el despliegue a una distancia segura del frente.

Tulsi Gabbard , directora de inteligencia nacional de Estados Unidos, declaró el miércoles ante el Comité de Inteligencia del Senado que "Rusia ha mantenido la ventaja en la guerra contra Ucrania".

Según declaró, las conversaciones entre Ucrania y Rusia, lideradas por Estados Unidos, “siguen en curso. Hasta que se alcance un acuerdo, es probable que Moscú continúe librando una lenta guerra de desgaste hasta que considere que ha logrado sus objetivos”.

Ambas partes mantienen posturas inamovibles.

Varias rondas de negociaciones no han producido ningún avance visible, ya que las partes siguen profundamente divididas en cuestiones clave.

Putin quiere que Ucrania retire sus fuerzas de las cuatro regiones que Rusia ha anexado ilegalmente pero que nunca ha conquistado por completo, que renuncie a su intento de unirse a la OTAN, que reduzca drásticamente su ejército y que elimine las restricciones contra el idioma ruso y la Iglesia Ortodoxa vinculada a Moscú; exigencias que Zelenskyy ha rechazado.

Zelenskyy ha pedido un alto el fuego, garantías de seguridad respaldadas por Estados Unidos para evitar una nueva invasión de Moscú y ha rechazado las reivindicaciones sobre territorio ucraniano.

Los aliados europeos de Kiev acusan a Moscú de dilatar las conversaciones con la esperanza de obtener más ventajas e insisten en que Europa debe estar presente en las negociaciones. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, rechazó su participación, afirmando: «No la consideramos necesaria ni conveniente».

Moscú afirma que no permitirá que ninguna tropa europea supervise un posible alto el fuego y que las considerará objetivos legítimos.

Zelenskyy dijo que envió un equipo de negociadores para mantener conversaciones en Estados Unidos el sábado, pero Peskov afirmó que Rusia no se unirá a ellos, y agregó que aún no se han fijado la fecha ni el lugar para otra ronda de negociaciones trilaterales.

Sam Greene, profesor del King's College de Londres, afirmó en un comentario que la estrategia de Moscú era obvia: "colaborar con Washington lo justo para impedir que Ucrania consiguiera lo que necesitaba para cambiar el equilibrio sobre el terreno, y lo suficiente para mantener a raya a los europeos, pero no lo suficiente como para lograr un progreso real".

Trump arremete contra Zelenskyy

Estados Unidos ha concedido a Moscú una exención temporal de las sanciones petroleras, permitiendo la venta de crudo ruso que ya se encuentra en alta mar, para consternación de Kiev y de los europeos.

Además, Trump ha presentado a Zelenskyy como un obstáculo para la paz. "Tiene que ponerse las pilas y tiene que cerrar un acuerdo", dijo Trump sobre el líder ucraniano a principios de este mes.

En una entrevista con NBC News, afirmó que, si bien Putin estaba dispuesto a llegar a un acuerdo, "es mucho más difícil alcanzarlo con Zelenskyy".

Trump también rechazó la propuesta de Zelenskyy de ayudar a proteger a las fuerzas estadounidenses y a sus aliados en el Golfo de los drones iraníes. "No, no necesitamos su ayuda en la defensa contra drones", declaró Trump a Fox News Radio.

Zelenskyy, quien ha adoptado una postura pública más pragmática con Trump tras su polémica reunión en la Casa Blanca en febrero de 2025, ha expresado una creciente preocupación de que la guerra contra Irán pueda perjudicar a Ucrania.

Esta semana declaró a la BBC que tenía un "muy mal presentimiento" sobre el impacto del conflicto de Oriente Medio en la guerra de Ucrania, señalando que las negociaciones de paz se están "posponiendo constantemente" mientras Rusia se beneficia de los altos precios del petróleo y Ucrania podría enfrentarse a un déficit de misiles Patriot de fabricación estadounidense.

Por  The Associated Press

(Foto AP/Andrii Marienlo, archivo)