LOS ÁNGELES (AP) — Beyoncé ganó el domingo el Grammy al álbum del año por “Cowboy Carter” , lo que le otorga —por fin— el esquivo galardón principal de la gala.

La superestrella, que es la artista más premiada y nominada en la historia de los Grammy, ha estado nominada a la categoría cuatro veces anteriormente y muchos sienten que ha sido ignorada por sus máximos honores.

Al ganar el premio al álbum del año con “Cowboy Carter”, Beyoncé se convirtió en la primera mujer negra en ganar el máximo galardón en el siglo XXI. La última fue Lauryn Hill con “The Miseducation of Lauryn Hill” hace 26 años. Antes de ella lo hicieron Natalie Cole y Whitney Houston. Eso significa que Beyoncé es apenas la cuarta mujer negra en ganar el premio al álbum del año en los Grammy.

Los miembros del Departamento de Bomberos de Los Ángeles le entregaron el trofeo a Beyoncé, una de las varias ocasiones en que el espectáculo reflejó los recientes incendios forestales que quemaron miles de hogares.

“Han pasado muchos, muchos años”, dijo Beyoncé en su discurso. “Quiero dedicarle esto a la Sra. Martell”, dijo, haciendo referencia a Linda Martell, la artista que se convirtió en la primera mujer negra en tocar en el Grand Ole Opry.

"Finalmente lo vimos suceder, todos", dijo el presentador Trevor Noah, haciendo un guiño al logro largamente esperado por uno de los artistas más trascendentes de la música.

Kendrick Lamar ganó el premio a la canción y grabación del año por su tema ofensivo “Not Like Us”, llevándose a casa dos de los premios más prestigiosos de la noche.

"Vamos a dedicar esto a la ciudad", dijo Lamar antes de mencionar los vecindarios del área de Los Ángeles.

Es el segundo sencillo de hip-hop que gana en la categoría. El primero fue “This Is America” de Childish Gambino.

The Weeknd arregla las cosas, Chappell Roan desafía a la industria musical

The Weeknd ha enmendado su conflictiva relación con los Premios Grammy con una actuación sorpresa de su nuevo sencillo, “Cry For Me” y “Timeless” con Playboi Carti.

Su decisión es un reflejo directo de los cambios que ha realizado la Academia de la Grabación para diversificar su cuerpo de votantes, dijo el director ejecutivo Harvey Mason Jr. en su presentación. The Weeknd ha sido abiertamente crítico con la organización de los Grammy, desde 2020, cuando escribió en Twitter: "Los Grammy siguen siendo corruptos".

Fue sólo una de las muchas sorpresas agradables del domingo por la noche. Chappell Roan fue nombrado mejor artista nuevo.

Leyó un discurso de un cuaderno, en el que se dirigía directamente a las grandes discográficas y a la industria musical, y les pedía que “ofrecieran un salario digno y atención médica, especialmente a los artistas en desarrollo”. Describió cómo fue que la contrataron siendo menor de edad, la despidieron y entró en la fuerza laboral durante la COVID-19 sin experiencia laboral ni atención médica. Les pidió que trataran a los artistas como “empleados valiosos”.

“Disqueras, las tenemos cubiertas”, concluyó su discurso. “¿Pero ustedes nos tienen cubiertas?”

Beyoncé y Chappell Roan le dan a los Grammy un toque country

En uno de los momentos más destacados de la velada hasta el momento, Taylor Swift entregó el premio al mejor álbum country a Beyoncé , convirtiéndose en la primera mujer negra en ganar en esa categoría.

“Género es una palabra fría que nos mantiene en nuestro lugar como artistas”, dijo en su discurso. “Todavía estoy en shock. Muchas gracias por este honor”.

Beyoncé entró a la noche como la principal nominada.

Un poco del lejano oeste, un poco de West Hollywood. Roan llevó una versión rockera de su “Pink Pony Club” al escenario de los Grammy. Acompañada por un grupo de vaqueros payasos bailarines, cantó desde lo alto de un caballo rosa gigante.

Los Ángeles en la mente

Al incorporar los incendios forestales a lo largo del espectáculo, los Grammy pusieron de relieve la resiliencia de la ciudad.

El discurso inaugural de Noah estuvo dedicado a los afectados por los incendios y prometió un espectáculo que no solo los homenajearía a ellos, sino que también celebraría a “la ciudad que nos trajo tanta música”. Los Grammy también destinaron tiempo publicitario para que lo utilicen los negocios locales afectados por los incendios.

Cuando el programa se acercaba a su fin, Noah anunció que los espectadores habían contribuido con $7 millones a los esfuerzos de socorro hasta el momento el domingo por la noche.

