NUEVA DELHI (AP) — Ashutosh Agnihotri, de 23 años, ha estado jugando a ser dios esta semana.Antes del festival Dussehra, que celebra la derrota del demonio mitológico Ravana, a manos del Señor Rama, artistas vestidos con coronas y trajes ornamentados realizan el Ramleela, una recreación dramática de la vida del Señor Rama tal como se cuenta en la epopeya religiosa Ramayana.
Actuar como uno de los dioses más queridos de la India de mayoría hindú significa estar a la altura de los valores consagrados en su inspiradora historia de vida, dice Agnihotri, el actor que interpreta al Señor Rama.
El ex profesional de tecnología convertido en actor está tratando de mantener su ira bajo control durante los 10 días de presentación de Ramleela en un parque de Nueva Delhi.
“Bueno, me enojo. Dios no se enoja fácilmente”, dice. “Cuando has interpretado el papel de Dios, te das cuenta de cómo debes vivir tu vida como ser humano. Dios te lo ha mostrado todo”.
Generalmente representada en un escenario abierto muy iluminado, la Ramleela da vida a uno de los cuentos más perdurables de la religión hindú, simbolizando la victoria del bien sobre el mal y mezclando la devoción colectiva con la cultura popular.
Cuenta la historia del exilio del Señor Rama con su esposa Sita y su hermano Lakshmana, el secuestro de Sita por el rey demonio de Lanka, Ravana, y la gran batalla por su rescate final.
Las escenas incluyen canciones y bailes, narración y diálogo melodramático, con una orquesta en vivo que utiliza instrumentos locales como tambores y armonio para mantener al público interesado.
Lo que a la producción le falta en sofisticación tecnológica lo compensa con puro ingenio.
El hombre a cargo de los efectos especiales sostiene una llama detrás del actor que interpreta a Ravana, el personaje de diez cabezas, cuya risa estridente llena el aire mientras las máquinas de humo lanzan columnas de color.
Rakesh Ratnakar, de 65 años, un profesor de teatro jubilado que ha dirigido representaciones de Ramleela en Nueva Delhi durante años, reunió a un variopinto equipo de actores, técnicos y maquilladores, muchos de ellos viajeros desde otras ciudades.
La producción requiere días de ensayos, horas de maquillaje y kilos de vestuario pesado.
Los fondos para el programa se recaudan de donantes. Si bien la historia puede ser tradicional, la tecnología digital y las redes sociales han ayudado a llegar al público contemporáneo. El rey demonio Ravana es el más buscado para selfies con los fanáticos.
Para Ratnakar, montar el espectáculo es una labor de amor y devoción. El espectáculo termina cada noche con oraciones rituales.
El Señor Rama representa “la esencia” de la India, dice, y su historia de vida ayudará a salvaguardar tanto la religión hindú como la cultura de la India.
Hitanshi Jha, de 21 años, que interpreta el papel de Sita, cree que una mano divina guía su actuación.
“Es decir, todo sucede automáticamente. No digo nada en el escenario, es Dios mismo quien lo hace posible”, explica.
El día del festival Dussehra también marca el final del festival Durga Puja de cinco días, la festividad más importante de la comunidad bengalí de la India. Miles de personas se reúnen en santuarios temporales dedicados a la diosa hindú Durga , considerada la madre del universo y venerada por su temible poder.
Cuando los actores en Delhi terminan su espectáculo, buscan la bendición del director, inclinándose ante su gurú.
Luego se quita el maquillaje, se guardan los disfraces y el equipo se reúne para comer y relajarse en su camerino dentro de una carpa proporcionada por un grupo benéfico.
Es hora de ponerse al día con la vida real y dormir, antes de otro día de jugar a ser dioses.
(Foto AP/Manish Swarup)
Por MANISH SWARUP