SANTIAGO DE CHILE (AP) — Helicópteros forestales descargaron miles de litros de agua sobre barriadas humeantes de la parte alta del puerto de Valparaíso para sofocar los incendios forestales que entre el martes y miércoles arrasaron con unas 200 viviendas sólidas y de madera, informó el ministro del Interior, Gonzalo Blumel.

Decenas de habitantes de los cerros Rocuant y San Roque escarbaban entre las ruinas de las que fueron sus viviendas, y desesperados pedían palas, máscaras, guantes y agua para asegurarse de que un rebrote entre los restos humeantes no reavive las gigantescas llamas que se llevaron sus casas.

El balance preliminar de las autoridades fue de más de 150 viviendas destruidas, señaló Blanquel, quien calificó la situación de “compleja” y reiteró que “hay indicios de que (los incendios) podrían ser intencionales”.

Más tarde el ministro de Agricultura, Antonio Walker, señaló que habría más de 200 casas afectadas y más de 1.000 damnificados.

La autoridad llamó repetidamente a los vecinos “a denunciar cualquier conducta sospechosa”. Agregó que el gobierno presentará una querella criminal debido a “los indicios de intencionalidad” del fuego.

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PARÍS (AP) — La catedral de Notre Dame no podrá ofrecer servicios religiosos de Navidad por primera vez desde la Revolución Francesa, debido a los graves daños causados por un incendio este año.

Exiliados, sus clérigos, coro y congregación tenían previsto celebrar el feriado en otra iglesia gótica cerca del Museo del Louvre.

El incendio accidental de abril consumió el tejado y la aguja del templo medieval, y se espera que la reconstrucción lleve varios años. La estructura está demasiado dañada para admitir visitantes y aún hay riesgo de envenenamiento por las toneladas de polvo de plomo que liberaron las llamas, según las autoridades.

Los servicios de Navidad y Nochebuena se celebrarían en la iglesia de Saint-Germain l’Auxerrois, utilizada en su día por la realeza francesa. El rector de Notre Dame, el monseñor Patrick Chauvet, celebraría una misa allí el miércoles para los feligreses de Notre Dame, acompañado por parte del coro ahora itinerante de la catedral.

En la iglesia de Saint-Germain se instaló una plataforma similar a la de Notre Dame, y se expuso la emblemática Virgen de París, una escultura del siglo XIV que sobrevivió a las llamas.

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NUEVA DELHI (AP) — El partido nacionalista hindú del primer ministro de India, Narendra Modi, perdió las elecciones en una importante legislatura estatal, un revés para la formación en medio de protestas masivas contra el gobierno por una controvertida ley de ciudadanía.

El Partido Bharatiya Janata de Modi, o BJP, perdió ante una alianza forjada por el partido opositor Congreso y poderosos grupos regionales en el estado oriental de Jharkhand, según los resultados anunciados el lunes por la noche por la Comisión Electoral de las elecciones celebradas este mes.

Las elecciones se celebraron en medio de protestas pidiendo la revocación de la ley de ciudadanía, que según las voces críticas es un nuevo intento del gobierno de Modi de marginalizar a los 200 millones de musulmanes del país.

Cientos de estudiantes marcharon el martes por las calles de Nueva Delhi hasta Jantar Mantar, una zona designada para protestas cerca del Parlamento. Caminaron tras un enorme cartel que decía “Nosotros, el pueblo de India”.

Vipul Kumar Chaudhary, un estudiante en el lugar, dijo que la marcha pretendía conseguir que no hubiera discriminación religiosa. “India es un mosaico de personas que representan diferentes religiones. Queremos preservarlo”, dijo.

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CARACAS (AP) — Tras varios desaciertos, la oposición venezolana logró a inicios de año levantarse de su letargo y formar un poderoso liderazgo, apuntalado por más de cincuenta países, que arrinconó al presidente Nicolás Maduro en el arranque de su segundo sexenio.

Hoy ese panorama luce diametralmente opuesto y su líder, Juan Guaidó, lucha por preservar las riendas del bloque entre escándalos de corrupción en la Asamblea Nacional, divisiones y cuestionamientos de venezolanos que se retiraron de las calles decepcionados de que no se lograra el ansiado cambio político. En contraste, Maduro pareciera finalizar el año afianzado en el gobierno con el apoyo de los altos mandos militares.

Ante el escenario que enfrenta la oposición, pocos confían en que pronto pueda superar la crisis para recuperar fuerzas y reconectarse con casi el 80% de los venezolanos que quieren un cambio político, según señalan las principales encuestas locales, y derrotar al oficialismo en las elecciones parlamentarias que se asoman para 2020.

Uno de los obstáculos que según los analistas deberá superar la oposición es la pérdida de confianza y desánimo que hay entre quienes se sienten frustrados por no haber logrado sacar a Maduro del poder. Un estudio de opinión terminado el mes pasado por la encuestadora local Delphos entre 1.200 personas, con un margen de error de 2,2%, muestra que 41,5% de la población se siente decepcionada y desilusionada.

Entre los que se asumen así está Evel Romero, un paramédico y pescador de 42 años, quien hace tres meses optó por dejar el poblado oriental de Marigüitar, donde vivió por casi tres décadas junto a su esposa y seis hijos, y se mudó solo a la capital, donde encontró un empleo como caddie que le genera unos diez dólares semanales y le permite enviar alimentos a su familia.

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