En un escenario diseñado para parecerse a las montañas de Los Ángeles, Billie Eilish, nacida y criada en Los Ángeles, y su hermano y colaborador Finneas interpretaron su éxito “Birds of a Feather”. Fue una de las muchas formas en que el espectáculo busca rendir homenaje a la ciudad. “Los amamos, Los Ángeles”, le dijo a la multitud al final del espectáculo.

El espectáculo comenzó con una potente interpretación de apertura de “I Love LA” de Randy Newman a cargo de Dawes, cuyos miembros se vieron directamente afectados por el incendio de Eaton , respaldado por John Legend, Brad Paisley, Sheryl Crow, Brittany Howard y St. Vincent.

Actuaciones y victorias repletas de estrellas

El primer premio televisado fue para Doechii como mejor álbum de rap por “Alligator Bites Never Heal”.

Las lágrimas no se hicieron esperar. “Esta categoría se introdujo en 1989. Dos mujeres han ganado, Lauryn Hill…”, dijo, corrigiéndose. “Tres mujeres han ganado. Lauryn Hill, Cardi B y Doechii”.

Will Smith presentó un homenaje al legendario y gran productor Quincy Jones. “En sus 91 años, Q tocó incontables vidas, pero debo decir que cambió la mía para siempre”, dijo. “Probablemente ni siquiera sabrías quién era Will Smith sin Quincy Jones”.

Jones murió en noviembre a los 91 años. Cynthia Erivo, acompañada por Herbie Hancock al piano, dio comienzo al espectáculo y la estrella de “Wicked” cantó “Fly Me to the Moon” de Frank Sinatra. Después vinieron Lainey Wilson y Jacob Collier con “Let the Good Times Roll”, seguidos por Stevie Wonder y Hancock con “Bluesette” y “We Are The World”. Para esta última, se les unieron estudiantes cantantes de dos escuelas que se perdieron en los incendios del área de Los Ángeles.

Luego, Janelle Monae con una inspirada interpretación de “Don't Stop 'Til You Get Enough”, canalizando a Michael Jackson con un esmoquin brillante y un moonwalk sin esfuerzo.

“Now and Then”, de los Beatles, que utilizó tecnología de inteligencia artificial, se llevó el premio a la mejor interpretación de rock. Sean Lennon aceptó el premio en nombre de su padre, John Lennon. “En lo que a mí respecta, es la mejor banda de todos los tiempos”, dijo sobre los Beatles.

Los ganadores primerizos fueron numerosos. Entre ellos se encontraban Carpenter, Roan, Doechii, Charli xcx, la compositora Amy Allen, la estrella de Música Mexicana Carin León, la banda de metal francesa Gojira y la artista de country folk Sierra Ferrell.

Anthony Kiedis y Chad Smith, de los Red Hot Chili Peppers, encabezaron una breve interpretación de su éxito “Under the Bridge” y recordaron a la multitud que “apoyen a sus amigos y vecinos mientras reconstruyen sus vidas”, dijo Kiedis. Luego entregaron el premio al mejor álbum vocal pop a Carpenter por “Short n' Sweet”.

“Realmente no me esperaba esto”, dijo. “Este es mi primer Grammy, así que voy a llorar”. (Ya ganó dos, pero el premio anterior se entregó en una ceremonia televisada previa a la que muchos artistas no asisten). También actuó.

Los ganadores usan discursos para ayudar a las comunidades marginadas en un clima político tenso

Shakira ganó el premio al mejor álbum pop latino por “Las mujeres ya no lloran” y pronunció un discurso breve y contundente. “Quiero dedicar este premio a todos mis hermanos y hermanas inmigrantes en este país”, dijo.

Lady Gaga y Bruno Mars se unieron para hacer una versión de “California Dreamin'”. Más tarde, SZA les entregó el premio a la mejor interpretación pop de dúo o grupo por “Die With A Smile”.

“Las personas trans no son invisibles... La comunidad queer merece ser enaltecida”, dijo Gaga en su discurso.

Alicia Keys recibió el premio Dr. Dre Global Impact Award “DEI no es una amenaza, es un regalo”, dijo en su discurso, haciendo referencia a los programas de diversidad, equidad e inclusión que han sido descartados recientemente por el gobierno de Estados Unidos y varias corporaciones importantes.

Para obtener más información sobre los Premios Grammy de este año, visite: www.apnews.com/GrammyAwards

Maria Sherman es reportera musical de The Associated Press y reside en la ciudad de Nueva York.

(Foto AP/Chris Pizzello)